Berjalan
Foto: kevinzim
Saya kurang dari satu batu dari garisan penamat maraton separuh pertama saya, dan saya tidak pasti saya boleh membuatnya. Mulut saya kering dan kaki saya dengan cepat diisi dengan simen kerana saya melompat ke jalan tanah merah. Momentum maju adalah satu-satunya perkara yang membuat saya bergerak.
Nah, itu dan hakikat bahawa Bob, 40 orang diplomat dari kedutaan Amerika tempatan, memukul saya. Saya, seorang atlet berusia 25 tahun dan bekas juara sekolah bola sepak sekolah tinggi.
Pasti, Bob adalah pelari jarak jauh yang gemar, dan saya tidak pernah menjalankan lebih daripada empat batu berturut-turut dalam hidup saya. Tetapi itu adalah prinsip perkara itu: dia lebih tua dan lebih gemuk dari saya, dan saya mahu memukulnya. Selama selebihnya kursus terus menurun, saya fikir saya mungkin mempunyai peluang.
Itulah ketika saya melihat zebra Grevy itu. Ia mengalir melalui rumput di sebelah kanan saya, menuju terus ke arah jalan di hadapan saya. Zebra belum melihat saya lagi. Saya tidak tahu apa yang boleh dilakukan apabila ia dilakukan. Zebra terkenal dengan ketakutan dan diketahui panik di bawah tekanan.
Saya mendapati diri saya terjebak dalam permainan ayam yang boleh ditusuk dari halaman National Geographic. Jika saya berhenti sekarang, begitu dekat dengan matlamat saya, saya mungkin tidak dapat memulakannya lagi. Sekiranya saya tidak menyerah kepada zebra, saya mengambil risiko dan menanggung akibat buruk.
Foto: kevinzim
Diterangkan oleh World Runner sebagai 'salah satu daripada sepuluh perlumbaan dalam hidup anda', Marathon Safaricom tidak mudah. Diadakan pada setiap Jun di antara dataran melancarkan Lewa Wildlife Conservancy swasta di utara Kenya, jejak kaki itu meliputi gelung jejak sejauh 20 kilometer yang biasanya dilalui oleh jurugambar dalam kenderaan safari semua rupa bumi.
Tetapi safari berjalan kaki ini tidak. Suhu rata-rata lebih daripada 80 darjah Fahrenheit dan ketinggian 5, 500 kaki, kursus Safaricom Marathon akan menakutkan walaupun tanpa hidupan liar. Ia bukan perlumbaan untuk menetapkan rekod peribadi.
Ia sama sekali tidak menyukai sukan yang menarik saya untuk menyertai Bob dan pasukan ragtag Marin dan ekspatriat Kanada dalam perlumbaan maraton separuh. Apabila orang asing mengetahui bahawa saya merancang untuk berlari, saya merasa perlu menjelaskannya.
"Saya bukan seorang pelari, " kata saya. "Saya tidak suka berjalan."
Percubaan saya yang lemah dalam latihan di kampung Kenya saya tidak lama lagi menjadi tugas. Perjalanan petang berakhir dengan saya dikelilingi oleh anak-anak kecil yang berkaki ayam, berkaki ayam yang menjengkelkan kerana mereka comel, tersandung di atas diri mereka dan saya ketika mereka berlari untuk bersaing. Pada waktu pra-fajar, van-kuno, 14-tempat duduk yang digunakan untuk pengangkutan awam akan menjejaki sekitar sudut buta dan memandu saya keluar dari jalan.
Sebaik sahaja saya bermula, saya berhenti berlari. Saya yakin diri saya bahawa kekurangan latihan akan menjadikan perlumbaan lebih sukar.
Selain keadaan yang teruk dan hidupan liar berbahaya, Marathon Safaricom juga dikendalikan oleh beberapa atlet terpantas di dunia. Marathoner Kenya terkenal dengan ketahanan dan kelajuan mereka, menetapkan rekod hampir di mana-mana yang mereka bersaing. Di Lewa, pelari Kenya secara konsisten mengambil 20 tempat teratas.
Dalam setengah maraton, saya bertanding menentang bekas pemegang rekod dunia maraton Paul Tergat. Saya juga tidak hampir menoleh ke arahnya. Saya tidak menangkap Bob sama ada, walaupun dia lebih dekat - hanya sekitar sudut, hanya satu minit ke depan.
Nasib baik, saya memenangi pertandingan yang sangat penting. Apabila pencabar zebra saya akhirnya dapat melihat saya di laluan itu, dia mengakui kekalahan, menarik diri pendek dengan mengusik dan goncang kakinya. Saya mengucapkan terima kasih kepadanya dengan senyap ketika saya berlari melewatinya.
