Lapangan Terbang + Terbang
Walaupun begitu banyak pengalaman perjalanan dihirup dan disasarkan kepada segmen pasaran tertentu, perjalanan udara umumnya tidak. Penginapan boleh didapati dari asrama dan Airbnbs pertengahan ke penginapan butik dan hotel lima bintang. Tetapi ketika datang ke tempahan penerbangan antarabangsa, pilihan sama ada untuk menjimatkan wang dalam kelas pelatih atau membelanjakannya seperti tidak ada esok di depan pesawat.
OK, bukan semua orang yang duduk di kelas perniagaan - di mana perjalanan San Francisco ke perjalanan London boleh menelan kos sehingga 12 kali lebih banyak daripada tempat duduk di dalam jurulatih - mempunyai wang untuk dibakar. (Orang-orang yang membakar wang berada di kelas pertama, juga.) Banyak penumpang kelas biz adalah eksekutif yang syarikatnya menguruskan rang undang-undang, sementara yang lain telah menggunakan batu-batu berulang yang kerap untuk menaik taraf jalan ke kabin itu. Tetapi perbezaan dalam harga dan perkhidmatan antara ekonomi dan perniagaan adalah jurang yang pasti.
Walau bagaimanapun, ada pilihan lain. Jika syarikat anda tidak membayar tambang dan anda tidak mempunyai status penerbangan untuk naik taraf, tetapi anda sanggup membayar lebih sedikit untuk mengelakkan garis masuk daftar masuk yang menghancurkan jiwa atau kerusi jurulatih yang menghancurkan lutut, ada kelas perkhidmatan yang baru muncul untuk anda - dan ia muncul pada laluan jarak jauh dan syarikat penerbangan yang lebih panjang: ekonomi premium.
Daftar masuk yang cekap dan kerusi yang lebih luas
Ekonomi premium, seperti namanya, lebih dekat kepada jurulatih daripada perniagaan. Tidak ada Champagne sebelum berlepas atau tempat tidur berbaring (atau apa sahaja yang berdekatan dengan tempat tidur), tetapi anda akan mendapat pengalaman daftar masuk yang lebih cekap, kemudahan kit, dan sedikit ruang untuk menghulurkan. Anda juga akan mendapat kabin yang lebih kecil dengan perkhidmatan yang lebih perhatian dan, pada beberapa syarikat penerbangan, makanan yang lebih baik dan minuman percuma.
Bergantung kepada laluan, syarikat penerbangan, dan masa tahun, kos ekonomi premium antara dua dan tiga kali ganda lebih daripada tiket ekonomi biasa. Walaupun jauh di bawah tambang perniagaan, ia masih merupakan perbezaan harga yang besar, oleh itu, sesetengah syarikat penerbangan yang menjadi pilihan ketika melakukan perjalanan untuk acara istimewa, seperti hari jadi atau bulan madu.
Sekurang-kurangnya itulah bagaimana United Airlines telah mempromosikan perkhidmatan Premium Plus yang baru dilancarkan, yang bermula pada bulan Mac tahun ini.
Terbang di Premium Plus United Airlines
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Bulan lepas, saya tidak meraikan ulang tahun atau bulan madu, tetapi saya dapat terbang ke perkhidmatan Premium Plus United dari San Francisco ke Auckland, New Zealand. Walaupun penerbangan jurulatih ke New Zealand tidak murah, terdapat antara $ 1, 200 dan $ 1, 700 perjalanan pulang, dan tiket Premium Plus cenderung sedikit lebih daripada dua kali ganda.
Kabin Premium Plus dipisahkan dari kabin ekonomi dengan warna (ungu versus biru), lokasi (terjepit di antara perniagaan dan ekonomi), dan gaya tempat duduk (dua inci lebih luas pada 19 inci, dengan anak lelaki lebih tenang). Kami mempunyai tiga baris kerusi dalam dua dua empat konfigurasi, jadi kabin sesuai 24 penumpang.
Walau bagaimanapun, kami lebih sedikit daripada 24 pelancong, dan saya mempunyai tingkap dan lorong untuk diri saya sendiri. Pasangan berambut perak dari San Luis Obispo, California, duduk di tengah-tengah dan mempunyai empat kerusi untuk diri mereka sendiri. Mereka telah memesannya untuk kembali ke New Zealand selepas berbulan madu di sana beberapa tahun yang lalu.
"Ini adalah dunia yang pelik. Ia bukan jurulatih, "kata Susan Andros. Ketika dia dan suaminya pertama kali pergi ke New Zealand, Susan berkata mereka telah terbang dalam kelas ekonomi. Tiga puluh lapan tahun kemudian, mereka mahukan sedikit peningkatan. "Ini berasa seperti kelas pertama domestik, " kata Susan.
Malah, kerusi kelas pertama dalam negeri United biasanya lebih luas, pada 20.5 inci, tetapi jumlah padang - atau jarak antara kerusi - Premium Plus adalah 38 inci. Itu serupa dengan kebanyakan kelas pertama domestik UA.
Apa yang anda dapat dalam ekonomi premium
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Khususnya, United mendefinisikan penawaran Premium Plus antarabangsanya sebagai kemudahan tambahan (dengan akses daftar masuk Premier dan ruang overhead bin terjamin), tempat duduk yang lebih luas, perkhidmatan makan yang ditingkatkan (dengan minuman beralkohol percuma dan makan malam yang disajikan pada peralatan makan yang lebih baik dengan serbet kain), dan hiburan yang lebih baik (dengan skrin yang lebih besar dan fon kepala yang mengurangkan bunyi). Tambahkan ke bantal mewah, selimut dan kit ameniti, dan sudah pasti potongan di atas.
Saya sangat menghargai saiz kabin yang lebih kecil, perkhidmatan yang lebih perhatian, dan makanan yang lebih istimewa. Satu-satunya kekecewaan di dalam kerusi sendiri; mereka cukup teguh, dan enam inci tempat duduk kurang daripada yang saya harapkan. Oleh kerana, seperti dalam kelas perniagaan, jadual dulang tucks ke dalam tempat letak tangan, anda tidak boleh meningkatkan armrest tersebut - jadi saya tidak dapat mengambil kesempatan daripada mempunyai dua tempat duduk dengan diri saya untuk meregangkan.
Perbandingan di Pasifik
Foto: Qantas
Perkhidmatan United sangat mirip dengan pembawa AS lain, tetapi ia agak berbeza dari pembawa yang melayani laluan Oceania. Pada laluan SFO-Auckland yang sama, kabin ekonomi premium Air New Zealand adalah antara yang terbaik di mana sahaja. Anda mungkin akan membayar tambahan dua ratus dolar perjalanan lebih banyak daripada di United, tetapi makanan dihidangkan dari gerobak kelas perniagaan yang elegan ini, dan tempat duduk sangat selesa. Walaupun mereka kira-kira lebar 19 inci yang sama, mereka memakai tudung, menawarkan hampir tiga inci lagi duduk, dan mempunyai tapak kaki yang lebih berguna. Ia cukup untuk membolehkan tidur lebih baik.
Juga melayani laluan di Lautan Pasifik, Qantas adalah awal ke dalam permainan ekonomi utama dan melakukannya dengan baik. Walaupun kerusi mewah hanya berukuran 19.5 inci, terdapat lebih banyak ruang di antara tempat duduk. Harga bijak, walaupun ekonomi premium Qantas lebih mahal berbanding ekonomi - berjalan hampir tiga kali ganda kos.
Pembawa AS lain
Perkhidmatan ekonomi Premium United, American Airlines dan Delta menawarkan tempat duduk 19-inci (sebenarnya, Delta adalah 18.5 inci) dengan banyak bilik kaki, kit ameniti, minuman beralkohol percuma, dan makanan yang disajikan di atas pinggan mangkin.
Semua kabin berasa lebih peribadi, tetapi meletakkan tandas relatif terhadap kabin ekonomi premium bergantung kepada pesawat. Secara teknikal, pelanggan ekonomi premium sepatutnya menggunakan tandas ekonomi - dan kadang-kadang boleh merasa jauh. Skim warna abu-abu Amerika agak rumit, tetapi kerusi mempunyai sedikit kusyen. Kerusi Delta memberi anda lebih banyak tempat duduk, dan beg ambien TUMI adalah sentuhan yang bagus.
Memenuhi Atlantik
British Airways World Traveler Plus, yang saya ambil beberapa kali, mempunyai tempat duduk yang sama lebarnya hingga UA, tetapi perkhidmatan itu lebih perhatian. Terutama yang menarik adalah gerobak meja yang dibentuk dengan keranjang buah dan makanan ringan untuk menghangatkan di antara waktu makan. Satu lagi perbezaan besar ialah tempat duduk tempat duduk, yang besar. Ini mungkin bermasalah jika anda perlu bekerja di komputer riba anda sementara jiran ke hadapan anda berdua; anda akan takut mengecil komputer anda. Tetapi jika tujuan anda tidur, anda akan benar-benar notis dan menghargai perbezaannya.
Lufthansa mempunyai tempat duduk yang sangat selesa, makanan yang baik, dan perkhidmatan yang sangat baik. Ekonomi premium Air France juga mendapat markah yang tinggi untuk perkhidmatan, termasuk daftar masuk di kaunter kelas perniagaan, tetapi tempat duduk firma yang hampir tidak bersandar adalah letupan besar. Penilai bertanya-tanya apakah pereka Air France sebenarnya cuba tidur di dalamnya.
Adakah ia berbaloi?
Bergantung kepada belanjawan anda dan keutamaan anda, perkhidmatan ekonomi premium patut dipertimbangkan. Di sesetengah syarikat penerbangan, anda boleh cuba menggunakan batu untuk masuk ke kabin ini. Buat masa ini, itu bukan permulaan di United - di mana anda memerlukan hampir batu untuk Premium Plus untuk perniagaan. Tiket satu arah di United dari San Francisco ke Auckland adalah 40K batu untuk kerusi ekonomi, 170K kekalahan Premium Plus, dan 200K batu untuk perniagaan.
Sama ada anda memilih untuk mengeluarkan wang tunai tambahan bergantung pada keadaan perjalanan anda. Sekiranya anda terbang kembali ke penerbangan sehari dari Paris ke New York, ekonomi premium mungkin tidak bernilai kos tambahan. Sekiranya anda terbang di lapangan terbang hampir 13 jam dari Los Angeles ke Auckland, bayaran tunai tambahan mungkin berbaloi.
Lagipun, penerbangan itu tiba lebih awal pada waktu pagi. Kemungkinan anda tidak boleh menyemak ke dalam hotel atau Airbnb anda pada jam 8:00 pagi, jadi anda hanya perlu mula meneroka. Sekiranya anda telah menghabiskan malam tanpa tidur di jurulatih, anda mungkin tidak bersedia untuk mengetuai Menara Langit Auckland untuk melihat pemandangan bandar tepi laut ini atau keluar untuk berlayar di bot Piala Amerika.
Sebenarnya, saya dapat melakukan perkara-perkara indah ini sebaik sahaja kami mendarat di Auckland dengan jumlah tenaga yang munasabah, kerana saya mendapat sedikit tidur - walaupun kerusi mungkin lebih selesa. Kabin adalah tenang, dan ruang tambahan tidak membenarkan shuteye beberapa jam.
Susan Andros, penumpang yang kembali ke New Zealand selepas 38 tahun, agak puas dengan Premium Plus United. Dia berkata ia sangat selesa. Tidur tambahan bermakna bahawa apabila tiba di New Zealand, dia dan suaminya boleh "melanda tanah berlari."
Apabila masa adalah wang, tidak kehilangan hari percutian anda untuk keletihan yang disebabkan oleh kurang tidur adalah sesuatu yang bernilai. Bagi sesetengah orang, ia tidak ternilai. Bagi yang lain, ia mungkin cukup untuk membenarkan teg harga premium ekonomi.
