Kembara
MOVER EVEREST IS THE MOUNTAIN TESTEST di dunia, kan? Nah, pasti. Lebih kurang. Tiada gunung lain naik lebih tinggi di atas paras laut daripada Gunung Everest, yang berjumlah 29, 035 kaki. Tetapi jika anda menggunakan standard lain - katakanlah, titik di bumi yang paling dekat dengan bulan atau angkasa luar, atau titik di bumi yang paling jauh dari inti planet - maka Everest berada di belakang Gunung Chimborazo di Ecuador. Tetapi Gunung Chimborazo hanya berdiri 20, 548 kaki di atas paras laut. Ia bukan salah satu daripada 10 tertinggi di Amerika Selatan. Jadi bagaimana mungkin ini?
Jawapannya, menurut Neil deGrasse Tyson, mempunyai kaitan dengan bentuk bumi. Planet kita bukan sfera yang sempurna. Ia membolok sedikit di tengah, berkat putaran bumi. Ini bermakna orang yang tinggal di sepanjang khatulistiwa sedikit lebih jauh dari pusat bumi - dan sedikit lebih dekat dengan angkasa luar - daripada orang di kutub. Pada skala global, perbezaan ini tidak besar. Sekiranya anda berdiri di paras laut di khatulistiwa, anda berada sejauh 13 batu dari pusat bumi daripada seseorang yang berdiri di kutub.
Tetapi kerana Gunung Chimborazo hanya duduk di lekukan tunggal di selatan khatulistiwa, ia mendapat sedikit dorongan dari bentuk bumi. Jadi jika anda mengukur dari bulan, Chimborazo adalah lebih kurang 1.5 batu daripada Everest.
Dengan piawaian ini, banyak yang kita fikirkan tentang perubahan dunia. Sebagai contoh, Laut Mati (titik terendah di darat di bumi) lebih jauh dari teras bumi daripada Mt. McKinley, titik tertinggi di Amerika Utara.
Mengunjungi gunung tertinggi
Everest menang "tertinggi" dari segi ketinggian. Tetapi ia adalah tempat yang sangat sukar untuk dikunjungi. Ia adalah pendakian yang sangat sukar yang telah mendedahkan kehidupan ramai alpinists yang berjaya. Jadi pendaki yang kurang berpengalaman mungkin ingin cuba Chimborazo sebaliknya. Tetapi gunung Ecuadoran juga sukar dicapai (jika lebih mudah) secara teknikal.
Nasib baik, ada lagi gunung yang lebih tinggi daripada Mount Everest yang anda boleh pergi dengan kesukaran yang minimum. Diukur dari pangkalan ke puncak, gunung tertinggi di dunia berada pada lebih dari 33.000 kaki. Dan anda boleh memandu kereta anda ke atas.
Ia adalah Mauna Kea, gunung berapi di Big Island of Hawaii. Sekitar 20, 000 kaki dari ketinggiannya adalah di bawah air, jadi anda tidak perlu berurusan dengan ketinggian seperti yang anda lakukan di pegunungan yang lain. Dan anda boleh naik dan turun dalam beberapa jam.
