WHEN I BEGAN melihat ke sekolah siswazah, saya tahu saya ingin mempelajari budaya di suatu tempat serentak menarik dan rahsia. Permata bersembunyi di penglihatan biasa, menggunakan klise penulisan perjalanan lama. Profesor, keluarga, dan kawan-kawan mencadangkan di mana-mana dari Fiji ke Manitoba ke Anglia Timur, tetapi tidak sampai seseorang mencadangkan Texas bahawa saya mempunyai jawapan saya.
Saya mendaftar di University of Texas di Austin dan mengambil apa yang telah menjadi kediaman tetap di salah satu kawasan yang paling pesat berkembang di Amerika. Tetapi perkara-perkara yang semakin meningkat dengan begitu cepat pada ketika saya tiba bahawa kedua-dua jiran lama dan baru tiba menghabiskan hampir semua hujung minggu di tempat lain, ingin merebut kembali perasaan berlian dengan berlian kasar. Dan ramai yang memfokuskan pandangan mereka ke arah selatan, di metropolis memintas ke bawah I-35. Jadi, pada musim semi pertama saya di Texas, beberapa bulan untuk mengembangkan kertas tesis saya, saya diperkenalkan kepada Fiesta San Antonio.
Fiesta telah berkembang menjadi salah satu festival terbesar di negara ini - lebih besar daripada Selatan oleh Barat Daya, lebih besar daripada Coachella, lebih besar daripada Comic-Con.
Menurut Persatuan Sejarah Texas, Fiesta bermula sebagai satu peristiwa pada akhir 1800-an untuk memperingati apa yang dikatakan sebagai dua peristiwa paling penting dalam perjuangan Texas untuk kemerdekaan: Pertempuran Alamo, dan kemenangan teki Texans di Pertempuran San Jacinto. Malah seratus tahun yang lalu, festival itu sudah menjadi hullabaloo yang besar. Veteran tentera, polis perbandaran, dan semua ahli penternakan (dengan haiwan mereka) keluar untuk membuat perarakan, melemparkan bunga bunga ke jalan-jalan dan berteriak "Ingat Alamo! Ingat Goliad!"
Setengah separuh nama berubah dan tambahan 3 juta peserta kemudian, Fiesta telah berkembang menjadi salah satu perayaan terbesar di negara ini - lebih besar daripada Selatan oleh Barat Daya, lebih besar daripada Coachella, lebih besar daripada Comic-Con. Hari-hari ini, ia menjadi tempat yang paling menarik di bandar ini, merangkumi dua hujung minggu dan melihat kedua-dua Texans dan pelancong dari seluruh dunia yang bertandang ke San Antonio untuk muzik, acara, makanan, dan sintesis budaya anda tidak akan dapat mencari tempat lain.
Foto: Stuart Seeger
Namun, di luar kawan-kawan saya di Texas, orang yang saya temui jarang mengenali Fiesta, walaupun ia merupakan pemacu utama ekonomi bandar. Sesetengah anggaran mendakwa ia membawa $ 300 juta ke San Antonio, jauh lebih besar daripada tahun lepas $ 51 juta untuk SXSW di Austin. Kebanyakan acara rasmi diselaraskan oleh Fiesta San Antonio Commission, sebuah dewan penduduk sukarela yang menghabiskan masa perancangan tahun beratus-ratus pertunjukan, pesta, dan promosi. Ini jelas kepada mana-mana dan semua yang menghadiri festival: Seluruh bandar akan berubah menjadi versi perayaan yang berwarna-warni ini yang sama-sama mengingatkan Running the Bulls dan Karnival Daisy Elektrik.
Semua ini mengatakan bahawa Fiesta, yang membawa dengan konotasi budaya Tex-Mex yang dicelupkan, menghilangkan kekaburan yang biasa dari peristiwa Texas, dan keterlaluan umum di Selatan vektor Mardi Gras, mempunyai sedikit sesuatu untuk semua orang. Rangkaian acara rasmi tumbuh setiap tahun, sementara kejadian tidak rasmi - sering kurang formal dan lebih teruk, dan oleh itu sempurna untuk rakan-rakan Texas saya dan saya - memerlukan lebih banyak lagi bahawa kita melawat festival setiap tahun.
Berikut adalah sekumpulan pilihan perkara yang paling menarik untuk diikuti, barangan untuk dimakan, dan tempat-tempat untuk menjadi apabila Fiesta mencecah untuk kali ke-125 (April 14-24, 2016).
Parti, perarakan, dan kegemaran Fiesta saka
Foto: Nan Palmero
Fiesta Fiesta acara pembukaan adalah satu kemestian untuk semua peserta, dan bukan sahaja kerana ia berlaku di pusat Alamo Plaza di pusat bandar San Antonio. Terdapat kebingungan tradisional yang bermula dengan perayaan yang menjerit "Viva Fiesta!" Di tahap menghancurkan bumi, dan berakhir dengan cascarones (kulit telur yang dihiasi dengan mewah diisi dengan confetti) yang dipecahkan beribu-ribu kepala sekaligus. Parti selepas itu terus sepanjang Sungai Walk bersejarah dan melalui pusat bandar untuk batu.
Fiesta de los Reyes di Pasar Square, Flambeau Parade malam ("parade yang diterangi terbesar di Amerika"), A Night di Old San Antonio, dan Pertempuran Bunga Parade adalah beberapa peristiwa dalaman yang paling liar yang pernah saya lihat ini sebelah Mississippi. Ketiga, orang berpakaian tradisional dan mencari bir tempatan (lebih banyak di bawah) untuk menyeret mereka melalui plaza. Perahu perarakan direka oleh lebih daripada 6, 000 sukarelawan individu dari seluruh negeri. Mariachi, Tejano, dan pemuzik jazz keluar beramai-ramai dalam perayaan, membuat bunyi yang tidak berhenti hingga jam pagi.
Malah Bonnaroo biasanya berakhir di tengah malam, tetapi bukan Fiesta.
Pergaduhan makanan: Keterlaluan masakan tempatan
Foto: Kent Wang
Setiap tahun, Fiesta menampilkan makanan serantau yang bersaing di sekitar bandar yang anda akan mempunyai masa yang sukar untuk memutuskan antara. Universiti St. Mary menjadi tuan rumah Fiesta Oyster Bake pada hujung minggu pertama perayaan, dengan "lebih daripada 100, 000 tiram yang dibakar, mentah, dan goreng." Bersaing dengan (atau menambah … bergantung kepada bagaimana anda lapar) ini adalah Taste of New Orleans, yang berlangsung di Teater Sunken Garden dan menyajikan hidangan Cajun dengan latar belakang muzik jazz Dixieland dan zydeco secara langsung. Pertandingan cabai atau dua juga tipikal di seluruh bandar; Tahun lepas Fiesta menjadi tuan rumah beratus-ratus tukang masak mengamalkan barangan mereka di Chili Queens Chili Cook-Off.
Tetapi anda pasti tidak perlu mencari peristiwa khusus untuk menjaringkan makanan yang hebat. Di mana sahaja di San Antonio anda berakhir semasa Fiesta, anda akan mendapati trak makanan, gerai, dan pushcarts yang melayani pembunuh Tex-Mex, barbeku, dan tambang adil klasik, bersama-sama dengan citarasa yang unik sekali di bandar. Dan itu terletak di atas restoran-restoran terkemuka di San Antonio, yang kebanyakannya menjadi tempat pesta satelit de facto ketika Fiesta datang ke bandar. Anda akan makan (dan minum) dengan baik.
Foto: Nan Palmero
Pada nota itu, mungkin ada masa yang lebih baik untuk memecahkan adegan bir kerajinan San Antonio. Tiada apa-apa yang menyentuh jenis yang muncul semasa Fiesta, hanya satu persampelan ringkas yang saya dapat mencuba secara peribadi. Saya memuja tawaran yang menyedihkan di Blue Star Brewing pada lawatan terakhir saya, bersama dengan paip di jiran Southtown The Friendly Spot, dan Southerleigh di kompleks Brewery Pearl.
Bir kraf di San Antonio menjadi industri bernilai $ 100 juta pada tahun 2014, dan anda sentiasa dapat mencari kegemaran peribadi anda semasa Fiesta - sebaik sahaja anda mempunyai kenyang tiram, cili, dan boudin.
Mendapatkan laluan yang dipukul semasa Fiesta
Foto: Abe Novy
Fiesta adalah salah satu parti yang besar, tetapi ramai pelawat juga melihatnya sebagai peluang utama untuk meneroka bandar, terutamanya jika mereka berada di bandar untuk jangka masa penuh 11 hari. Tahun ini, anda mungkin mempertimbangkan untuk menyemak Tour House Victorian House Miss Margaret. Seni bina zaman Victoria mentakrifkan kawasan kejiranan yang lebih tua di bandar ini, dan setiap kali saya berjalan di sungai, rumah-rumah antik dan gereja-gereja lama mengabadikan saya. Semasa hujung minggu kedua Fiesta, anda boleh melompat dari lawatan dan ke Festival Jalan 10th Street, yang kini boleh diakses melalui bahagian Reach Museum baru di Sungai Walk (sesetengah orang suka mengambil kerusi-kerusi rumput dan berkhemah untuk hari di luar VFW Post bersejarah 76).
Dan ini membawa saya ke River Walk itu sendiri, yang menghubungkan kedua-dua riang dan reflektif semasa Fiesta. Kompleks Seni Blue Star - yang menempatkan pelbagai galeri, studio, dan mini-muzium, sebagai tambahan kepada pembuatan bir di atasnya - dan Muzium Seni San Antonio duduk di sepanjang sungai di kedua-dua belah pusat bandar; Saya cuba memukul kedua-dua lokasi pada setiap lawatan yang saya buat.
Peralihan dari acara bersertifikat Fiesta yang sengit dan ekstrem untuk "waktu saya" yang tenang di Muzium Seni Kontemporari Blue Star memberikan cukup peluang untuk meremajakan sebelum Raja William Fair, pertunjukan Fiesta Pops, dan, pada akhirnya, pertempuran yang sangat besar Bunga Parade. Tidak ada yang berkata "Kami mempunyai parti terbesar di dunia!" Seperti perarakan 350, 000 yang kuat di tengah-tengah bandar. Ia adalah acara Fiesta yang asal, dan masih yang anda tidak mahu ketinggalan.
