Siobhán Dowling membanting di Berlin dan menjadi salah seorang penduduk tempatan.
Ia adalah hari wanita di sauna di gym tempatan saya di Berlin Timur dan saya hampir terpesona oleh jumlah daging di acara. Saya telah mendapati diri saya berkongsi kandang kayu kecil dengan tiga orang perempuan Jerman Timur yang tua, semuanya diberkati dengan paha seperti ham dan payudara yang paling hebat dan mendalam.
Wanita-wanita terperanjat ketika saya meluncur masuk dan tidak lama lagi menarik saya ke dalam perbualan mereka. Mereka memberitahu saya tentang membesar di kawasan itu dan berapa banyak ia telah berubah. Mereka semua bekerja sebagai jururawat, dan pada masa itu mereka tidak mempunyai masa untuk melepak di kafe dengan kereta mereka seperti semua ibu-ibu bergaya semasa di hud. Saya mengangguk dan tersenyum dan berpeluh, sepanjang masa sedikit malu kerana saya Ireland dan telanjang di hadapan orang yang tidak dikenali.
Ia adalah sesuatu yang saya perlu membiasakan diri di dalam sebuah bandar di mana orang-orang mencairkan pakaian mereka yang tidak berguna. Di sauna, di gym, gelanggang badminton, taman - kawan bahkan melaporkan melihat seseorang yang hanya memakai dompet dan flip-flop di sebuah kedai. Orang-orang Jerman gembira untuk membiarkan semuanya hang out, tidak kira saiz atau bentuknya. Pada musim panas, anda hampir tidak boleh pergi seminggu tanpa mengenalinya yang bersebelahan dengan kulit.
Tanda integrasi sejati dapat menjadi telanjang dengan orang-orang Jerman.
Datang dari negara yang patut mendapat hadiah untuk keupayaan untuk memakai pakaian renang dengan satu tangan sambil memeluk kehidupan sayang ke sudut tuala dengan yang lain, ini boleh menjadi pertemuan traumatik. Dan akhirnya ada sedikit pilihan tetapi untuk menyertai. Tak peduli bratwurst dan biergartens, tanda integrasi sejati dapat menjadi telanjang dengan orang Jerman.
Dan jauh dari menjadi sejenis tentera tambahan dalam filem Leni Riefenstahl, mereka tidak begitu berbeza dari kami. Sedikit lebih tinggi, sedikit kurang berbentuk pir, tidak terlalu pasta, tetapi mereka mempunyai tisu parut, urat ungu, dan lutut berongga juga, dan berat graviti berfungsi lebih banyak pada payudara dan punggung mereka seperti yang kita semua.
Ia hanya sesuatu yang mereka tidak mempunyai kesedaran sendiri. Nudisme telah menjadi sebab di Jerman sejak abad ke-19, dan pada ke-20 telah dikaitkan dengan semua jenis cita utopia. Freikörperkultur (budaya badan bebas, atau FKK), adalah seperti yang ditanam sebagai mempunyai mayonis dengan cip anda atau obsesi yang pelik dengan asparagus putih. Di Timur, ia sangat popular, semacam melarikan diri dari dominasi seragam, pin, dan lencana yang mengisytiharkan kesetiaan kepada rejim Komunis. Dalam bogel, semua orang benar-benar sama.
Kecurian awam telah menjadi lebih mudah dari masa ke masa. Ia hanya lebih cepat dan lebih mudah untuk melakukan jalur yang bersih di kolam renang atau sauna daripada semua rigmarole yang menyembunyikan bit yang orang lain memaparkan begitu tidak berbakat. Dan bandar ini juga penuh dengan mandi Turki yang hebat di mana anda menggantung separa telanjang selama berjam-jam, masuk dan keluar dari bilik-bilik sauna dan wap dan menghirup teh pudina. Tiada siapa yang memukul kelopak mata, jadi akhirnya anda tidak terlalu banyak diri sendiri, sekurang-kurangnya tidak terlalu banyak. Di suatu tempat murid Katolik di dalam masih tidak selesa dengan kegilaan yang begitu banyak.
Kejatuhan pertama saya telah kembali pada pertengahan tahun 90an. Saya berkongsi flat ramshackle dengan dua lasses Ireland yang lain di bekas Timur. Tandas keluar pada pendaratan dan tidak ada mandi, tetapi untuk beberapa bulan yang diberkati, pelekat mandi yang telah didirikan di dapur kami berfungsi dengan baik. Ia mengambil masa setengah jam untuk memanaskan air di dalam tangki setiap kali mandi, dan kami sering mempunyai 3 atau 4 orang lain yang sedang tidur di tingkat kami, tapi itulah apa yang berlaku pada waktu pagi, duduk minum teh dan kopi dan bercakap tentang mungkin melihat untuk kerja sebagai pembersih petang itu … atau esok … atau minggu depan.
Saya pergi ke Martin dengan tuala dan syampu saya dan tidak keraguan sedikit.
Kemudian mandi pecah dan jiran kami di tingkat bawah datang untuk menyelamatkan. Martin, seorang Berliner Timur, mempunyai kemewahan sarjana bujang untuk dirinya sendiri, walaupun ini terdiri daripada satu bilik, dengan dapur dan pancuran mandian terbuka. Saya tidak kenal Martin dengan baik. Saya telah tiba di bandar itu lebih awal daripada dua yang lain dan telah berjaya menghindari ritual pembersihan ini dengan mempunyai seorang teman lelaki yang tidak terlalu jauh dengan bilik mandi yang sangat hebat. Kemudian saya dan jenis perpecahan dan ia mungkin jubin putih, paip yang berkilauan, dan muncung pancuran yang saya terlepas paling banyak.
Jadi, saya berpindah ke Martin dengan tuala dan syampu saya dan tidak sedikit keraguan. Dia melepaskan pintu, memakai t-shirtnya yang dicelup dan kelihatan dengan mata yang terlalu banyak, dan berputar kembali ke kerusi tangannya untuk mendengar muzik dub; Martin hanya pernah mendengar muzik dub. Di sini, saya fikir. Saya dengan cepat melepaskan pakaian saya di atas lantai, melompat ke dalam unit pancuran mandian, dan mempunyai sabun dan scrub yang paling ketara yang diketahui pada wanita, sebelum memakai pakaian saya lagi, menggosok danke, dan berlari ke tingkat atas.
Beberapa jam kemudian flatmate saya kembali dari hooting mandi sendiri dengan ketawa. "Anda dilepaskan di hadapan Martin berdarah !?" "Er, ya, bukan apa yang awak lakukan?" Dia mendengus dengan tidak percaya. Oh tidak, seperti wanita yang dibesarkan dengan baik, mereka selalu membawa tuala tambahan untuk menggantung di sebelah pancuran, melindungi mereka dari tatapan tuan rumah mereka.
Sejak itu, Martin adalah lebih mesra kepada saya - bukan dengan cara yang menyeramkan, hanya dengan cara yang tersirat penerimaan dan penghormatan. Yang berkata: Hei, Mädel, anda adalah salah seorang daripada kami sekarang.
Cerita ini ditulis oleh Siobhán Dowling dan pada mulanya muncul di Slow Travel Berlin.
