Oleh Paula Froelich
ANDA BANYAK WANITA DI BURQAS, niqabs, dan abayas dalam berita - tetapi berapa banyak yang anda tahu? Dan apa yang suka memakai satu sama lain?
Terima kasih kepada peristiwa-peristiwa baru-baru ini dan kemajuan IS, ramai orang di Barat melihat gaun tradisional Islam ini dan merasa jengkel. Tetapi sebenarnya adalah niqab (tudung yang menutupi kepala dan muka tetapi tidak mata) telah ada selama beribu tahun, mendahului kedatangan Muhammad dan penubuhan Islam.
Semasa lawatan saya baru-baru ini ke Oman, saya ingin menjawab soalan itu, "Apakah kehidupan benar-benar seperti wanita di Timur Tengah?"
Di Oman, mereka memanggil topeng muka burqa. Sampta, seorang wanita Bedouin yang sangat tradisional, membantu Froelich mengujinya. (Andrew Rothschild)
Saya telah lama terpesona olehnya. Saya dibesarkan di Midwest, sebahagian dari generasi yang dibesarkan di Sally Field's Not Without My Daughter (sebuah filem di mana watak Field telah menyelundupkan anak perempuannya dari Iran kerana suaminya tidak akan memberi mereka kebenaran untuk pergi). Di kampung halaman saya di Cincinnati, tidak ada wanita di burqas atau hijab, dan ia sama sekali tidak asing dengan saya.
Berkaitan: Adakah Sinbad Dapatkan Seasick ini: Memukul Laut Tinggi Oman
Semasa saya membesar dan mengembara dan tinggal di seluruh dunia, saya mula mengalami budaya lain. Tetapi walaupun saya melawat tempat-tempat seperti Iraq, saya masih jarang mempunyai peluang untuk bercakap dengan wanita di belakang topeng. Saya tidak pernah dapat bertanya semua soalan yang saya ada, seperti: Adakah anda pergi ke universiti? Adakah anda tarikh? Dan jika anda lakukan - bagaimana? Bagaimana anda bersosial? Adakah anda telah mengatur perkahwinan? Bolehkah anda mendapatkan perceraian? Bolehkah anda bekerja selepas anda berkahwin? Adakah anda mempunyai hak?
Faten, kelas muda dan menengah - sangat banyak wanita Omani setiap hari. (Andrew Rothschild)
Sekarang, dengan jelas terdapat beberapa wanita di Timur Tengah yang pergi ke kolej dan mempunyai kerjaya; ada ahli politik wanita di sana, tentu saja. Tetapi saya juga tahu bahawa kebanyakan wanita ini berasal dari keluarga kelas atas, yang selalu berpendidikan dan cenderung hidup sedikit di luar norma-norma tradisional.
Saya ingin mengetahui kehidupan seharian seperti wanita sehari-hari.
Nawal, seorang pereka fesyen dan wanita Oman yang sangat moden, dan Froelich. (Andrew Rothschild)
Oman adalah tempat yang sempurna untuk menjawab semua soalan saya. Walaupun ia adalah sebuah negara Islam yang konservatif - contohnya, semua wanita kelihatan memakai sekurang-kurangnya satu hijab (tudung yang menutup kepala dan leher tetapi bukan muka) - ia masih lebih terbuka. Tidak seperti Arab Saudi, jirannya di utara, di Oman wanita boleh memandu kereta, memegang jawatan, dan banyak lagi. Wanita negara mempunyai tahap autonomi yang tidak dilihat di negara-negara Timur Tengah yang lain. Jadi saya mengambil kesempatan untuk bertanya segala yang saya ingin tahu tentang kehidupan sebagai seorang wanita di Timur Tengah. Tonton video di atas dan beritahu saya apa yang anda fikirkan. Sila ambil perhatian, kerana beberapa komen telah keluar dari tangan mereka dilumpuhkan. Sila hubungi saya melalui twitter (@pfro).
