Bermula dari selatan, saya sering bangun untuk bau biskut buttermilk yang dibuat dari awal dan bunyi mesin pemotong rumput di luar tingkap bilik tidur saya. Ibu bapa saya bangga dengan dua perkara: kualiti masakan kami (semua terlalu murni) dan dandanan halaman kami. Semasa saya dimanjakan dengan teh manis dan dilapisi tepung roti dan daging goreng kuah, saya terpaksa mendapatkan makan malam saya dengan melakukan kerja-kerja yang baik dan lama. Ini termasuk segala-galanya dari memetik tongkat untuk meremukkan daun untuk memotong rumput sendiri. Saya hanya keluar menggunakan alat perangsang rumpai kerana ia takut keterlaluan dari saya dan ia adalah berat. Walau bagaimanapun, apabila saya menyelesaikan tugas saya, saya telah dianugerahkan kemewahan setiap kanak-kanak yang tumbuh di pinggir bandar Selatan.
Kami tinggal sekitar satu jam di selatan Atlanta, Georgia. Semasa saya membesar, saya melihat kawasan hampir luar bandar berkembang menjadi pinggir bandar yang ramai, diisi dengan banyak keluarga, lembu, dan rusa. Selain daripada teater filem, lorong boling, dan padang golf mini kecil dan arcade, kami tidak dapat melayan diri sendiri. Apabila kami tidak mempunyai elaun atau dana untuk mengambil bahagian dalam permainan yang menyeronokkan ini, kami terpaksa mendapatkan kreatif.
Jika anda membesar di pinggir selatan, anda mungkin …
… memohon ibu bapa atau ibu bapa sahabat anda untuk membawa anda ke pusat membeli-belah yang satu jam pergi setiap hujung minggu
Jika mereka mengakui, anda akan menghabiskan berjam-jam mengembara dari Hot Topic ke Aeropostale ke Abercrombie & Fitch tanpa membeli satu perkara kecuali Orange Julius dan sepotong pizza Sbarro. Pada masa anda dan rakan-rakan terdekat anda berada di sekitar pusat membeli-belah, dua kali lebih lama, sudah tiba masanya untuk mengembalikan kediaman ke rumah seseorang untuk tidur.
… bermain hide-and-seek dengan seluruh kejiranan selepas gelap
Setiap subdivisi adalah rumah kepada kumpulan kawan yang khas yang menaiki bas ke sekolah bersama. Pendatang baru ke kejiranan segera diberikan ijazah ketiga sebelum diterima ke dalam kumpulan rakan yang dikenakan geografi anda. Anda berjalan di jalan-jalan dengan berjalan kaki, basikal, atau skuter Razor, dan pada masa anda sampai ke cul de sac anda telah meranapkan rancangan untuk bermain hide-and-seek, memburu, permainan HORSE, atau meneroka (membaca pencerobohan) salah satu rumah yang dibina di jalan yang sedang membangun.
… menghadiri permainan bola sepak sekolah tinggi setiap malam Jumaat
Sekiranya anda bukan seorang pemain bola sepak, ahli sorak, maskot, atau anggota perarakan yang diwajibkan berada di sana, anda pasti berada dalam keadaan bersuara dan menghantui pasukan anda. Anda memakai manik-manik dan cat muka, dan mungkin anda berada di antara kumpulan dengan singkatan sekolah tinggi dicat di dada atau perut anda. Homecoming adalah acara paling penting dari semua dan anda hanya tidak sejuk jika anda tidak menghadiri permainan.
… digantung di lubang kolam tempatan
Sama ada kolam renang musim bunga, tasik atau komuniti, anda pasti menghabiskan masa anda untuk menyejukkan di mana-mana badan air yang ada.
… menghabiskan berjam-jam di tempat letak kereta sekolah tinggi
Sebaik sahaja anda mempunyai kereta anda sendiri atau rakan untuk ditunggangi, anda mendapat sekolah awal untuk menuntut tempat letak kereta anda. Selepas sekolah, anda akan menghabiskan sehingga satu jam atau lebih berdiri di tempat letak kereta yang membuat sesuatu untuk dilakukan selain pulang ke rumah.
… mendapat tahu pelayan dan pelayan Waffle House dengan nama
Ini adalah tempat untuk pergi pada bila-bila masa siang atau malam dan dalam apa-apa pakaian - permainan bola sepak, sebelum tarian homecoming, dalam piyama anda pada pagi Sabtu.
… berlumpur
Anda pergi melalui ladang dan hutan di dalam trak pacuan empat roda anda untuk melihat betapa lumpurnya anda boleh membuatnya. Anda dengan bangga mengusirnya, memaparkan lapisan kotoran seperti lencana kehormatan.
… cemara Chick-fil-A setiap hari Ahad
Walaupun anda telah memakan sandwic ayam untuk makan malam sebanyak tiga kali pada minggu itu, anda tentu tidak akan dapat membayangkan keinginan biskut ayam dari Chick-fil-A pada hari suci mereka ditutup. Anda mungkin telah membuatnya sampai ke tempat letak kereta yang kosong sebelum menyedari kebodohan anda.
… tidak pernah pergi ke mana-mana tanpa melihat muka yang biasa
Sama ada pejabat pos, kedai runcit, atau bufet selepas gereja, anda boleh menjadi dang yakin anda akan melihat rakan sekelas, guru, atau ibu bapa rakan dan keluar. Anda akan memakai daya tarikan selatan anda dan menyapa halangan walaupun terpaksa berlari dengan cara lain, kerana itu hanya akan menjadi tidak sopan.
