Expat Life
1. Tanpa sadar memaparkan 'Resting Bitch Face'
Untuk beberapa minggu pertama saya di China, saya kelihatan terkejut, keliru, dan tersinggung (mungkin dari kumbahan tenggelam di jalan-jalan). Saya berjalan di sekitar memakai rasa gugup dan rasa tidak selesa di wajah saya, yang seolah-olah membuat orang lebih berhati-hati membantu orang asing. Akhirnya, saya belajar untuk tersenyum dan mengangguk pada semua orang, sebahagiannya sebagai cara untuk menampung ketidakupayaan saya untuk berkomunikasi dalam bahasa mereka, tetapi juga sebagai cara untuk kelihatan lebih mudah didekati. Senyuman saya meletakkan mereka dengan mudah orang cuba bercakap dengan saya walaupun mereka hanya tahu beberapa perkataan.
3. Tidak menghiraukan
Sudah jarang mencari seseorang di China yang memahami ungkapan "Apa?" Tetapi saya sering menemui orang yang boleh mengatakan beberapa perkataan atau mengadakan perbualan selama beberapa minit dalam bahasa Inggeris. Saya belajar bercakap pada tahap yang tidak selesa, tetapi itu bermakna saya boleh mempunyai perbualan yang sebenar. Dengan menyatakan setiap "t" dan "d" yang biasanya saya lengah dalam ucapan harian dan berhenti sejenak, kita dapat membicarakan subjek yang lebih bermakna seperti feminisme dan pendidikan awam. Malah mengatakan beberapa perkataan seperti nǐ hǎo (hello) dan nǐ jià shénme míngzi (nama kamu) dalam bahasa Mandarin membuat penduduk tempatan lebih berminat bercakap bahasa Inggeris dengan saya.
3. Bercakap politik
Semakin lama saya tinggal di China, semakin saya belajar tentang Dasar Satu Anak, komunisme, rasuah, dan topik kontroversial yang lain. Semakin saya mendengar, semakin saya menyedari bahawa pengetahuan saya yang terhad sebagai orang luar bermakna saya tidak dapat memberikan komentar yang bermakna mengenai keadaan politik dan alam sekitar China. Kadang-kadang orang berminat pada pendapat saya, tetapi saya kurang mengatakan daripada yang saya lakukan ketika saya kembali ke Amerika - penuh dengan anggapan dan pertimbangan.
Sebaliknya saya mendapat sambutan yang baik tentang bercakap tentang cuaca.
4. Memandang rendah pekerja perkhidmatan
Penjagaan Cina sedikit untuk mereka yang memandang rendah orang lain. Melalui menonton tuan rumah saya, saya belajar untuk menjadi lebih prihatin dan sopan kepada penyambut tetamu, pelayan, dan orang-orang khidmat yang lain. Kebanyakan orang di China datang dari asal-usul yang rendah hati dan menghormati orang lain yang bekerja keras, tidak peduli apa pun kedudukan mereka. Saya biasa melihat dengan cepat dan tersenyum, melupakan nama-nama orang dan wajah hampir dengan serta-merta. Walaupun saya masih dahsyat dengan nama, terutama orang Cina, kami mempunyai interaksi yang lebih bermakna dan menarik, menjadikan perjalanan saya lebih mengesankan.
5. Makan ayam goreng
Makan petualangan bukanlah pakaian saya yang kuat sebagai pengembara. Tetapi dengan desakan teman-teman Cina saya, saya meneroka makanan yang biasanya membuat saya gag - seperti escargot dari Pizza Hut. Kadang-kadang kita makan hidangan mi dan sup yang dipenuhi tumbuhan atau haiwan yang saya tidak dapat dikenali. Secara keseluruhan, saya menyukai hidangan yang lebih tulen seperti Bebek Peking, Chow Fun, dan Xiao Long Bao, tidak lagi berpuas hati dengan nasi goreng dan ayam oren. Tetapi saya masih menarik garisan pada kepala ikan, kaki ayam, dan lidah babi.
6. Pematuhan benci
Di Amerika, kita sering kali cuba kelihatan berbeza, menegaskan keperibadian kita. Kami mendapat minuman keras, membuat ruckus di kereta bawah tanah, dan menyebabkan adegan di khalayak ramai tanpa mendapat lebih daripada kelihatan kotor. Walau bagaimanapun, melekat di China bukanlah perkara yang baik. Dan, sebagai orang barat, kita sudah banyak menarik perhatian.
Jadi saya belajar bagaimana untuk menjadi lebih seperti orang lain. Saya menyingkirkan seragam tangki California saya lurus dan flip jepit. Saya mengarahkan lebih sedikit roti taro dan teh susu dari kedai pastri Taiwan supaya saya tidak kelihatan seperti orang Amerika yang gemuk. Dan saya cuba menjadi lebih rendah hati dengan menunda pujian tentang ketinggian saya, gigi yang sempurna, dan gerakan tarian pembunuh dalam usaha untuk kelihatan lebih menghina diri, yang sukar bagi seseorang yang mempunyai ego sebesar saya.
7. Pendekatan yang kurang sesuai dengan mesej teks
Kembali ke Amerika Syarikat, boleh membawa saya beberapa hari atau bahkan seminggu untuk membalas teks atau e-mel, tetapi saya dengan cepat mengetahui bahawa tempoh masa tidak berfungsi untuk orang Cina. Sebaik sahaja saya bertemu dengan seseorang yang baru, mereka mahu menyambungkan WeChat - dan mereka kelihatan lebih berminat untuk menghantar mesej ke atas aplikasi daripada bercakap dengan muka.
Setelah kehilangan beberapa waktu makan tengah hari dan acara karaoke, saya tahu bahawa anda perlu terus melekat pada telefon anda dan bertindak dengan serta-merta, jika anda menjangkakan mempunyai kawan sama sekali. Jika anda mengabaikan seseorang selama lebih daripada beberapa hari, mereka mungkin akan melupakan anda.
