Perjalanan
1. Jangan biarkan fasa krisis anda
Apabila ayah saya berumur 15 tahun, dia memutuskan bahawa dia mahu tiga perkara dari kehidupan: untuk perjalanan, belajar kemahiran dan berkahwin. Yang pertama ternyata yang paling mudah, dia membeli basikal. Sekiranya perjalanan hanya mendapat dari titik A ke titik B dan bertemu dengan orang baru di sepanjang jalan, basikal akan cukup - perjalanan tidak semestinya untuk orang kaya. Tetapi keluar dari Portugal tidak berlaku sehingga dia berusia 22 tahun, dan menaiki pesawat untuk pertama kalinya.
Ia adalah 1977 dan Portugal menderita keras dari krisis ekonomi pasca-revolusi. Kadar pengangguran adalah tinggi dan banyak warga Portugis mengambil peluang untuk mereka berhijrah. Ayah saya akhirnya meninggalkan ibuku dan anak sulungnya di rumah, dan berangkat bekerja sebagai tukang kunci di kilang keluli Iraq.
Tiada hotel dan kereta mewah yang menunggu dia di Iraq, hanya panas dan pasir Gurun Syria. Ia adalah pengembaraan yang akan membayar bil-bil.
2. Mengatasi perkara secara semulajadi
Dari hari itu, pengalaman itu adalah orang asing daripada yang diharapkan oleh ayah saya. Apabila pesawat SAS Scandinavian mendarat di Kaherah sekitar jam 1 pagi, dia mengikuti berpuluh-puluh penumpang lain yang diberitahu untuk menuju ke tengah-tengah trek untuk mengambil bagasi mereka. 7 pagi kapal terbang Iraq Airways tertunda dan tanpa mata wang tempatan dan tidak dapat bercakap bahasa tempatan, ayah saya menghabiskan berjam-jam yang lapar dan menonton orang berjalan melewati pakaian yang tidak pernah dibayangkan sebelumnya.
3. Jangan mengharapkan perkara seperti berada di rumah
Ketika dia mendarat di Iraq, pelayan wanita itu berkata beberapa kata pelik dan meletakkan kain hangat di wajah ayahku. Dia memandang sekeliling sambil mengulangi isyarat yang sama kepada penumpang lain. Ketika dia keluar dari pintu pesawat, beratus-ratus butir pasir memukul wajahnya dengan keras dan keras. Dalam beberapa minit dia dikejarkan ke van Mercedes berwarna biru dengan tujuh orang lain dan seorang pemandu Kurdish yang memandu mereka lebih dari dua jam, membawa mereka ke destinasi mereka 39 kilometer jauhnya. Mereka berada di tengah-tengah ribut pasir dan dia jauh dari Portugal.
4. Lihat orang seperti mereka, bukan seperti yang anda bayangkan
Atau seperti yang anda diberitahu mereka adalah. Kembali pada masa ayah saya, kebanyakan orang menganggap orang Arab dan etnik lain sebagai bichos de sete cabeças. Ketika media melaporkan seram dan menyebarkan ketakutan yang tidak diketahui di Barat, di sebuah bandar kecil di dekat Basrah, ayah saya bekerja di samping 22 orang Pakistan. Dia mendapati mereka ramah dan bersahabat, dan selalu bersedia untuk membantu satu sama lain dan membantunya. Apabila dia akhirnya pergi, dia memberikan salah seorang dari mereka satu baju kaos kegemarannya, setelah itu mereka malta porreira.
5. Jika anda seorang ekspatriat atau seorang pendatang, jadilah seorang peneroka hujung minggu
Apabila dia tidak bersama kawan-kawannya, ayah saya menemui orang asing asing yang ingin tahu sama ada untuk memulakan ekspedisi hujung minggu ke Samarra, Babylon, Basrah, Baghdad, Mosul, Kirkuk, dan juga ke Kuwait - sekiranya hanya peronda sempadan akan membiarkan mereka masuk. Beliau telah menolak sempadan pengetahuan geografinya, dan menyedari setiap hari bahawa ada sesuatu yang aneh berlaku - kecuali semua perkara yang dahsyat yang dikatakan oleh media hanya berlaku pada waktu kerja, dia telah menjual cerita-cerita tentang Iraq bahawa dia tidak pernah dijumpai.
6. Perjalanan adalah apa yang anda mahu, bukan apa yang anda harapkan daripadanya
Apabila Ribatejano, Portuense (bapa saya), dan dua orang Itali memutuskan untuk memburu makan malam di Iraq, mereka menyangka mereka akan menubuhkan beberapa perangkap dan mencari babi hutan. Apa yang mereka tidak jangkakan untuk ditemui adalah dua anak babi, yang mereka telah mencuri dan kembali ke gudang, memasak mereka untuk lebih daripada 30 rakan sekerja. Ia adalah sejenis kesilapan spontan langkah demi langkah yang mereka fikir mereka tidak akan dapat pergi dengan. Tetapi bukannya kesedihan, mereka menerima pujian.
7. Belajarlah untuk menerima kepercayaan orang lain
Walaupun ayah saya sebenarnya mengiringi ibuku, adik-beradiknya dan ibu bapanya ke Gereja Katolik ketika dia cuba meyakinkan mereka bahwa dia layak mendapat pengantin perempuan, ayahku tidak pernah menjadi agama. Semasa dia terus melakukan perjalanan dan bekerja di luar Portugal, dia bertemu dengan orang Kristian dan Kristian Ortodoks. Dia mendengar pandangan mereka, tinggal di samping mereka, menerima mereka dan memutuskan - bukannya memilih satu - bahawa dia akan membuat apa sahaja yang dilakukannya mengikut agamanya. Sekiranya dia akan makan tengah hari, maka meja akan menjadi kuil keagamaannya dan perbuatan makan tengah hari akan suci.
8. Jangan pernah menyesali apa yang telah anda pilih
Tidak semuanya ternyata cara yang diharapkan oleh bapanya. Wang yang diperolehnya di luar negara telah dibelanjakan, projek keusahawanannya gagal, anak-anak terus dilahirkan, dan rakan-rakannya kini telah bersara selepas bekerja selama beberapa dekad dalam pekerjaan yang sama. Selama hampir 30 tahun, jika tugasnya membawanya melampaui Ribatejo, ia akan memastikan dia berada dalam batas Algarve dan Minho. Tetapi apabila seseorang bertanya kepadanya "adakah anda menyesal sama sekali?" Mata biru terangnya bersinar, dan senyumannya meluas, "Tidak!"
