Perjalanan
Semua gambar oleh Rita Willaert
Bagaimana sebuah suku kaum India yang asli mendapat komuniti antarabangsa dan kerajaan India berdiri untuk mereka.
Saya terkejut. Saya lega. Kerajaan India berdiri untuk suku terpencil terhadap sebuah syarikat multinasional yang menjanjikan keuntungan. Di negara yang masih berjuang untuk menyeimbangkan pembangunan dengan perlindungan sosio-alam sekitar, ini adalah kemenangan yang jarang dan tegas untuk pihak yang lain.
Projek Perlombongan
Awal tahun 2005 syarikat perlombongan British, Vedanta Resources, memulakan rancangan untuk projek perlombongan bauksit berbilang dolar di Gunung Niyamgiri di India barat. Bauksit akan memakan kilang aluminium Vedanta yang terletak berhampiran kaki bukit. Fasa pertama melibatkan pemerolehan tanah dan penebangan hutan. Dalam skema yang lebih besar, ini adalah satu lagi projek perindustrian di India, tetapi lebih dekat dengan tanah, ia mengancam untuk menghancurkan budaya dan persekitaran suku Dongaria-Kondh asli.
Kesan ke atas Kebudayaan dan Alam Sekitar Tempatan
Saya tidak pernah mendengar tentang suku Dongaria-Kondh. Saya mengesyaki yang sangat sedikit. Tetapi sejak beberapa tahun kebelakangan ini saya belajar bahawa mereka telah tinggal di pergunungan ini selama berabad-abad, bahawa mereka mengekalkan gaya hidup agraria yang mencukupi, hidup dalam harmoni sepenuhnya dengan persekitaran mereka, dan mereka adalah animis; tanah itu bukan sahaja merupakan cara mencari nafkah, itu adalah asas iman mereka.
Walaupun jentolak meletus untuk mengosongkan lebih kurang 650 hektar tanah berhutan, penduduk tempatan dan aktivis berpendapat bahawa projek itu akan memusnahkan persekitaran sekitar.
Kandungan bauksit di bukit membolehkan tanah memegang air. Penggalian akan memberi kesan buruk kepada kualiti air bawah tanah. Ia akan meningkatkan risiko mengeringkan sumber air yang ada, dan kemungkinan akan menyebabkan tanaman gagal dan risiko kesihatan (sudah ada lompatan dalam jumlah kes TB).
Rantau ini biasa dengan cerita puak-puak pelarian yang bergelut untuk terus hidup selepas tanah mereka telah dibakar; Mereka yang terlibat termasuk penduduk kampung Lanjigarh, di mana Loji Vedanta Alumina terletak. Inilah nasib Dongaria-Kondh yang ingin dielakkan. Mereka mahu meneruskan kehidupan yang mereka tahu di gunung yang mereka suka.
Walaupun tekanan, Dongaria-Kondh tetap kuat, dan dengan sokongan kumpulan hak asasi dan organisasi antarabangsa seperti Survival International, ActionAid, dan Amnesty International, mereka telah mengambil perjuangan ke peringkat global.
Perintah Bulan Ogos dan Perbahasan Pembangunan vs. Alam Sekitar
Pada 24 Ogos 2010, berdasarkan penemuan Jawatankuasa Penasihat Hutan (FAC), yang menonjolkan amalan yang tidak wajar termasuk manipulasi dan penggunaan paksaan, Kerajaan menolak cadangan perlombongan bauksit syarikat untuk Niyamgiri di Orissa, dan memulakan siasatan lanjut ke dalam percanggahan projek.
Keputusan utama ini boleh menjadi penanda aras untuk projek-projek lain di negara ini. Ia juga menyusun semula perdebatan umur - pembangunan berbanding hak sosial dan alam sekitar.
Menjauhkan diri secara umum ialah jika kadar pertumbuhan 9-10% akan dikekalkan, dan India akan terus menghadapi persaingan yang kompetitif terhadap negara-negara seperti China, apakah ini cara yang betul untuk pergi? Tetapi untuk masa yang lama, India telah mengendalikan prinsip 'untuk kebaikan yang lebih baik'; komuniti miskin telah sentiasa dipinggirkan dalam nama perindustrian; anjakan ditolak sebagai kerosakan cagaran untuk India yang lebih baik.
Tetapi sejak kebelakangan, ada kesedaran yang semakin meningkat bahawa ini bukan masalah 'baik-atau'. Lebih menceritakannya adalah perubahan dramatik dalam fabrik sosial India luar bandar sepanjang dekad yang lalu. Negara itu menyaksikan pemberontakan Maois yang mematikan merentasi wilayah termiskin. Komuniti luar bandar yang terpinggir mengambil senjata dan mayat-mayatnya ditumpuk; kos pembangunan kini memukul majoriti dan ia adalah untuk kebaikan yang lebih baik bahawa kerajaan memberi perhatian kepada kebimbangan mereka.
