Perjalanan
Di bukit-bukit utara Thailand adalah kota-kota Chiang Mai dan Chiang Rai, yang terkenal dengan Segitiga Emas (di mana sempadan Thailand, Myanmar, dan Laos bertemu) dan Kayan Long Neck Hill Tribe - sebuah sub-group of the Red Karen orang.
Orang Kayan berasal dari Myanmar. Kerana pergolakan politik pada akhir 80an antara Tentera Pembebasan Kebangsaan Karen dan diktator tentera di Yangon, dan keganasan yang berlaku, ramai rakyat Kayan melarikan diri ke Thailand dan dibina di kem pelarian.
Suku Kayan dengan cepat menjadi "tarikan pelancong", kebanyakannya kerana perempuan dan wanita (juga dikenali sebagai "wanita zirafah") secara tradisional memakai gegelung tembaga di leher mereka. Kanak-kanak perempuan mula memakai gegelung tembaga ini dari usia lima tahun, dan lebih banyak lagi ditambah ketika mereka semakin tua. Kuningan akan menolak tulang selangka ke bawah untuk memampatkan sangkar tulang rusuk. Ini akan memberi kesan bahawa leher mereka lebih panjang dan menjangkau. Terdapat beberapa teori yang cuba menjelaskan di mana tradisi ini bermula; sesetengah akaun mengatakan bahawa cincin tembaga digunakan untuk membuat wanita kelihatan tidak menarik kepada pedagang hamba yang memburu mereka, sementara yang lain menerangkan bahawa ia adalah tanda kecantikan dan kekayaan.
Terima kasih kepada hasil pelancongan yang mereka hasilkan, pihak berkuasa Thailand membenarkan kampung-kampung Kayan di wilayah-wilayah berhampiran dengan Chiang Mai di mana syarikat pelancongan boleh "mempromosikan perniagaan mereka." Pelancong berkumpul di sini untuk melihat apa yang mereka fikir adalah kehidupan tradisional. Wanita Kayan hanya menerima sebahagian kecil wang yang dihasilkan oleh pelancongan; kebanyakannya pergi ke pengusaha pelancongan.
Semasa melawat kampung ini, jelas kepada sesiapa yang peduli untuk melihat dengan baik bahawa wanita dalam pakaian tradisi mereka meletakkan persembahan untuk kami. Pengunjung mengambil gambar dengan wanita seperti mereka dengan sekeping seni atau hanya menatap mereka dengan ketagih. Keseluruhan lawatan itu tidak lebih daripada pameran yang dirancang bagi kehidupan tradisional rakyat Kayan.
Foto: [email protected]
Dari usia muda, gadis Kayan kurang bernasib baik. Mereka tidak mempunyai akses ke sekolah, jalan raya, elektrik, atau apa-apa jenis penjagaan kesihatan, dan mereka yang mempunyai cincin di sekeliling leher mereka tidak akan mengalami kehidupan di luar kampung-kampung kecil ini. Menurut Abigail Haworth untuk Marie-Claire, "wanita-wanita leher panjang adalah pelarian Burma yang dicegah oleh pihak berkuasa Thai dari mengambil suaka di luar negara. Sebagai tarikan pelancongan yang menguntungkan, wanita terpaksa tinggal di zoo manusia maya. "Kerajaan Thailand tidak membenarkan mereka di luar untuk bekerja atau pendidikan tinggi.
Sekiranya saya telah membuat penyelidikan sebelum lawatan saya ke Thailand, saya tidak akan pergi ke kampung Kayan dan secara tidak langsung mengambil bahagian dalam eksploitasi dan penderitaan wanita dan gadis Kayan. Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai nasib pelarian Kayan dan bagaimana untuk membantu mereka, layari laman web Agensi Pengungsi PBB.
