DI AMERIKA SYARIKAT, saya tidak pernah bertemu dengan seorang graduan kedua seperti Carla. Setiap pagi di sekolah awam Finlandia, dia menghabiskan masa hanya tiga jam di bilik darjah. Dan setiap petang dia mempunyai tiga jam bermain percuma di kelab sekolah afterschool beliau. Pada jam 4:00 petang, dia berjalan pulang sendiri.
Apabila Carla membuka pintu ke apartmennya, ibunya biasanya tidak ada untuk menyambutnya. Ini telah berlaku sejak dia berada di kelas pertama.
Saya minta Carla jika dia pernah mengetepikan jalan sepanjang perjalanan sepanjang jalan melalui jalan-jalan bandar yang sempit. Dia meyakinkan saya bahawa dia tidak pernah ketakutan, dan ini mengagumkan saya. Helsinki bukanlah New York City, tetapi ia merupakan bandar utama Eropah.
Apabila Carla menanggalkan ranselnya di pintu, dia tidak jatuh tanpa cela di sofa dan menonton jam, tanpa sabar menunggu ibunya kembali. Dia proaktif dan cuba untuk membuang kerja rumahnya.
Saya tertanya-tanya apa yang dia lakukan semasa dia bersendirian, dan dia memberitahu saya bahawa dia suka membuat makanan untuk dirinya sendiri. Terutamanya telur.
Carla - anak kecil berusia lapan tahun ini - membuat telur cara "dewasa". Dia menghidupkan dapur, memecahkan telur ke dalam kuali dan menikmati makanan ringan petang kegemarannya sendiri. Saya sangat kagum.
Saya berkongsi kisah Carla dengan beberapa orang kelima di Helsinki saya, dan mereka tidak begitu kagum. Sambutan yang paling biasa berlaku seperti ini: "Yup, itu seperti hidup saya." Salah seorang pelajar saya memberitahu saya bahawa dia telah pulang ke rumah sendiri kerana dia seorang prasekolah!
Semasa perbualan kami, kelas kelima saya tertanya-tanya mengapa saya sangat kagum oleh Carla. Dan saya telah memberitahu mereka bahawa - di mana saya berasal dari Amerika Syarikat - saya tidak pernah melihat kanak-kanak seperti itu dengan begitu banyak kebebasan. Saya beranggapan bahawa "ibu bapa helikopter" Amerika mempunyai banyak kaitan dengan perkara ini.
Mereka kelihatan sangat keliru dan bertanya kepada saya, "Apakah ibu bapa helikopter?" Saya menjelaskan bahawa ibu bapa seperti ini dengan cemas melayang anaknya dalam usaha untuk mencegah sesuatu yang tidak baik berlaku. Secara semulajadi, ibu bapa helikopter membataskan kebebasan anak-anak mereka.
Penggred kelima saya mengetuk otak mereka untuk menghasilkan contoh ibu bapa Finland yang sepadan dengan huraian ini. Tetapi mereka tidak dapat memikirkan apa-apa.
Penggred kelima saya kelihatan sangat independen berbanding dengan graduan kelima Amerika. Semua pelajar saya di Finland mempunyai telefon bimbit mereka sendiri. Kebanyakan mereka berulang alik ke sekolah sendiri. Kesemua mereka berjalan melintasi lorong secara bebas, yang mereka lakukan sejak mereka berada di kelas pertama.
Sepanjang tahun pelajaran ini, kemerdekaan graduan kelima saya telah mencabar saya untuk mempercayai mereka dengan lebih banyak kebebasan di dalam kelas.
Dua bulan yang lalu, guru kelas lima yang lain dan saya bereksperimen dengan mempunyai "Minggu Pembelajaran Bebas". Pada awal minggu ini, saya menyediakan pelajar-pelajar saya dengan senarai tugasan untuk disiapkan dalam hampir setiap mata pelajaran akademik. Dan saya memberitahu mereka bahawa kami tidak akan mempunyai pengajaran teratur untuk beberapa hari akan datang. Sebaliknya, mereka akan mempunyai blok terbuka di mana mereka boleh menyelesaikan tugas-tugas ini dengan pantas.
Saya mempercayai mereka untuk menghubungi saya apabila mereka memerlukan bantuan. Semasa Minggu Pembelajaran Bebas, saya tidak beredar di bilik darjah dan mengamati bahu mereka. Sebaliknya, saya memberi mereka peluang untuk bergelut dengan kerja mereka terlebih dahulu - sesuatu yang saya lihat rakan-rakan Finland saya lakukan secara teratur dengan pelajar mereka.
Saya juga mempercayai kelas kelima saya dengan banyak masa pengajaran - hampir 15 jam bernilai - namun, saya tidak cemas. Saya tahu mereka mampu untuk berjaya dan mempunyai banyak kebebasan.
Semua dalam semua, pelajar saya tidak membiarkan saya turun. Semua orang menamatkan kerja mereka - walaupun mereka memerlukan masa tambahan.
Walaupun kanak-kanak Amerika kelihatan kurang mandiri daripada kanak-kanak Finland, ini bukan kerana mereka tidak mempunyai "gen kemerdekaan." Perbezaan terbesar, menurut pendapat saya, adalah bahawa kanak-kanak Amerika mempunyai lebih sedikit peluang untuk menjalankan kebebasan.
Saya tertanya-tanya berapa banyak hal ini berkaitan dengan pemikiran budaya kita sebagai orang Amerika. Kita sangat ingin anak-anak kita selamat, atau berjaya, kita cuba mengambil peranan yang lebih aktif dalam hidup mereka. Kami mahu meminimumkan risiko, dan kami berfikir bahawa memaksimumkan tahap kawalan akan membantu.
Tetapi apa yang saya lihat di Finland adalah bahawa kanak-kanak "naik ke majlis itu" - dan menjadi lebih mandiri - apabila mereka mengalami lebih banyak kebebasan.
Sekeping ini pada mulanya muncul di Taught oleh Finland dan diterbitkan semula dengan kebenaran.
