Gaya hidup
Ia seolah-olah seperti klise ketika saya pertama kali mendengar 'apabila anda mempunyai anak, perubahan dunia anda', tetapi ia sebenarnya berlaku kepada saya. Saya sangat gembira tinggal di Filipina. Saya adalah pengarah operasi sebuah syarikat perjalanan dalam talian. Saya mempunyai rumah saya sendiri, kereta yang dibayar sepenuhnya, suami yang sayang dan keluarga yang menyokong. Kerjaya saya berada di puncaknya dan saya adalah penulis yang dihormati dan pemasar dalam talian di negara asal saya.
Pulau-pulau tropika Filipina adalah rumah saya. Saya tinggal dan berkembang pesat di metropolis yang sibuk selama satu dekad selepas pulang dari Amerika Syarikat Dan kemudian saya memutuskan untuk mempunyai anak. Suami saya dan saya cuba selama tujuh bulan sebelum akhirnya mendapat berita baik. Pada tahun 2012, kami mempunyai seorang bayi perempuan yang bermaksud dunia kepada kami.
Saya suka mengangkatnya di negara saya sendiri. Saya suka bahawa pada usia 2, dia sudah dwibahasa. Dia belajar lagu-lagu bahasa ibunda saya. Mempunyai nilai-nilai Filipina yang sama yang saya lakukan dan mula membesar dalam keluarga ketat yang selalu saya harapkan.
Saya tidak ingat dengan tepat bila atau mengapa saya memutuskan bahawa sudah tiba masanya untuk mengemas, meninggalkan segala-galanya di belakang dan berpindah ke negara lain. Mungkin ia sedang menonton berita tentang jenayah terhadap anak anak perempuan saya. Mungkin ketika saya terjebak dalam lalu lintas selama empat jam dalam laluan yang sama yang sepatutnya mengambil hanya 20 minit perjalanan. Atau mungkin saya hanya mahu lebih banyak untuknya - pendidikan yang lebih baik, peluang yang lebih baik dan kehidupan yang lebih baik.
Jadi, kami mengemas pakaian dan segala-galanya di rumah kami dan memutuskan sudah waktunya untuk pergi. Suami saya memohon seorang pelajar semasa saya mendapat visa perkongsian dengan hak kerja dan anak perempuan saya pada visa pelawat khas. Kami tidak tahu apa yang diharapkan apabila kami sampai ke New Zealand. Kami tidak mempunyai tempat untuk tinggal, sedikit wang yang tersisa selepas pendaftaran dan tiada siapa yang boleh membantu.
Di New Zealand, mereka benar-benar menghargai keseimbangan kerja-kehidupan. Saya tidak pernah tinggal melebihi 5 petang di kerja saya. Pengurus saya menggalakkan saya pergi bercuti apabila saya perlu.
Saya tiba di New Zealand pada minggu pertama Disember 2015 dan meluangkan percutian pertama kami di luar negara kita. Kami hanya mampu membayar dua hadiah untuk anak perempuan saya iaitu Krismas, sedangkan pada tahun-tahun sebelumnya kami mempunyai bilik penuh hadiah untuknya. Untuk makan malam Krismas kami, kami mempunyai tiga keping ham dan beberapa wain yang murah. Tahun sebelum itu, meja kami penuh dengan makanan. Saya menangis bahawa Krismas pertama, memikirkan ia adalah satu kesilapan.
Kemudian hari-hari berguling. Saya mendapat pekerjaan yang baik. Anak perempuan saya dapat pergi ke penjagaan harian, di mana dia mempunyai pendidikan percuma 20 jam seminggu. Program ECE (pendidikan awal kanak-kanak) kerajaan terbuka kepada semua kanak-kanak di bawah umur 5 tahun, tidak kira status migran mereka. Penjagaan harian di bandar ini mempunyai kakitangan dapur terlatih yang menyediakan teh pagi dan makan tengah hari untuk anak-anak sebagai sebahagian daripada pendaftaran mereka. Saya sangat terkejut dengan ini kerana ia bukan sesuatu yang ditawarkan di negara asal saya.
Apabila anak perempuan saya jatuh sakit, saya dapat membawanya ke doktor, secara percuma. Hospital New Zealand menawarkan penjagaan kesihatan percuma kepada kanak-kanak yang terdaftar di bawah usia 13. Sekali lagi manfaat yang tidak kami harapkan. Negara ini mempunyai sistem penjagaan kesihatan yang dinilai di antara yang terbaik di dunia dan ia telah dibuat begitu mudah untuk kanak-kanak.
Ya, kerajaan baik untuk anak-anak tapi ada yang lebih banyak daripada itu. Satu tahun ke depan, saya kini boleh mengatakan bahawa New Zealand adalah salah satu tempat terbaik di dunia untuk membesarkan anak-anak. Kanak-kanak di sini gembira, dan dengan alasan yang baik.
Pada umur 5 tahun di Filipina, anda dijangka sudah tahu cara membaca, menulis dan melakukan matematik asas. Sekolah dan ibu bapa mempunyai fokus laser terhadap pendidikan mereka. Mereka memberi tekanan kepada kanak-kanak untuk mencapai begitu banyak pada usia muda. Sebagai perbandingan, kanak-kanak di bawah umur 5 tahun pergi ke penjagaan siang hari atau di New Zealand, di mana mereka belajar melalui bermain.
Penubuhan keluarga juga sangat berbeza di sini. Di Filipina, saya bekerja dari pukul 9 pagi hingga 5 petang dan melalui tiga hingga empat jam lalu lintas setiap jalan. Itu tidak termasuk masa lapang yang tidak dibayar yang sering saya lakukan sebagai sebahagian daripada kerja tekanan tinggi saya. Ini bermakna saya jauh dari anak saya 14 hingga 15 jam dari 24 dalam sehari. Saya pergi bekerja walaupun saya sakit. Saya jarang menggunakan 7 hari cuti percutian yang saya dapat dalam setahun.
Di New Zealand, mereka benar-benar menghargai keseimbangan kerja-kehidupan. Saya tidak pernah tinggal melebihi 5 petang di kerja saya. Pengurus saya menggalakkan saya pergi bercuti apabila saya perlu. Lagipun, saya mendapat empat minggu cuti tahunan. Semasa musim cuti, pejabat di New Zealand dekat dan semua orang terpaksa pergi bercuti. Buat pertama kali dalam tempoh empat tahun, saya terpaksa menghabiskan dua minggu penuh cuti dengan anak perempuan saya.
New Zealand juga merupakan persekitaran yang sempurna untuk kami meneroka lebih banyak dan menjadi petualang sebagai sebuah keluarga. Kanak-kanak mempunyai akses ke perkhemahan, kembara berjalan kaki, sungai, pantai, mata air panas, hutan dan alam semula jadi yang cukup untuk meneroka ke masa dewasa. Pada tahun yang kita telah tinggal di sini, anak perempuan saya telah berlari-lari (luar biasa untuk kami kerana kita tidak pernah melihat salji sebelum), telah berada di kayak sungai, berada di luge dan telah melayari sejauh 4 kilometer di hutan merah. Dia tidak mempunyai rasa takut sekarang apabila kita memintanya untuk mencuba sesuatu yang baru.
Saya mengakui, ia berasa kesepian kadang-kadang menjadi jauh dari budaya saya. Tetapi kemudian saya melihat anak perempuan saya yang berkembang maju dan saya tidak ragu-ragu bahawa saya membuat keputusan yang betul.
