Naratif
Foto: Steven W. Belcher
Nota Editor: Lesley Keyter adalah pelajar MatadorU yang menulis tentang pengalaman sukarela beliau di Swaziland untuk salah satu tugasan menulis kursus.
Ketika saya berjalan ke hospital saya secara naluriah berhenti bernafas melalui hidung saya.
Bau- campuran air kencing, bau badan, pembalut basi, habuk, dan pengilat lantai - mungkin agak tipikal di hospital kecil yang dibiayai di negara miskin Afrika.
Pada tahun 1986, pada usia 18 tahun sahaja, Raja Mswati III dinobatkan sebagai Raja Swaziland. Pada masa itu, dia adalah raja termuda di dunia dan salah seorang raja mutlak yang terakhir.
Dengan penduduk sejuta orang Kingdom Kerajaan yang kecil ini, diapit antara Afrika Selatan dan Mozambique, sangat bergantung pada bantuan asing dan organisasi sukarela. Kerajaan rasuah ditambah raja remaja dengan rasa mewah bermakna negara yang paling memerlukan dibiarkan untuk menanggung sendiri.
Koridor hospital penuh sesak dengan pesakit, berbaring di lantai, duduk di bawah matahari, memakan makanan. Kebanyakan mereka menunjukkan tanda-tanda luka yang dahsyat dengan pembalut kotor dan luka terbuka. Kebanyakannya ketawa dan bergurau - ia adalah perkara Afrika yang bahkan di tengah-tengah keadaan yang paling teruk sentiasa ada masa untuk ketawa pada perbelanjaan orang lain.
Pesakit yang kadang-kadang terletak di sana dengan penderitaan secara senyap dan di satu sudut seorang wanita tua kelihatan seperti dia tidak bernafas sama sekali. Kulitnya adalah kelabu abu-abu dan kaki terbuangnya diliputi oleh selimut tartan. Saya telah belajar bahawa adalah lebih baik untuk terus bernafas melalui mulut saya dan menjaga mata saya di hadapan.
Bagaimana Anda Boleh Membantu:
* Wanita Yang Mengurus - Ward 8 Hospital Mbabane
* Kampung SOS
* Sipho Mamba - jiran sebelah saya dari Swaziland - membantu anak-anak yatim
Saya sampai ke wad kanak-kanak. Sekumpulan kanak-kanak kecil kita ditinggalkan tetapi kerajaan Swazi enggan mempercayai ada perkara seperti kanak-kanak yang terbengkalai. Ia bertentangan dengan adat adat suku. Jadi kanak-kanak berakhir di sini di hospital, di Ward 8 sebagai penduduk jangka panjang.
Usaha sukarelawan kami menyediakan pengasuh, mainan, makanan, dan juga bayaran sekolah dan pakaian seragam sekolah.
"Aish Medem - Saya gembira berada di sini, " Julia menyapa saya semasa saya masuk. "Saya memerlukan bantuan dengan Mandla; dia tidak akan makan buahnya (bubur) dan saya sibuk dengan bayi itu."
Mandla berusia 4 tahun dengan Down's Syndrome. Dia cukup kuat dan sedikit demi sedikit. Saya dapat bekerja, mengganggu dia dengan kunci kereta saya semasa saya menyikat bubur ke dalamnya semasa saya mempunyai peluang.
Julia bekerja dengan bayi baru - hanya 3 bulan yang sudah didiagnosis dengan TB dan (kami pasti tetapi tiada siapa yang mengatakan perkataan itu) mungkin mati akibat AIDS.
Terdapat 70, 000 anak yatim di Swaziland menurut laporan 2008 oleh Young Heroes, sebuah organisasi yang dikaitkan dengan Peace Corps.
Tidak lama lagi saya selesai dengan Mandla - pembersihan besar yang melibatkan wajah, tangan, kerusi, lantai, dan mainan - daripada keperluan Precious dengan perubahan lampin. Dia berusia 3 tahun dan ini adalah satu-satunya rumah yang dia tahu. Dia masih tidak bercakap dengan betul.
Julia berjalan-jalan dengan bayi (yang belum dinamakan) dengan kerutan yang mendalam yang membuat ciri-ciri mengklik bunyi yang tidak setuju dengan lidahnya.
"Apa itu Julia?" Saya bertanya dari kedalaman baldi lampin.
"Hey Medem, saya tidak tahu apa yang perlu dilakukan mengenai baby thees. Dia sangat, sangat sakit tetapi doktornya mengatakan bahawa dia terlalu sibuk dan ini akan mati walaupun ia tidak dapat meluangkan masa. "Mata Julia penuh dengan air mata dan saya dapat melihat bahawa doktor itu betul. Bayi itu sangat kurus - diliputi oleh lampin. Pernafasannya cetek.
"Mungkin kita boleh bercakap dengan Palang Merah atau Save the Children, " saya cadangkan. Sudah tentu, mesti ada seseorang yang boleh mendapatkan sedikit bantuan untuk bayi ini - memberikannya kesempatan berjuang.
"Nah, Medem - ia berada di tangan Tuhan"
Sesungguhnya, saya fikir sendiri. Saya akan melihat siapa yang boleh saya telefon apabila saya pulang ke rumah.
Saya merasakan tarikan tajam di skirt saya dan melihat ke bawah dengan terganggu. Terdapat Mandla yang menatap saya dengan senyuman yang besar - mata Sindrom ciri-ciri Downs yang berkilauan dengan kegembiraan. Di tangannya dia mempunyai gincu saya. Dia telah berjaya melukiskan seluruh wajahnya.
