Daripada anggaran 7, 000 bahasa yang digunakan di dunia hari ini, ramai yang berisiko terkorban. Menurut Projek Bahasa Terancam, 50% daripada mereka akan hilang pada tahun 2100 kerana penceramah yang terakhir mereka akan sama ada mati atau memilih untuk meninggalkan bahasa itu dalam usaha untuk bercakap yang lebih diterima secara meluas.
Pelaku utama dalam kehilangan bahasa adalah penindasan. Daripada merangkul kepelbagaian bahasa yang berbeza, banyak masyarakat memaksa pembicara untuk meninggalkan bahasa ibunda mereka untuk diterima. Bercakap lingua franca mungkin memudahkan seseorang untuk berfungsi dalam komuniti, tetapi apa yang tertinggal mewakili kerugian budaya yang besar. Apabila kita kehilangan bahasa sepenuhnya, kita kehilangan tradisi budaya yang unik yang berjalan bersama-sama dengannya. Semua pengetahuan dan sejarah hanya hilang apabila kita bergerak ke depan untuk menjadi satu-satunya, gergasi satu-saiz-sesuai semua budaya Bumi.
Ini adalah masalah setiap orang. Apabila saya menjadi tertarik dengan bahasa yang terancam, saya secara tidak langsung menggambarkan lautan penceramah mereka dari AS. Saya menggambarkan suku-suku yang saya dengar dalam kursus antropologi kolej saya, jauh dari tamadun. Pada hakikatnya, banyak pembicara-pembicara bahasa ini hidup sangat dekat dengan saya. Dan mereka terlibat dalam usaha seumur hidup untuk memelihara pengetahuan linguistik mereka dalam menghadapi bahasa yang lebih tinggi (bahasa Inggeris).
Sebenarnya terdapat 206 bahasa yang terancam di AS sahaja. Berikut adalah lima daripada mereka, lima yang masih boleh diselamatkan.
1. Pusat Pomo dan Kashaya
Latar Belakang: Bahasa Pomo adalah sebahagian daripada keluarga bahasa Hokan yang lebih besar - pernah dituturkan di barat daya AS dan barat laut Mexico. Terdapat tujuh bahasa Pomo yang berbeza. Bagaimanapun, Gold Rush membawa pembunuhan beramai-ramai dan perhambaan Native American ke Pantai Barat, menyebabkan semua tetapi dua hilang.
Penceramah yang tinggal: Kashaya hanya dituturkan oleh "beberapa dozen" orang, dan Central Pomo lebih sedikit daripada itu. Kedua-dua bahasa ini terutamanya dituturkan oleh para penatua, yang cuba menyampaikan bahasa tersebut kepada anggota masyarakat yang lebih muda.
Contoh Central Pomo:
Contoh Kashaya:
The Endowment Nasional untuk Kemanusiaan menyediakan klip audio pembicara Kashaya Essie Parrish yang memberikan temu bual dalam bahasa yang terancam di sini.
2. Caddo
Latar Belakang: Terutama diucapkan di Caddo County, Oklahoma, dekat Binger dan Anadarko, bahasa yang digunakan untuk memiliki beberapa dialek yang berbeza. Walaupun dengan perbezaan mereka, setiap dialek difahami oleh setiap ahli Caddo. Hari ini, dialek Hasinai dan Hainai adalah yang paling utama.
Penceramah yang tinggal: Kurang daripada 25 orang ahli komuniti tua.
Contoh: Panduan perbendaharaan kata dengan contoh audio boleh didapati di laman web Caddo Nation.
3. Ahtna
Latar Belakang: Berasal dari selatan-tengah Alaska dan Kanada, Ahtna adalah bahasa Athabaskan. Penduduk kesuburannya pernah tersebar di lebih daripada lapan komuniti yang berlainan di sepanjang Sungai Copper, tetapi kini telah berkurang hingga 500 orang.
Penceramah yang masih tinggal: 80, dengan gabungan kedua-dua orang tua dan muda.
Contoh:
4. Assiniboine
Latar belakang: Juga dikenali sebagai Nakota atau Nakoda, Assiniboine adalah bahasa Siouan di Great Plains, yang terutama dituturkan di utara Montana dan selatan Saskatchewan. Ia berpasangan dengan dua dialek Siouan lain di kawasan berdekatan: Stoney dari barat daya Alberta dan Sioux Utara dan Dakota Selatan dan Minnesota. Walaupun dialek ini tidak sama, mereka boleh dengan mudah saling berpaling dengan satu sama lain, yang membolehkan bahasa Siouan diteruskan.
Penceramah yang tinggal: Kurang dari 150 dengan penutur kurang daripada 40 tahun.
Contoh: Panduan perbendaharaan kata, termasuk beberapa kamus lukisan, boleh didapati di sini.
5. Alabama
Latar belakang: Orang-orang Alabaman biasanya hidup terutama di negeri yang mereka berikan nama mereka. Walau bagaimanapun, pemindahan terpaksa pada awal 1800-an telah memindahkan mereka ke East Texas, di mana mereka berkongsi tanah dengan "sekutu tradisional" mereka Coushattas. Alabama adalah salah satu daripada enam bahasa Muskogean yang dituturkan di Amerika tenggara.
Penceramah yang tinggal: 250 hingga 300 orang dari Tempahan India Alabama-Coushatta. Kebanyakan penceramah berumur lebih dari 50 tahun, dan Alabama adalah "bahasa pilihan" di pusat warga emas tempatan. Walau bagaimanapun, Projek Bahasa Terancam mengatakan ada penceramah yang lebih muda juga, mungkin dalam remaja mereka.
Contoh: Panduan perbendaharaan kata dan sebutan Alabama boleh didapati di sini.
