Saya tidak akan pergi ke Turki untuk kerja atau sebarang tujuan sosial yang besar. Saya akan pergi ke Turki untuk mendapatkan lebih banyak alasan untuk diri sendiri: untuk bertemu dengan wanita Albania yang saya bertarikh sebentar di New York City yang kini berpindah ke Kyrgyzstan untuk melakukan kerja pembangunan dalam keganasan berasaskan jantina; lebih khusus, penculikan pengantin perempuan.
"Saya rasa kemungkinan dikenakan denda dan dipenjara di Tanzania tidak cukup untuk saya. Saya perlu pergi ke zon perang untuk berjumpa dengan seorang lagi lesbian, "Saya bercanda dengannya melalui Skype.
Benar: Kisah homoseksual boleh dihukum oleh masa penjara yang serius dan denda yang terlalu tinggi di Tanzania. Mengikut Projek Sikap Global Pew 2007, 95% orang Tanzanians menganggap homoseksual sebagai cara hidup yang tidak boleh diterima. Terlalu buruk, kerana negara ini indah - tasik yang besar, pulau-pulau murni di Lautan Hindi, Gunung Kilimanjaro, dan sabuk luas seperti Serengeti.
Rakyatnya lebih-lebih lagi: campuran Cushitic, Bantu, Arab, Jerman, Inggeris, dan budaya ekspatriat lain (mungkin satu manfaat kolonialisme, walaupun ini boleh dipertandingkan). Sekurang-kurangnya saya tidak memilih tinggal di Uganda, di mana undang-undang "Membunuh Gays" akan diputuskan tidak lama lagi.
Kenapa saya - seorang pelukis, tatu Filipina, bekas penduduk New York City, profesor dan editor tambahan - memilih untuk tinggal di tempat yang sangat melawan homoseksual? Itulah cerita untuk masa yang lain.
Buat masa ini, saya ingin bercakap tentang saya secara sukarela untuk mengembara ke negara yang bersempadan dengan Syria. Untuk sambungan romantis - sesuatu yang orang heteroseksual sering mengambil kesempatan kerana 90% dari dunia mengenal pasti sebagai lurus, maka kemungkinan mencari seseorang yang serasi dengan kebiasaan anda sendiri cukup besar.
Saya memutuskan di Istanbul kerana wanita ini dan saya mendapati keadaan tidak logik - dia berpindah ke tengah-tengah Asia, dan saya di Afrika - lucu, cantik, dan penuh cerita. Walaupun cubaan saya untuk memadamkan keperluan ini untuk berhubung dengan jiwa yang lain pada tahap intim, saya tidak boleh. Secara emosi dan fizikal, saya bersedia untuk membahayakan semuanya agar tidak takut, agar bebas.
Tetapi kita tidak bebas, tentu saja.
"Adakah Katolik keluarga anda sama sekali?" Dia bertanya satu hari mengenai Skype, kerana kita membincangkan keadaan semasa sistem sokongan kami.
"Ya; 90% rakyat Filipina cukup taat. Keluarga saya percaya dalam doktrin gereja."
"Kenapa mereka menerima gaya hidup anda?"
Saya cuba menjelaskan dengan ringkas bahawa salah satu daripada ibu saudara saya adalah gay, dan jelas sekali. Saya menganggap penerimaan umum saya tentang keluarga saya itu - gelombang pertama rintangan yang memecahkan halangan. Keluarga saya, sebelah saudara sekurang-kurangnya, adalah gabungan nilai religiositi dan peribadi yang baik. Kami pergi ke gereja secara teratur, dan juga meraikan orang-orang kudus dan cuti. Selagi awak bukan alkohol, pencuri, pembunuh, atau beg sampah yang tidak bernilai, awak sejuk dengan kami.
Secara kebudayaan, kebanyakan orang Filipina umumnya toleran. Ia tidak seolah-olah anda tidak ditertawakan atau dipandang sebagai "berbeza, " tetapi anda dihargai sebagai manusia, terutamanya jika anda mempunyai hati yang baik. Jika tidak dalam keluarga anda, maka pasti ada gay di salun rambut tempatan anda di bawahan anda. Ia juga boleh dilihat oleh LGBT dalam media, yang merentasi hampir setiap rumah dengan pertunjukan permainan tanpa henti dan telenovelas melodramatik.
Kami kolektivis, bukan individualis, yang bermaksud perkara-perkara baik secara keseluruhan, walaupun ada keutamaan peribadi. (Saya pernah melihat contoh yang bertentangan ini, di Tanzania - juga kolektivis tetapi sangat misogynist dan homophobic.) Mungkin alasannya ialah: Sebelum orang-orang Sepanyol menjajah dan melaksanakan Katolik Roman, kita berasaskan nilai-nilai kita sama ada individu menyumbang kepada kebaikan keseluruhan. Seperti dalam budaya Amerika Asli di mana "dua roh" secara tradisinya dihormati, mungkin sebagai memiliki kekuatan penyembuhan dukun, orang-orang pribumi Filipina yang juga LGBT juga dihargai. Etimologi perkataan Tagalog untuk gay, "bakla, " adalah gabungan "rendah" dan "kalakasan, " yang bermaksud "asas" dan "puncak" bersama dalam satu tubuh.
Bahkan anggota keluargaku yang bukan orang Filipina (orang Ireland Ireland, Amerika Vietnam, Afrika Amerika, Mexico-Afrika-Amerika, dll) hanya pernah menyokong atau netral.
Saya sangat bernasib baik, tetapi dia tidak.
Satu-satunya anak dalam sebuah keluarga Muslim sekular yang dibesarkan dalam dua budaya sepenuhnya homophobic (Albania dan China), dia perlu berani menghadapi perang yang akan datang untuk keluarganya. Di Albania, ada rasa penolakan tentang kewujudan homoseksual, walaupun tradisi Sworn Virgins, yang merupakan wanita yang hidup sebagai lelaki selepas bersumpah untuk selibat untuk mencapai hak-hak sivil hanya diberikan kepada laki-laki.
Begitu juga di China, di mana ibu bapanya masih hidup, homoseksual sama ada tidak diketahui atau dikutuk. Ia adalah tabu sosial, kerana ia berada di lanskap yang paling berpengaruh secara politik. Apabila hegemoni, atau ideologi dominan, mempengaruhi massa dengan cita-cita yang ditetapkan yang membuat pemisahan dan menggalakkan kebencian, maka pertempuran itu adalah "hilang" (untuk mengutip Lauryn Hill yang dihormati). Ia memerlukan generasi demi generasi untuk membasmi kemusnahan semacam ini - untuk membina semula rasa, belas kasihan, dan keberanian untuk mewujudkan rasa perpaduan secara keseluruhan.
Perang ini - semua kita - tidak akan menjadi bencana besar atau hebat.
