Perjalanan
1. "Mencuba menjadi penulis" vs "Menjadi seorang penulis"
Sekitar setahun yang lalu, saya duduk di ruang tamu seorang ahli politik terkenal Afrika Selatan dan rumah penulis. Saya berada di sana kebanyakannya sebagai syarikat untuk orang lain yang dijadualkan berjumpa dengannya. Saya telah menghabiskan sebahagian besar mesyuarat mereka dengan gugup memilih jari-jari saya di latar belakang. Akhirnya, pada akhir pertemuan kami, wanita terkenal ini memandang saya dan berkata "Dan apa yang kamu lakukan?"
Jawapan saya?
"Baiklah, saya cuba menjadi seorang penulis."
Terdapat beberapa tanggapan yang pernah saya terima bahawa saya menyesal lebih daripada itu. Pada masa itu, saya belum membuat kerja-kerja penulisan secara kewangan, atau melakukannya secara sepenuh masa. Tetapi selepas itu, saya menyedari bahawa untuk berjaya secara bertulis, saya perlu memberi diri saya rasa legitimasi saya sendiri. Saya terpaksa membiarkan diri saya menjadi apa yang saya sedang berusaha.
Lama kelamaan, saya telah belajar bahawa perbezaan antara menjadi seorang penulis dan cuba menjadi seorang penulis sebenarnya sudah usang. Untuk menjadikan karier saya sebagai seorang penulis kerja, saya tidak boleh cuba menjadi seorang penulis. Saya terpaksa meyakinkan diri saya bahawa saya sudah ada. Saya terpaksa membayangkan diri saya melalui apa yang saya percaya, bukan apa yang saya takut saya tidak boleh.
2. "Ketenaran" vs "Menghormati"
Dalam era media sosial, penulis boleh menjadi kebiasaan percaya bahawa "kerja" mereka tidak sah sehingga ia menjadi virus. Namun sepanjang hampir empat tahun saya menulis, saya telah mendapati bahawa saat-saat terbaik saya tidak melihat artikel saya mencapai tempat # 1 laman web, atau mendapat berkongsi oleh jutaan pengikut di Facebook. Momen terbaik saya ialah apabila saya melihat orang yang saya kagumi memberitahu saya mereka menghormati dan menghargai kerja saya. Sudahlah apabila profesor kolej saya mengagumi gaya penulisan saya, apabila bekas rakan sebilik saya memanggil saya untuk mengatakan dia membaca sekeping saya dan dia bangga, atau apabila rakan dari bengkel menulis kolej menulis untuk memberitahu saya bahawa sekeping saya membuka fikiran mereka kepada perspektif baru. Klise Ralph Waldo Emerson memetik mengenai definisi kejayaan sebenar - "Untuk memenangi penghormatan orang pintar … Untuk mendapat apresiasi terhadap pengkritik yang jujur" - ternyata benar.
3. "Prestige" vs "Pengaruh"
Seperti yang saya telah menghabiskan beberapa tahun terakhir membina kerjaya menulis bebas, saya kadang-kadang bimbang bahawa saya sepatutnya melabur bahawa kerja menjadi sesuatu yang mempunyai hasil yang lebih "sah" atau "berprestij". Selepas melihat banyak bekas rakan sekelas saya memasuki program PHD, saya sering bimbang bahawa mungkin saya perlu melakukan perkara yang sama.
Namun begitu saya menjadi editor di Matador, saya terkejut mendapati ramai orang yang menyerahkan kepingan ke laman web kami adalah profesor kolej dengan PHD. Mereka akan memberitahu saya bahawa walaupun mereka memiliki kepercayaan akademik yang lebih banyak, mereka bimbang bahawa kerja mereka mempunyai sedikit pengaruh sehingga ia dikenali dan diperhatikan oleh orang lain. Itulah sebabnya mereka perlu menulis untuk internet.
E-mel mereka membuat saya menyedari bahawa penulisan memberi saya jenis kuasa dan pengaruh tertentu yang tidak ada, dan sering diperlukan. Sama ada saya akhirnya mendapat gelaran sarjana atau tidak, saya menyedari bahawa pada akhirnya, saya amat berpuas hati apabila saya boleh menggunakan kuasa kedudukan profesional saya untuk mempromosikan kerja yang baik. Kuasa itu penting bagi saya daripada hanya memegang gelaran atau kepercayaan yang mungkin tidak memberi saya pengaruh yang sama.
4. "Membuat hubungan" vs. "Membina perhubungan"
Sejak kolej, saya menerima nasihat kerjaya yang berterusan dari "rangkaian." Tetapi ketika saya mula bekerja selepas kolej, idea rangkaian sentiasa dirasakan cetek. Saya tidak mahu memaksa hubungan dengan orang semata-mata untuk melayani kepentingan kerjaya saya sendiri. Saya percaya hubungan dan sambungan harus berlaku secara semula jadi.
Tetapi apabila saya mula mengejar menulis, saya menyedari bahawa rangkaian tidak lagi dirasakan seperti tugas, dan sebaliknya menjadi sesuatu yang saya lakukan secara semulajadi. Saya ingin berjumpa dengan orang yang terlibat dalam kerja sama saya. Saya mahu berhubung dengan orang yang berkongsi keghairahan saya yang sama.
Semasa sesi nasihat kerjaya di kolej, saya berharap seseorang akan memberitahu saya bahawa membuat hubungan tidak hanya tentang kerjaya atau kemajuan kewangan anda. Ini mengenai pertemuan orang yang membuat kerja anda menjadi sebahagian daripada sesuatu yang lebih besar. Ini mengenai membuat anda merasa kurang bersendirian. Apabila saya memulakan "rangkaian" sebagai penulis lepas, saya tidak berhubung dengan penulis lain untuk mendapatkan peluang, atau mencari pekerjaan. Saya berhubung dengan mereka semata-mata kerana saya suka berbual dengan seseorang yang berkongsi keghairahan dan visi saya yang sama untuk kerja mereka, dan kerana ia menyenangkan untuk bercakap dengan penulis lain dalam ruang yang sukar, cuba "menjadikannya."
Sebagai penulis dan aktivis Courtney E. Martin telah berkata "Kesilapan terbesar orang membuat dengan rangkaian adalah apabila mereka berfikir ia adalah mod yang berasingan daripada hanya menjadi seorang lelaki yang baik, murah hati dan ingin tahu." Setelah saya memulakan rangkaian bukan untuk rangkaian, tetapi demi mendapatkan hubungan yang bermakna ini, seluruh proses berhenti merasa seperti kejahatan yang diperlukan dan sebaliknya merasakan secara otentik memuaskan. Dan pada akhirnya, manfaat dan peluang masih berlaku secara semula jadi selepas itu. Kedua-dua pelanggan bebas terbaru saya bukan orang yang saya cari melalui rangkaian, tetapi orang yang berkaitan dengan penulisan saya pada masa lalu dan yang kemudian mencari saya untuk bekerja. Dengan menghubungkan penjajaran yang tulen dalam nilai-nilai dan idea, dan bukan dari kepentingan diri sendiri, saya akhirnya mencari kerja yang saya benar-benar inginkan di tempat pertama.
