Seks + Dating
Gambar oleh pengarang.
Meghan Hicks belajar bahawa elemen-elemen tertentu sifat manusia adalah sejagat, dan menular di seluruh sempadan budaya - seperti cinta, nafsu, dan kekurangannya.
"Kamu gadis bermata cokelat saya, " katanya, tangannya mengalir di sekitar saya dengan tenaga saraf. Garis-garis ini dari ballad cinta Van Morrison, disalurkan melalui aksen Timur Afrika dan bahasa nyanyian lirik dalam bahasa kedua, masih memperlihatkan diri mereka sebagai jemputan untuk seks. Punggungnya menghantar mesej yang sama, bergoyang seolah-olah dia menggambarkan dirinya dalam perbuatan coital. Langit malam adalah oren bandar dari sudut atas bumbung kami, bersinar dengan lampu dan lampu api yang berjuta-juta penduduk Dar es Salaam. Kata-kata saya keluar seperti soalan, "Tetapi saya mempunyai mata biru?"
Dia bergerak lebih dekat, berbisik lebih banyak Van Morrison ke telingaku: "Apa yang berlaku, pada hari Selasa dan begitu perlahan?" Haba dan kelembapan khatulistiwa adalah seperti yang berterusan seperti dia, dan di sepanjang punggung saya, dua manik peluh lepaskan diri mereka dan membuat geli turun ke pinggang skirt saya. Terus, juga, adalah bau negara berkembang. Kami adalah lima cerita di atas bumi, di atas asrama kampus universiti saya, dan masih boleh mencium sampah terbakar dan periuk memasak yang dipenuhi dengan sayur-sayuran dan daging kambing. Apabila jari-jarinya mengikat dagu saya, saya mengetuk kepala saya dengan tajam ke sisi dan pukulan, "Ulikuwa ndugu yangu - Kamu seperti seorang saudara."
Gambar oleh Marc Veraart
Semalam dia adalah kawan saya, dan kami tinggi lima-d antara satu sama lain dalam lulus antara kelas universiti kami. Dia tersenyum senyuman hangat dan senyap yang membuatkan saya rasa disertakan dalam dunia asing ini. Malam ini, dia mahukan lebih banyak daripada persahabatan saya, dan bentuk hubungan kami sebelum ini adalah jauh sebagai kapal kargo di Lautan Hindi.
Tubuh beku, matanya berkilauan, mencari. "Tetapi, nakupenda - saya sayang kamu. Saya fikir anda mencintai saya. "Sekarang mata saya melayang dengan cepat, kerana saya menyaring perbendaharaan kata Kiswahili saya untuk memulakan, di mana untuk bermula. Dia mengeluh, "Baiklah, awak?" Soalan kebakaran di dalam otak saya sebagai, "Bolehkah saya mencintainya?"
Ia boleh menjadi cerita romantis untuk beberapa memoar penulis perjalanan masa depan: wanita muda, putih jatuh cinta dengan tidak hanya tempat asing, tetapi juga seorang lelaki eksotik. Saya boleh menjalani kehidupan fantasi pantai pasir putih dan nanas segar, malam tropika yang cerah dengan lelaki berkulit hitam yang cantik ini. Saya dapat membayangkan gigi tersenyum senyuman ibu saya, satu ekspresi yang saya lihat berkali-kali pada awal dua puluhan ketika saya memberitahunya keputusan yang dipersoalkan, orang muda yang saya buat.
Pasti, saya boleh mencintai dia seperti ini. Tetapi sebenarnya, saya tidak.
Mungkin ini klise, tetapi saya tidak suka dengan lelaki ini, walaupun saya mempunyai kasih sayang kepadanya. Saya tiba di kampus universiti dua bulan yang lalu dan dia menjadi kawan saya segera, ketika yang lain masih memperlakukan saya dengan hati-hati. Pada minggu kedua saya di sekolah, dia menyelinap nota di bawah pintu bilik asrama saya yang meminta saya berjumpa pagi esok. Saya pergi, dan kami menjadi kawan latihan yang baik. Keluarganya, yang tinggal berdekatan dengan serangkaian bilik yang terbuat dari dinding blok beton dan bumbung logam beralun, menyambut saya dengan hangat. Saya menghabiskan malam hujung minggu yang duduk di lantai keras rumah mereka, memegang kakaknya yang berpeluh dan cuba belajar Kiswahili dari banteng keluarga. Dia adalah wajah yang biasa di tanah asing. Sudah tentu saya suka kepadanya.
Gambar oleh pengarang.
Dan sekarang dia berdiri di sana, memandang saya dengan pandangan yang tegas dan bibir pursed menjadi garis primas. Wajahnya adalah gambaran keberanian, tetapi bahunya yang membungkam mengkhianati perasaan sebenarnya. Dia cedera, cedera parah.
Saya mahu dia tahu tentang cintaku padanya, tetapi bagaimana saya dapat merapatkan benua perbezaan budaya? Saya seorang wanita muda Amerika di peringkat "bebas" dalam hidup saya; dia seorang lelaki Tanzania yang aktif mencari isteri. Bagaimanakah saya dapat menjelaskan perbezaan antara cinta kawan dan pencinta? Saya tidak mempunyai apa-apa, dan saya meniup masa besar ini. Saya kembali memandangnya dengan mata terdesak dan menemui tubuhnya dengan pelukan yang kaku dan canggung. "Ndugu yangu - kau abang saya, " kataku. Tubuhnya hilang dengan lemah di dalam pelukan saya, dan tangannya tetap berada di sisinya. Dia memecahkan pelukan kita dan meninggalkannya.
Keesokan harinya, dia menyelipkan sampul di bawah pintu saya. Apabila saya bangun, saya tarik balik kelambu nyamuk saya dan meraihnya. Sampul berwarna biru, kertas tipis, dan hampir telus. Kad itu adalah lucah yang hampir lembut: seorang wanita putih dalam lavender negligee bersandar dengan seorang lelaki putih berkulit putih yang bertudung, di kaunter dapur, masing-masing memegang cawan kopi. Ia menggambarkan pagi romantis selepas, mungkin apa yang dia harapkan kita akan lakukan. Ia lucu - lucu, sebenarnya - daripada konteks. Tetapi saya sering melihat lelaki dan wanita Tanzania membeli jenis kad ini dari penjual jalanan, dan ia tidak mengejutkan saya.
Saya boleh memberitahu saya sepatutnya telah membaca kad di atas bumbung tadi malam, tepat selepas serenadenya, sebelum cinta kami akan bermula. Sekarang, dalam cahaya terang pagi, sementara angin laut Angin India yang hangat mengalir melintasi bilik, saya melihat dia telah menggaruk perubahan ke dalam kad. Saya sekarang gadis bermata biru, dan kakaknya.
