Hidupan liar
Amos, pemandu kami, menghentikan kenderaan kami hanya 3 meter jauhnya dari cheetah tunggal. Ia berbaring di atas bukit, diturunkan oleh padang rumput rendah dan bukit yang tipikal di bahagian ini di Taman Negara Serengeti. Beliau berjaya mencari cheetah kedua yang saya lihat selama tiga minggu mencari mereka di Taman Negara Hwange di Zimbabwe, Taman Negara Chobe di Botswana, dan Kawah Ngorongoro dan Serengeti di Tanzania.
Gambar oleh RT KISS
Taman Negara Serengeti adalah Tapak Warisan Dunia. Ia terkenal dengan penghijrahan tahunan wildebeests dan zebra dan adalah rumah kepada lebih daripada 2, 500 singa, Thomson gazelles, elands, kudus, kuda nil, leopards, hyena, cheetahs, dan gajah.
Pelancongan hidupan liar merupakan sebahagian besar daripada ekonomi Tanzania (Serengeti National Park menganjurkan 350, 000 pengunjung setiap tahun), menyokong pekerjaan untuk pemandu, syarikat pelancongan, penginapan, dan kakitangan di taman negara. Pengurusan taman-taman dan para pelancong yang melawat mereka adalah asas kepada persekitaran yang mampan yang menyokong hidupan liar, ekonomi, dan kehidupan rakyatnya.
Saya tinggal di Taman Negara Serengeti adalah peluang terakhir saya untuk melihat beberapa cheetah dan macan tutul - ia adalah hampir hujung perjalanan saya, dan sehingga pagi ini, saya tidak melihat sama ada haiwan ini. Seperti yang saya mengagumi spesimen ini, tiga kenderaan lain yang penuh dengan pelancong seperti kami menarik untuk melihat, dan saya tertanya-tanya tentang kesan kehadiran kami ke atas haiwan yang cantik ini.
"Kenapa tidak ada cheetah yang banyak, Amos?" Saya ingin tahu, tertanya-tanya jika saya berada di sini terlalu awal musim ini. "Selain daripada wildebeests dan singa, tidak ada banyak haiwan. Adakah ini biasa?"
"Sebelum ini, terdapat banyak hidupan liar - singa, gajah, " katanya, memandang ke jauh. "Tetapi bilangan haiwan telah menurun, dan lebih sukar untuk melihatnya, terutama cheetah, " katanya dengan malu-malu.
Seminggu sebelum ini, saya telah melawat Kawah Ngorongoro dan kecewa dengan jumlah hidupan liar yang rendah di sana juga. Kawah Ngorongoro terletak dalam kawasan Warisan Dunia yang dilindungi di Kawasan Pemuliharaan Ngorongoro yang lebih besar dan menerima kurang dari 600, 000 pengunjung setiap tahun. Pelbagai haiwan boleh ditemui di kawah - flamingos, badak hitam, buffalos, wildebeests, zebra, hippopotamus, elands, dan gazell Thomson, antara lain.
Saya hanya melihat satu badak, dan ini agak jauh. Menurut Pihak Berkuasa Kawasan Konservasi Ngorongoro (NCAA), penduduk tempatan badak hitam menurun dari sekitar 108 yang dicatatkan pada tahun 1964-66 hingga 30-40 yang direkodkan pada tahun 2012. NCAA juga mendakwa kawasan ini mempunyai salah satu populasi singa paling padat, kira-kira 60 yang direkodkan pada tahun 2012. Statistik ini seolah-olah konsisten dengan spesies yang telah saya dapat.
Gambar oleh RT KISS
Apabila kami berhenti di Kawah untuk makan tengah hari, saya telah meminta Amos tentang jumlah kenderaan yang banyak. Beberapa syarikat pelancongan beroperasi di kawasan ini, dan, berdasarkan logo di trak, beberapa syarikat mempunyai lebih daripada satu kenderaan.
"Ini tidak seberapa banyak kenderaan yang akan berlaku dalam masa beberapa minggu, " katanya. "Ini masih sedikit untuk pelancong. Sekiranya anda datang kemudian, akan ada lebih banyak haiwan tetapi mungkin kurang peluang untuk mendekati mereka kerana jumlah syarikat pelancongan di sini … lebih banyak kenderaan, lebih ramai orang."
Hubungan antara penduduk tempatan, hidupan liar, dan ekonomi pelancongan sangat kritikal di peringkat tempatan. Amos bekerja dengan syarikat pelancongan untuk menjalankan perjalanan di Tanzania, dan tugasnya menyokong isterinya dan dua orang anak. Amos bercadang untuk meneruskan peranan ini selama empat tahun lagi untuk membantu membina modal. Seperti yang dijelaskannya kepada saya, "Saya ingin mencari tempat untuk mengajar orang lain bagaimana menjadi panduan, mengajar mereka tentang hidupan liar, dan mengenal pasti habitat, tingkah laku haiwan, dan ekologi, serta sisi manusia memandu membimbing: bagaimana untuk mengendalikan sekumpulan, dan komunikasi. "Dia berhenti sejenak, kemudian menambah, " Saya mungkin melakukan perjalanan lebih pendek, tiga atau empat hari, jadi saya tidak jauh dari keluarga saya selama ini. "Kebanyakan perjalanan melibatkan memandu di jalan raya yang sangat kasar, untuk tujuh hari pada satu masa dengan hanya berehat singkat antara perjalanan.
Sebelum melawat Kawah Ngorongoro, di Esilalei Maasai Village, saya telah bercakap dengan Laraha, panduan Maasai yang ditaja oleh Maasai Wanderings, sebuah syarikat pelancongan.
"Saya telah ditaja untuk bersekolah selama satu tahun untuk belajar lebih banyak bahasa Inggeris menjadi panduan untuk kampung di sini, " jelas Laraha. Dia sangat tinggi dan langsing dan memakai jubah berwarna-warni dan sandal tradisional yang diperbuat daripada tayar yang dikitar semula. "Saya belajar bagaimana untuk membawa orang ke dalam semak dengan selamat dan bagaimana menjelaskan tentang habitat, makanan, dan tingkah laku haiwan. Pada waktu malam kami menyimpan lembu, kambing, dan kambing kami di tengah-tengah kandang, yang berada di tengah-tengah lingkaran pondok kami, jadi haiwan (dalam negeri) tidak dapat dimakan oleh hidupan liar. "Laraha membawa kami ke kandang ini untuk menikmati tarian yang mesra dan untuk membeli barangan yang dibuat oleh wanita kampung. Sebarang pembelian dari pelancong menyumbang kepada ekonomi kampung.
Tiada statistik di peringkat kampung, tetapi untuk memasukkan ini ke dalam konteks Tanzania yang lebih luas, TanzaniInvest melaporkan bahawa Menteri Sumber Asli dan Pelancongan Tanzania melaporkan dalam anggaran untuk 2016/2017 bahawa kedatangan pelancong telah mencapai lebih dari 1.25 juta pada 2016 - meningkat sebanyak 12.9% dari 2015. Pada tahun kewangan 2016/2017, pelancongan menyumbang 17.5% daripada Keluaran Dalam Negara Kasar Tanzania. TanzaniaInvest juga melaporkan bahawa pada 2016/2017, Pihak Berkuasa Taman Negara Tanzania, yang bertanggungjawab untuk pengurusan taman negara, mengumpulkan 173.2 bilion TZS hasil daripada yuran masuk.
Malam itu di kem Serengeti, Amos sedang berehat dengan bir sebelum makan malam selepas hari yang panjang memandu kami mencari cheetah dan harimau. Saya tertanya-tanya tentang kesan pelancong dan meminta Amos mengenai bilangan tempat perkemahan.
"Apabila saya mula bekerja sebagai panduan, terdapat beberapa tapak perkhemahan, beberapa rumah persinggahan. Sekarang, terdapat lebih banyak lagi, dan bilangan orang yang melawat telah meningkat banyak. Terdapat lebih banyak syarikat yang menjalankan lawatan. Haiwan bergerak, pergi ke tempat lain. Tumbuhan juga berubah."
Yayasan Hidupan Liar Afrika (AWF) menyatakan bahawa habitat cheetah, yang terutama dataran terbuka, menurun sebanyak 89% - yang menyebabkan status pemuliharaan "terdedah". Penyebab utama kehilangan habitat adalah kegiatan manusia seperti pertanian, pengembangan kawasan penempatan, dan pembinaan jalan raya. Menurut AWF, populasi cheetah telah menurun sebanyak 30% dalam tempoh 18 tahun yang lalu dan kurang daripada 7, 000 dewasa masih berada di alam liar.
Amos telah menjadi panduan selama enam belas tahun, melihat banyak perubahan dalam tempoh masa itu. "Jadi Amos, apa yang anda katakan adalah pengalaman terbaik dalam masa anda sebagai panduan?"
Amos memikirkan seketika, "Sebelum ini, saya sering mendengar tentang pemburuan haram. Sekarang, tidak banyak. Kami mendidik orang di kampung untuk tidak membunuh haiwan, dan mereka mendapat pendapatan daripada kegiatan lain seperti sayur-sayuran berkebun. Saya rasa saya membuat perbezaan, lebih baik."
Tekanan habitat hidupan liar bukan sahaja dari pelancongan tetapi juga dari kemarau dan kebakaran hutan. Terdapat hanya satu sumber air dari Taman Negara Serengeti, Sungai Mara, yang melalui Kenya dan Tanzania. Tapak Warisan Dunia mengakui bahawa apabila kegiatan taman berkembang, kekurangan sumber yang mencukupi untuk pengurusan yang efektif terhadap perburuan haram, pelancongan, pemantauan sumber, dan ancaman kebakaran masih menjadi kebimbangan.
Ketegangan antara bilangan pelawat, bilangan hidupan liar, peluang ekonomi dan tekanan ke atas habitat hidupan liar sentiasa ada, dan begitu juga usaha berterusan yang dibuat oleh organisasi dunia seperti Pemuliharaan Warisan Dunia, dan panduan tempatan seperti Amos, untuk mengimbangi permintaan ini.
