Melayari
Bertemu dengan Wahines.
"Seorang gadis berusia 12 tahun pernah memberitahu saya bahawa ketika dia melayari, dia merasa seperti dia dapat berbuat apa-apa, " kata Dionne Ybara, pengasas Projek Wahine, ketika saya duduk di pantai di Punta de Mita, Mexico. Saya telah membantu Dionne sebagai pengajar di beberapa klinik yang berdekatan dengan tempat saya tinggal.
Dia mengikat panjang bahunya, rambut hitam keriting menjadi ekor kuda, memandang ke lautan, dan tersenyum. Kami sedang menunggu Wahines (perkataan Hawai yang bermaksud "gadis" atau "wanita") untuk muncul untuk klinik melayari 4pm. Ombak-ombak yang lembut melanda pantai. Air itu berwarna biru terang walaupun awan merentang ke langit.
Matlamat Projek Wahine adalah untuk memecahkan halangan kewangan dan geografi yang menghalang gadis (umur 7-17) daripada menyertai sukan berselancar. Dengan menyediakan mereka dengan sumber, pendidikan, dan peluang perjalanan, inisiatif ini menawarkan mereka peluang untuk maju dalam melayari mereka. Pada masa yang sama, mereka meningkatkan kesihatan mereka, harga diri, kemahiran kepimpinan, dan rasa tanggungjawab sosial.
"Idea asal untuk Projek Wahine telah diilhamkan oleh sebuah organisasi yang dipanggil Skateistan, " kata Dionne ketika ia mengambil sekeping karang. "Oliver Percovich, yang berpusat di Afghanistan, memulakan program skateboard dan termasuk gadis-gadis." Di Afghanistan, dan negara-negara Muslim lain, Islam garis keras menetapkan bahawa gadis tidak boleh lagi menyertai sukan selepas usia 17 tahun, dan dalam beberapa kes muda 12. Agama, Dionne menyedari, adalah salah satu daripada banyak halangan yang menghalang gadis daripada menyertai sukan.
Satu daripada satu-satunya gelombang hari itu
Setiap hari Sabtu dari pukul 9 pagi hingga 2 malam, Dionne menjadi tuan rumah klinik meluncur Wahine di komuniti pantai kecilnya di Pacific Grove, California. Ibu seorang Wahine tempatan - yang akan kita panggil Maria - menghantar e-mel kepada Dionne untuk memberitahunya tentang peningkatan yang dia lihat dalam anak perempuannya berusia 14 tahun. Mary telah gagal di sekolah, masuk ke perkelahian, bercakap dengan lelaki yang lebih tua, dan pada satu ketika malah melarikan diri. Ibunya melihat perubahan sikap Mary selepas hari pertama beliau dengan Projek Wahine: "Setiap minggu dia menghitung hari-hari hingga hari Sabtu apabila dia pergi bersiar-siar dengan Wahines."
Semasa projek South Swell Tour baru-baru ini, Dionne menganjurkan klinik melayari satu hari di beberapa bandar di sepanjang pantai California, diikuti oleh seminggu klinik di Mexico. Dionne bergerak ke Mexico kira-kira empat kali setahun. Kebanyakan perjalanan dia tinggal selama satu hingga dua minggu, tetapi pada musim cuti musim sejuk dia menghabiskan seluruh bulan di Mexico.
Punta de Mita Wahines
Sekumpulan enam anak perempuan, dan seorang budak kecil, melompat sepanjang pasir ke arah kami. Kanak-kanak perempuan berusia sekitar 7 hingga 10. Kami menyambut anak-anak dengan senyuman dan pelukan. Salah seorang gadis kecil, mungkin kira-kira 7 tahun, memakai pakaian ketat tanpa kaki dan baju t-shirt untuk pakaian renang. Saya membuat nota mental untuk meminta Dionne untuk membawa lebih banyak baju renang dan seluar pendek di sini - pakaian melayari standard. Kebanyakan keluarga kanak-kanak perempuan tidak mampu membeli pakaian mandi. Beberapa gadis bekerja setiap hari untuk membantu keluarga mereka.
Walaupun Dionne memohon Zinka, pelindung matahari yang tebal, berwarna ke wajah gadis-gadis, satu lagi kumpulan tujuh gadis muncul. Mereka agak lebih tua yang pertama, sekitar 10 hingga 13 tahun. Salah seorang gadis yang lebih tua, Juliana, adalah tinggi dan langsing dengan rambut yang panjang dan berkilau. Beliau menghadiri klinik Wahine yang pertama dua tahun lalu dan telah mengambil bahagian di setiap klinik sejak. Juliana pergi ke sekolah alternatif PEACE dan bekerja pada waktu petang dan hujung minggu untuk membantu menyokong keluarganya. "Suatu hari ketika kami berada di Punta de Mita, beberapa tahun yang lalu, Juliana tidak dapat berselancar dengan kami sehingga dia menjual semua donatnya. Jadi, kami membeli semua mereka dan dia hanya menjadi anak untuk petang itu."
Selepas beberapa peregangan di pantai, kami melanda air. Kedai-kedai luncur tempatan telah meminjamkan kami enam papan, jadi anak-anak terpaksa bergiliran menangkap gelombang kecil. Mereka yang tanpa papan berenang di dalam air cetek, menuntut giliran mereka lagi: "Otra vez!"
Satu jam kemudian, Dionne mengumumkan, "Satu gelombang terakhir." Anak-anak berebut untuk mendapatkan satu perjalanan terakhir. Dari wajah mereka terlihat, mereka tidak mahu keluar dari air, tetapi Dionne menarik mereka kembali ke pantai dengan janji hadiah - t-shirt dan leis bunga diraja biru.
Dalam tempoh dua tahun yang lalu, Projek Wahine telah bekerja dengan kira-kira 500 kanak-kanak perempuan di empat negara yang berbeza - Filipina, Mexico, Amerika Syarikat, dan Semenanjung Gaza. Hanya pada musim panas ini sahaja, mereka mengambil lebih dari 150 kanak-kanak perempuan melayari Jelajah Swell Selatan - dari utara California hingga utara Mexico.
Nasihat Dionne untuk gadis-gadis surfer di luar sana: "Terus melayari dan jangan berhenti. Melayari dengan gadis-gadis yang lebih baik daripada kamu, belajar dari satu sama lain, saling menyokong, dan saling mengasihi."
