Semua gambar oleh ssrashid84
Pemeriksaan, askar, dan senjata: mengambil lawatan politik terhadap wilayah kontroversi ini.
"Adakah anda membawa senjata kepada anda? "Askar muda Israel bertanya ketika kami mendekati pertengahan penempatan Yahudi di Hebron.
"Tidak, " sahabat saya dan saya dengan cepat menjawab, dengan anggapan bahawa dia telah bertanya soalan keselamatan rutin.
"Awak tidak mahu pergi lagi ke jalan yang tidak bersenjata."
Saya bertukar-tukar saraf apa-the-hell-does-that-sekilas pandang dengan teman wanita saya. Dia hanya perlu bergurau - mengganggu dengan pelancong yang bodoh, bukan?
Tiba-tiba terdapat satu siri bunyi "pop pop pop" yang pantas dari bukit. "Bunga api?" Saya bertanya.
"Tidak, itulah kami membakar api. Mereka menembak kami sebelum ini. Jadi anda masih mahu terus? "Tentera itu menjawab, setengah tersenyum kerana dia sudah tahu jawapannya.
Pelancongan Politik
Tetapi untuk minoriti pelawat kecil, konflik itu sendiri adalah alasan untuk melawat, memajukan industri pelancongan politik yang baru muncul.
Israel menarik lebih dari dua juta pelancong setiap tahun, menjadikannya salah satu destinasi pelancongan yang hebat di dunia.
Backpackers, jemaah Kristian, Yahudi mencari-cari warisan, peminat sejarah, dan pencinta alam semuanya berduyun-duyun ke pelbagai tempat unik di negara Yahudi.
Bagi kebanyakan pelancong ini, keadaan politik yang tidak menentu adalah gangguan yang paling baik yang memenuhi perjalanan mereka dengan pemeriksaan keselamatan dan paling tidak sebab untuk menangguhkan atau membatalkan perjalanan sama sekali.
Tetapi untuk minoriti kecil pelawat, konflik itu sendiri adalah alasan untuk melawat, membiak industri pelancongan politik yang baru yang memberi pelawat kesempatan untuk melihat di belakang tajuk-tajuk utama dan ke dalam hati konflik yang seolah-olah tidak dapat dipertikaikan.
Mengembara ke Wilayah Palestin di Tebing Barat mengambil sedikit keseronokan dan kesabaran yang lebih tinggi, tetapi mereka yang bersedia untuk mengambil terjun dihargai dengan pandangan pertama pada salah satu isu antarabangsa yang menentukan masa kita.
Lihat dari pasaran Arab di bawah penyelesaian Yahudi
Palestine Menyambut Anda
Sesiapa sahaja yang mempunyai kepentingan kasual dalam berita itu sentiasa diperdaya dengan maklumat tentang konflik Israel-Palestin. Ini telah membawa kepada persatuan segera Wilayah Palestin dengan pengeboman bunuh diri, dan dengan itu reaksi lutut bahawa setiap lawatan di dalam kawasan itu adalah satu usaha yang sangat berisiko.
Sesiapa sahaja yang mempunyai kepentingan kasual dalam berita itu sentiasa diperdaya dengan maklumat tentang konflik Israel-Palestin.
Sebenarnya, walaupun dikawal Hamas yang dikawal oleh Hamas tidak terhad kepada pelancong, Tebing Barat yang dikuasai Pihak Berkuasa Palestin agak mudah diakses dan pada umumnya agak selamat.
Walaupun keganasan menyala, jarang sekali cara yang memberi kesan kepada pelawat, dan walaupun perjalanan saya bertepatan dengan perbalahan kecil, tiada siapa yang cedera pada akhirnya.
Palestin sangat mengalu-alukan, dan saya tidak mengalami apa-apa kecuali menahan "ahlan" ("selamat datang") sambil berjalan melalui pelbagai bandar-bandar di Tebing Barat.
Lawatan ke bandar-bandar seperti Ramallah, Hebron, Bethlehem, dan Nablus membolehkan pelawat untuk melangkaui klise keganasan berita malam dan ke realiti keadaan di lapangan.
Perjalanan ke Hebron, 30 kilometer di selatan Jerusalem, membentangkan gambaran yang sangat jelas dan tidak dapat dilupakan mengenai keadaan yang tegang.
Kehidupan di sayap kanan
Ramallah pada waktu matahari terbenam
Penetapan Yahudi di kota itu terletak secara harfiah di atas pasar Palestina, dipisahkan oleh sangkar mendatar bergerigi untuk mencegah batu-batu dari dilemparkan di bawah dan membuat perjalanan berjalan nyata melalui pasar Arab yang tipikal.
Berjalan ke penempatan itu sendiri memberikan gambaran kehidupan di sayap kanan melampau masyarakat Israel.
Anda juga boleh berjalan terus ke dalam reruntuhan rumah yang dirobohkan oleh kerajaan Israel selepas peneroka menyerang dan enggan berpindah. Selepas mengalami keadaan untuk diri sendiri, anda tidak akan menonton bahagian antarabangsa berita malam dengan cara yang sama sekali lagi.
Sama seperti apa-apa bentuk "backstreets" perjalanan, sifat pelancongan politik tidak menimbulkan persoalan di mana garis halus antara pelancongan dan voyeurisme terletak.
Tuduhan serupa telah dikenakan ke atas apa yang disebut "pelancongan slum" yang membawa orang Barat ke tempat-tempat termiskin di dunia supaya mereka boleh mengambil beberapa gambar kesengsaraan fotogenik sebelum menuju ke keselesaan rumah.
Bagaimanapun, walaupun pelancong kumuh hanya "mengalami" imej-imej kemiskinan yang mereka lihat begitu banyak kali di TV, pelancongan politik (apabila dilakukan dengan betul) melibatkan pemahaman keadaan di belakang imej untuk mendapatkan perspektif yang sepenuhnya baru pada suatu keadaan.
Perjalanan sehari pastinya tidak dapat menampung segala kerumitan keadaan di Tebing Barat, tetapi ia masih jauh ke arah melewati klip video 30-bit dan bunyi-bunyi pada konflik yang dimakan oleh media.
Lihat Ia Untuk Diri Anda
Walaupun saya melawat Tebing Barat dengan rakan-rakan yang tinggal di Ramallah, terdapat beberapa agensi pelancongan yang mengambil kumpulan ke berbagai destinasi di rantau ini.
Fred Schlomka mengendalikan Lawatan Alternatif dalam Bahasa Inggeris, sebuah perusahaan sosial yang menganjurkan beberapa perjalanan ke Tebing Barat dan juga di Israel barat Laluan Hijau.
Konflik Israel-Palestin merupakan bahagian penting dalam dinamik politik dan sosial di seluruh Timur Tengah.
Syarikatnya memberi lawatan kepada kira-kira 150 pengunjung sebulan, yang dikatakannya adalah cara untuk "membantu orang melihat realiti kehidupan Palestin di bawah pendudukan, dan juga memberi mereka rasa budaya Palestin."
Daripada voyeuristik dan tidak produktif, Fred, yang bekerja secara ekstensif dengan bukan keuntungan untuk membantu rakyat Palestin, mendapati pelancongan politik menjadi "perkhidmatan penting kepada pelawat supaya mereka berpeluang melihat negara dengan cara yang selamat dan profesional."
Beberapa pelancongnya, yang berasal dari AS dan Eropah Barat, kemudiannya terlibat dalam projek politik dan pembangunan di rantau ini.
Konflik Israel-Palestin merupakan bahagian penting dalam dinamik politik dan sosial di seluruh Timur Tengah.
