Savvy Kewangan
Bagaimana anda menjelaskan kemiskinan dan kerajaan yang patah kepada anak-anak anda?
Pada perjalanan pulang dari sekolah, saya mendapati diri saya dalam keadaan pukulan apabila anak perempuan lapan tahun saya bertanya, "Ibu, adakah kita kaya atau miskin sekarang?" Gadis kecil saya cukup bijak untuk mengetahui bahawa kita telah baru-baru ini telah, oleh definisi, "miskin."
Sebagai satu-satunya orang tua dari tiga anak kecil, kanak-kanak tahu apa yang "miskin" ketika saya menganggur. Mereka mendengar saya mengucapkannya apabila saya menolak mereka barang di kedai, atau menafikan mereka pergi ke pesta ulang tahun rakan kerana kita tidak mampu membeli hadiah. Kami tahu tidak mempunyai cukup wang untuk membeli lebih banyak daripada makanan ruji, tidak mempunyai gas yang mencukupi untuk menjadikannya sekolah, dan tentu tidak cukup untuk barang-barang baru. Kanak-kanak tahu tentang menjadi sejuk ketika saya mematikan panas pada waktu malam dan membuat khemah selimut di atas katil saya di mana kita semua bergemuruh untuk memanaskan badan dan menjimatkan bil gas.
Ini bukan untuk mengatakan bahawa kita tahu kemiskinan-bukan dengan standard realiti. Kami adalah orang yang bertuah. Kami mempunyai sebuah rumah dengan utiliti, kami mempunyai penjagaan kesihatan, dan kami mempunyai keselamatan. Kami mempunyai perkara-perkara ini kerana jaring keselamatan yang baru-baru ini dikhianati (dan kini terancam) diberikan kepada rakyat Amerika yang memerlukan: Medicaid, setem makanan, perumahan Seksyen 8 dan kemurahan hati keluarga dan komuniti yang tidak berkesudahan.
Saya katakan ini tanpa rasa malu. Ia adalah untuk keluarga seperti saya bahawa jaring ini wujud. Saya telah membayar cukai saya ke dalam sistem selama bertahun-tahun; Saya melihatnya sebagai menarik pelaburan saya. Saya mengambil apa yang telah diberikan dengan penuh kesungguhan untuk dapat memberikannya kembali pada masa akan datang. Ia bukan proses mudah untuk terlibat dalam sistem kebajikan. Terdapat audit berterusan dan susunan dokumen yang tidak berkesudahan. Ia boleh memalukan, dan mengagumkan untuk mengemudi.
Ini bukanlah penyampaian: seseorang yang menerima perkhidmatan ini mesti aktif bekerja ke arah menjadi mandiri atau perkhidmatan berakhir … dengan serta-merta. Saya tidak suka dengan orang-orang yang membuat penyataan yang tidak berpendidikan atau menyalahgunakan kenyataan rakyat mereka terhadap kebajikan. Kebanyakan mereka yang membuat kenyataan ini tidak sedar hanya kehilangan pekerjaan atau kecelakaan perubatan yang jauh daripada memerlukan faedah yang sama.
Sejak itu saya sangat bernasib baik untuk mencari kerja sepenuh masa yang membuatkan saya dan keluarga saya bertahan. Kami tidak lagi layak untuk sebarang bantuan kerajaan. Kami kini mendapati diri kita dalam demografi yang tidak menentu dan berkembang di Amerika yang berenang di atas ambang keperluan, tetapi tidak cukup pada tahap kesolvenan. Sebilangan besar daripada kita melakukan pelbagai peringkat, saya kini bergantung kepada kad kredit yang mengerikan sebagai jaring keselamatan saya apabila perkara-perkara yang ketat.
"Adakah kita kaya atau miskin sekarang?" Tanya anak perempuan saya. Saya fikir dengan teliti, bergelut dengan jawapan saya. "Kami tidak miskin, " kata saya, memikirkan keluarga kelaparan yang ganas di Afrika, penderitaan di wajah mereka, tidak diketahui siksaan. "Kami semacam sebelum ini … tetapi kami mempunyai makanan dan rumah dan anda mempunyai perkara yang tidak dapat dibayangkan oleh anak-anak lain … tetapi kami tidak kaya."
Anak lelaki berumur enam tahun itu berkata, "Hei, ibu, adakah anda tahu bahawa bukan kerajaan yang membuat peraturan, itu orangnya?" Saya memikirkannya, dan menyedari dia telah diajar sesuatu utopian di sekolah bahawa dia masih tidak dapat difahami sepenuhnya, tetapi entah bagaimana tahu ia melibatkan "kelas." Saya cuba menerangkan. "Nah, cara kerajaan kita sepatutnya bekerja, adalah semua orang memilih beberapa diri, dan menghantar mereka untuk membuat keputusan berdasarkan apa yang semua orang mahu dan keperluan … tetapi kerajaan telah rosak."
Anak perempuan saya menyuarakan, "Adakah Obama akan memperbaikinya?" Ia menembusi hatiku yang berharap pada tahun 2008. "Tidak" saya menjawab, "Dia tidak boleh. Obama cuba mengubahnya. Dia berfikir bahawa tidak adil bahawa sesetengah orang yang sangat, sangat kaya tidak membayar banyak cukai, seperti orang-orang yang tidak banyak menghasilkan wang."
"Tetapi kenapa Obama tidak dapat mengubahnya?" Kata anak perempuan saya.
"Kerana bukannya memenuhi keperluan rakyat, seperti yang sepatutnya kepada kebanyakan wakil, telah menjadi lebih peduli dengan mewakili kehendak dan keperluan mereka sendiri, dan kehendak orang kaya yang tidak suka perubahan dan siapa Berjuang sangat, sangat sukar untuk menyimpan wang mereka. "Syukurlah, kami telah menarik ke jalan masuk dan anak-anak melompat keluar dari kereta dan ke atas motosikal mereka yang sempit hilang saya mengutuk" kuasa mutlak merosakkan sepenuhnya "pelajaran.
Saya fikir, bagaimana saya akan mengajar mereka bahawa pada golongan miskin di dunia menjadi kontinum yang kaya, kita sangat istimewa, kerana kita orang Amerika, dan kita harus rendah hati dan bahagia dengan apa yang kita miliki, tidak seperti kanak-kanak yang bermasalah, ibu bapa berpikiran kentang?
Bagaimanakah saya dapat mengajar pelajaran itu, sementara pada masa yang sama membuat mereka memahami bahawa sekarang terdapat penggabungan untuk menghapuskan manfaat yang menyelamatkan kita, terdapat syarikat dan orang yang menggunakan sistem ini secara mengerikan dengan manfaat sendiri, tanpa akibat kepada sesiapa yang lain daripada demografi ini sekarang kita dapati diri kita sendiri?
