Kanak-kanak Kemboja / Foto: subliminati
Seorang ekspatriat Kemboja menghadapi realiti harian kemiskinan dan penderitaan - dan bertanya-tanya bagaimana ia telah mempengaruhi keupayaannya untuk memupuk simpati.
Pagi ini, saya membuat teh, dan saya membaca nama teh di dalam kanister teh-syarikat Thai Phuc Long-dan saya tidak menyukai, bahkan tidak berfikir tentang membuat lelucon mengenainya.
Dan itulah satu petunjuk yang mungkin saya tinggal di sini terlalu lama.
Inilah yang lain:
Semalam, saya berjalan di jalan, dan lelaki yang tidak memiliki senjata yang menjual buku-buku di luar sebuah kotak yang tergantung di lehernya meminta saya untuk mendapatkan wang. Saya tidak memakai topi keledar motosikal saya di bawah lengan saya (seperti yang saya biasanya lakukan, menandakan saya sebagai ekspatriat bukan pelancong), dan dia tidak mengenali saya pada mulanya.
Dan kemudian dia teringat saya dari sekeliling bandar, dan memberikan semacam mengangkat bahu dan tersenyum tidak ramah, seolah-olah berkata, "Maaf! Awak biasa di sini. Sudah tentu anda tidak akan memberi saya apa-apa."
Dan kemudian kami berdua ketawa dan berjalan melepuh antara satu sama lain, dan tidak sehingga saya kira-kira setengah blok jauhnya bahawa saya mendapat sejuk sejuk pada ketidakpedulian saya sendiri.
Teh dan Ketidakhadiran
Adakah saya tinggal di Kemboja membuat saya kurang simpati? Malah selepas hampir setahun di sini, sukar untuk mengetahui cara "betul" untuk bersikap menghadapi kemiskinan dan trauma orang lain. Rasa terlalu banyak dan anda akan tidak mampu; merasa terlalu kecil dan anda akan menjadi sejenis Marie Antoinette ("Biarkan mereka minum Angkor Beer jika mereka tidak mempunyai air minuman yang boleh diminum!")
Foto: Jason Leahey
Untuk merasakan seolah-olah anda berada di sini, anda perlu menjadi sedikit perhatian kepada realiti mangsa rumpai dan anak-anak yang kotor, dan untuk bertindak sebaliknya adalah dilihat sebagai sap oleh Khmer dan ekspatriat.
Sekali, saya pergi ke restoran Mexico tempatan dan dua wanita ekspatriat duduk dengan seorang budak lelaki Khmer yang mereka beli makan malam.
Mereka seolah-olah menjadi sedikit buli, kerana selepas mereka telah memerintahkan, mereka menyedari bahawa, tidak seperti kebanyakan kanak-kanak yang berkeliaran di Pub Street pada waktu malam, lelaki ini mempunyai kasut tenis baru, pergi ke sekolah kerajaan yang dikhaskan untuk kelas menengah yang teguh, dan seorang ibu yang memerhatikannya sambil berbual dengan teman-temannya di seberang jalan.
Sudah tentu ada perkara yang jauh lebih buruk daripada membeli anak, mana-mana kanak-kanak, Coke dan quesadilla, tetapi mereka merasa seolah-olah mereka telah ditipu, memberikan bantuan kepada seseorang yang mungkin tidak memerlukannya. Ia adalah perkara yang perlu dilakukan oleh pelancong.
Dan kita melancarkan mata kita kepada pelancong, orang-orang yang merayu untuk satu atau dua minggu dan membuang wang pada masalah pertama yang mereka lihat, tanpa mengira sama ada ia akan melakukan apa-apa yang berkekalan. Sekali lagi, sekurang-kurangnya mereka melakukan sesuatu.
Menilai Yang Lain
Apakah yang saya lakukan? Adakah sesiapa di Kemboja mendapat manfaat daripada penulisan saya setakat ini?
Dan jika saya kadang-kadang kurang bersimpati daripada saya harus pergi ke Khmer, anda perlu mendengar monolog dalaman saya mengenai Barat dan masalah mereka. Celakalah orang yang saya mendengar yang mengadu tentang haba, serangga, bakteria yang berpotensi di dalam air atau kerusi bas yang tidak selesa; mereka akan diam-diam dikejar oleh saya.
Kadang-kadang ia adalah aset untuk dapat menyaksikan kemalangan orang lain dan bukannya merasakan kemurungan pada keadaan dunia, rasa macam … baik, bernasib baik.
Pertama, bukankah mereka pernah membuka buku panduan tentang mana-mana negara Asia Tenggara?
Dan ada tahap lain untuk reaksi saya, sebahagian daripada saya yang selalu menganggap diri saya sejenis yang lemah. "Jika saya dapat mengendalikan ini, " bahagian diri saya berkata dengan sungguh-sungguh, "maka anda mesti menjadi yang paling rendah dari pansies."
Apa yang lebih buruk, saya sebenarnya suka sisi yang lebih sukar dari diri saya kadang-kadang. Ia membuatkan saya berasa sihat dan berdaya tahan dan kurang cenderung untuk merasa kasihan pada diri saya sendiri. Ia bukan seolah-olah saya terlupa mengenai hakikat bahawa, sekiranya saya jatuh sakit pada hari esok dan mati kematian kelaparan yang perlahan, saya masih akan menjalani kehidupan yang lebih selesa daripada 99% rakyat Kemboja.
Tetapi kadang-kadang ia adalah aset untuk dapat menyaksikan kemalangan orang lain dan bukannya merasakan kemurungan pada keadaan di dunia, rasa macam … baik, bernasib baik. Masih lagi…
Memupuk Bukan lampiran
Saya bercakap dengan rakan rahib saya Savuth tentang bagaimana, dalam pandangan Buddha perkara-perkara, cinta manusia adalah sejenis penderitaan, seperti kebencian. Sukar sekali, setelah dibesarkan di tengah-tengah idea-idea Barat, membungkus kepalanya.
Foto: Ian MacKenzie
Kepada orang Barat, ideal "detasmen" Buddha terdengar dengan curiga seperti ketidakpedulian. Tetapi saya fikir apa yang dikatakan oleh Savuth adalah mencapai kesamaan falsafah-anda harus merasa simpati dan kasihan kepada penjahat kaya dan pengemis anak-anak sama, kerana kedua-duanya menderita sebagai sebahagian daripada keadaan manusia.
Kawan saya Elizabeth lama dahulu memberitahu saya sesuatu yang serupa dengan cara yang berbeza- "Hanya kerana saluran akar wujud, tidak bermakna bahawa mendapatkan potongan kertas tidak menyakitkan."
Tetapi tidak seperti saya, untuk melihat masalah cerebranya dan bukannya berurusan dengan perniagaan yang melekit bagaimana merasakannya?
Kali terakhir saya berada di New York, saya mendapati diri saya memberitahu rakan tentang Bayi Berpendapatan Besar, bayi yang cacat besar yang ibunya membawanya ke semua perayaan besar, di mana dia meminta wang, sebuah bekas untuk perubahan yang diletakkan di sudut selimut kotornya.
Siapa yang tidak akan merasa simpati untuk kanak-kanak itu? Tetapi saya mempunyai kesukaran untuk merasa sayang kepada ibu, apabila dia harus sedar akan pertubuhan bukan untung di Kemboja yang mungkin dapat membantu anaknya-itu hanya lebih mudah menguntungkan untuk memperdaya dia seperti perbuatan sarkas.
Walaupun begitu, kawan saya agak terkejut dengan ketakutan saya. Dan mungkin dia sepatutnya. Saya tidak boleh mengaplikasikan sikap saya sendiri dengan simpati universal Savuth-tiada apa-apa yang membuktikan ini lebih daripada perasaan saya yang sangat berbeza terhadap Bayi yang Berpengaruh Besar dan ibunya.
Jadi di manakah ini meninggalkan saya? Vainly berharap bahawa saya dapat memaksa diri saya untuk merasakan untuk kedua-dua pesakit saluran akar dan korban kertas? Kemboja tidak pernah memberikan jawapan yang mudah; ia hanya menjadi lebih sukar untuk mengabaikan soalan-soalan.
