Foto: Andrea Fregnani
Jika anda fikir pilihan raya AS menarik, lihat ke selatan.
Masa lalu
Beberapa minggu lalu, pada petang Sabtu, saya pergi ke Recife berdekatan bersenjata dengan kamera saya. Saya mahu menangkap demonstrasi yang dianjurkan terhadap Senator José Sarney dan, mungkin, menulis tentangnya. Saya meninggalkan selepas beberapa minit, tidak mengambil gambar dan tidak menemuinya: protesnya kecil dan kesan itu tidak sah.
Saya kecewa kemudian, namun pergerakan itu semakin perlahan, dengan demonstrasi diadakan setiap petang Sabtu di setiap bandar utama Brazil. Beberapa orang Brazil bercakap tentang bagaimana pergerakan akar umbi ini menyerupai protes yang memaksa peletakan jawatan bekas Presiden Fernando Collor de Mello pada tahun 1992. Sarney hanya menolak untuk meletakkan jawatan, dan setakat ini penyokongnya di Brasilia telah berjaya mendapatkan semua tuduhan terhadapnya yang dibuang kerja.
Tetapi di negara yang dilanda rasuah, ada yang tertanya-tanya mengapa Sarney dan yang lain tidak menganggap kritikan. Jawapannya mudah: Sarney adalah presiden semasa Senat dan bekas presiden Brazil. Semasa dia presiden dia dituduh rasuah, dan sekarang, sebagai senator, dia menghadapi pertuduhan yang sama. Dia praktikalnya itik duduk, sedia untuk dijadikan contoh.
Terdapat banyak pergerakan protes yang muncul di sekitar Brazil (dan ruang siber), beberapa yang serius dan beberapa tidak begitu serius, tetapi semuanya bersetuju mengenai keputusan akhir: tidak lagi Sarney. Kemuncak yang tidak begitu serius adalah "mogok kumis", yang diambil oleh The Guardian baru-baru ini.
Foto: Mayra F.
Twitter telah menjadi berita hebat yang terkini; semoga mencari #forasarney. Akhirnya, Orkut (rangkaian sosial yang lebih popular daripada Facebook di Brazil) telah menyaksikan kelahiran beberapa komuniti, yang terbesar yang mendekati 40, 000 ahli yang sederhana.
Kritikan terhadap Sarney dan keluarganya telah begitu kuat sehingga berakhir dengan penapisan. Walaupun ia (secara jelas) insiden terpencil dalam sejarah baru-baru ini, The New York Times tidak membuang masa untuk membuat perbandingan dengan Venezuela, Nicaragua, dan Bolivia.
Adakah Sarney akan dikeluarkan dari pejabat? Ia kelihatan ragu. Presiden semasa dan gabungannya telah menyokong Sarney, dan pembangkang kecil dan tidak berdaya di Brasilia. Persoalan ramai yang bertanya ialah sama ada krisis ini akan menjejaskan Parti Pekerja dalam pilihan raya 2010. Di bawah undang-undang Brazil, Presiden Lula tidak boleh dipilih semula untuk penggal ketiga, maka dia telah menamakan pengganti, Dilma Rouseff, Setiausaha Negara semasa, sebagai pilihannya.
Tetapi Dilma bukanlah ahli politik perempuan yang telah meraih sorotan sejak lewat …
Masa depan
Senator Marina Silva, yang diprofilkan oleh The New York Times pada Sabtu lalu, meninggalkan Parti Pekerja Presiden Lula untuk menyertai Parti Hijau Brazil. Silva berkhidmat sebagai Menteri Alam Sekitar di bawah Presiden Lula dari tahun 2003 hingga 2008, tetapi berhenti apabila cita-cita ekonomi Lula bercanggah dengan idea-idea alam sekitarnya.
Dia bukan orang pertama yang meninggalkan kapal: Heloisa Helena (yang kemudian berada di tempat ketiga dalam pilihan raya presiden 2006) ditendang keluar dari Parti Pekerja Lula pada 2003 dan memulakan Parti Sosialis dan Kebebasan.
Tidak lama selepas pembelotan Silva, khabar angin mula terbang tentang calon Parti Hijau yang berpotensi untuk jawatan presiden pada 2010 dengan pemuzik Gilberto Gil sebagai pasangan berjalan. Gil adalah bekas mantan kabinet Lula, yang telah menjadi Menteri Kebudayaan dari tahun 2003 hingga 2008, tetapi (tidak seperti orang lain) dengan tenang.
Pandangan awal menunjukkan Silva jauh di belakang calon lain, tetapi dia boleh memainkan spoiler dengan menarik undi dari Parti Pekerja. Sudah tentu, kerana dia seorang wanita kulit hitam, perbandingan dengan Barack Obama tidak lama lagi timbul. Joke yang jelas adalah, sementara Demokrat di AS terpaksa memilih antara seorang lelaki Afrika Amerika dan seorang wanita, Brazil boleh mendapatkan kedua-duanya di Silva.
Foto: Luri Fernandes
Presiden Lula pada satu ketika dilihat oleh ramai di sebelah kiri sebagai orang yang akan mengubah Brazil. Beliau mewarisi dasar ekonomi yang kuat dari pendahulunya dan menyusun kekuatan Parti Pekerja. Pengembangan pendidikan miskin Lula, kekurangan pendidikannya, masa kerja sebagai tukang besi dan ide-ide sosialisnya menjadikannya sebagai pengiring pengantin dalam perlumbaan presiden selama lebih dari satu dekad sebelum dipilih sebagai pengganti berturut-turut. Tetapi dalam proses itu dia mewujudkan kerajaan "gabungan" bersama bekas musuh, dan mengasingkan ramai yang dahulu menyokongnya.
Dia cuba mengubah Brazil, tetapi lebih ketara adalah hakikat bahawa presiden telah mengubah Lula. Dia kini bersekutu dengan Sarney dan Collor dan yang lain yang mencemarkan rekod politik. Dan banyak harapan di sebelah kiri Silva atau Helena dapat melangkah di mana Lula jatuh datar, seperti masalah lingkungan.
Pilihan raya presiden 2010 mungkin datang kepada ketiga-tiga wanita ini: yang masih oleh pihak Lula, yang meninggalkan secara sukarela, dan yang telah ditendang keluar.
Dalam fesyen tipikal Brazil, ia akan menjadi opera sabun.
