Perjalanan
Raylene Lopez berusia enam belas tahun dan seorang senior di Sekolah Tinggi Burton dan tinggal di Daerah Bayview, San Francisco. Beliau adalah salah seorang daripada 3 pelajar yang menerima Matador Travel Beasiswa dan pergi ke Nicaragua pada musim panas ini dengan organisasi bukan keuntungan yang dikenali sebagai Global Glimpse.
SUMMER INI yang saya inginkan untuk mengalami sesuatu yang berbeza untuk perubahan. Saya tidak mahu membazir musim panas di rumah tanpa melakukan sesuatu yang produktif. Saya diperkenalkan kepada peluang perjalanan ke Nicaragua dengan program perjalanan belia yang dipanggil Global Glimpse. Betul apabila saya menerima permohonan itu, saya sangat teruja sehingga saya mengisi tanpa meminta ibu bapa saya. Sebaik sahaja saya dimaklumkan bahawa saya menerima biasiswa perjalanan dari Matador dan Global Glimpse menerima saya ke dalam program ini, saya memberitahu ibu bapa saya. Saya bernasib baik kerana mereka tidak memerlukan banyak meyakinkan.
Apa yang terasa seperti setahun kemudian, saya mendapati diri saya menunggu di lapangan terbang San Francisco. Saya adalah yang pertama dari kumpulan 16 pelajar yang akan bepergian dengan saya untuk ke lapangan terbang. Jadi saya menunggu dengan salah seorang pendatang. Sejujurnya, satu-satunya perkara yang saya gugup adalah tidak mengetahui siapa yang saya akan duduk bersebelahan dengan menaiki pesawat selama 7 jam. Selain itu saya sangat teruja untuk keluar dari bandar untuk membenamkan diri saya dalam budaya yang saya tidak tahu.
Setelah menaiki pesawat selama 7 jam, kami berada di El Salvador di mana kami bertemu pendamping kedua kami yang terbang dari New Jersey. Kami menaiki pesawat lain yang akan membawa kita ke Managua, ibukota Nicaragua. Ia hanya menaiki pesawat selama 30 minit.
Sebelum melangkah keluar dari lapangan terbang, kami disambut oleh tiga orang Nicaragu yang akan menjadi pemandu / pemandu kami untuk perjalanan. Mereka memberi amaran kepada kami bahawa kami perlu mengeluarkan lapisan tambahan pakaian kerana ia akan menjadi panas luar. Melangkah di luar reaksi awal setiap orang adalah "Woah itu panas!" Menaiki bas tanpa penyaman udara semua orang adalah "Ahhh lebih panas di sini!"
Selepas saya diselaraskan dengan haba, saya dapat melihat dan merenung kerana saya sebenarnya berada di Nicaragua. Kota Managua benar-benar kotor dengan grafiti politik hampir di setiap dinding. Tidak banyak berlaku di sana. Saya agak takut bahawa bandar kecil Leon di mana kita akan menghabiskan tiga minggu akan menjadi seperti itu juga. Selepas mendapat lawatan singkat ke Managua dan sejarah Nicaragua kami melompat ke bas selama sejam dan 30 minit memandu ke Leon.
Menatap tingkap saya melihat perubahan segera. Setelah kami meninggalkan Managua, langit sangat jelas. Tidak banyak rumah dan terdapat hanya ladang dan lembu. Kemudian ia berubah kembali ke sebuah bandar dan akhirnya kami di Leon.
Ketika kami tiba di Leon, kami mendengar muzik di jalanan, kami mencium aroma dari makanan vendor jalanan dan kami melihat kumpulan pelajar yang berpakaian seragam berjalan di jalanan tersenyum pada kami di dalam bas. Saya dapat mengatakan bahawa ia akan menjadi tiga minggu yang sangat menarik dan menyeronokkan musim panas saya.
Kami tinggal di sebuah asrama di Leon yang dipanggil Sonati. Orang-orang yang bekerja di sana sangat mengalu-alukan dan pelancong rawak yang tinggal di bilik lain di asrama sangat menarik dan bagus. Malam pertama yang kami harus menjelajah kota itu sendiri adalah salah satu malam yang terbaik sepanjang perjalanan. Seluruh kumpulan pelajar dan saya keluar untuk mendapatkan beberapa ais krim dan kami duduk di depan sebuah Katedral. Salah seorang pelajar membawa bola sepak bola dan kami mula bermain. Kemudian satu kumpulan besar anak-anak Nicaragua keluar dari mana-mana dan bertanya apakah mereka boleh bermain juga. Kami berpecah kepada pasukan dan akhirnya menjadi kanak-kanak Nicaraguan berbanding anak-anak Amerika. Permainan kami berlangsung selama kira-kira satu jam dan anak-anak yang kami bermain dengan sangat lucu dan mesra.
Masa-masa yang paling lucu di Nicaragua sama ada berlaku semasa menaiki bas panjang atau semasa pengalaman membeli-belah masa lapang kami. Setiap kali saya pergi membeli-belah dengan sekumpulan pelajar kecil, saya selalu menterjemahkannya. Jadi suatu hari saya memutuskan untuk memaksa pelajar-pelajar lain untuk mencuba dan berkomunikasi dengan peniaga sendiri. Kebanyakan mereka bergelut tetapi mereka akhirnya menawar sendiri.
Semasa tunggangan bas panjang kami sentiasa cuba melewati masa dengan berkongsi lelucon atau pengalaman masa lalu yang lucu. Setiap kali pemandu bas menghidupkan radio, kebanyakan stesen memainkan Justin Bieber, Lady Gaga atau lagu-lagu Piala Dunia. Semua pelajar yang duduk di belakang bas akan menyanyikan lagu-lagu itu bersama-sama dan kami hanya akan mempunyai masa yang menyeronokkan; bahkan pendatang dari Nicaragua akan bergabung.
Saya dapati ia sangat menarik bagaimana salah seorang penyanyi bernama Morena, menyukai jenis muzik yang sama dan mengetahui lirik lagu-lagu yang saya suka. Saya terkejut betapa budaya Amerika mempengaruhi budaya Nicaragua, bukan hanya dengan muzik tetapi juga cara mereka berpakaian. Saya mengira sekurang-kurangnya 13 kedai yang menjual pakaian Hollister dan Abercrombie dan Fitch.
Momen yang paling mengesankan di Nicaragua adalah semasa kelas bahasa Inggeris kami. Dua pelajar lain dan saya mempunyai kelas 25 orang penduduk Nicaragua, yang berumur kita dan lebih tua, yang ingin belajar Bahasa Inggeris. Kelas kami selama 2 jam selama dua minggu. Menjadi guru kelas adalah mencabar kerana kita terpaksa membuat rancangan pelajaran kita sendiri, tetapi itulah yang membuat mereka keseronokan. Salah satu kelas kegemaran saya dengan para pelajar adalah apabila saya memainkan mereka "Simon Says" dan "Kepala, Bahu, Kaki dan Jari Kaki". Mereka bersenang-senang bermain permainan itu dan kami banyak ketawa pada hari itu. Pada hari terakhir kelas salah seorang pelajar, Elle, memberitahu saya bahawa kelas bahasa Inggeris kami membantu dia belajar bahasa Inggeris lebih daripada gurunya di universitinya. Ini membuatkan saya gembira kerana dia membuktikan kepada saya bahawa masa kita dengan mereka telah membuat perbezaan.
Hari yang paling mencabar untuk saya di Nicaragua ialah Hari Kemiskinan. Kami terpaksa menghabiskan sepanjang hari tanpa bekalan elektrik dan air. Sukar untuk ramai pelajar dan saya melakukan rutin tetap tanpa sebarang lampu. Apa yang kita makan pada hari itu adalah beras dan air. Pada hari itu, saya merasa bersyukur kerana apa yang saya ada di rumah.
Hari yang menyeronokkan adalah ketika mereka membawa kami ke sebuah bandar kecil di Nicaragua di mana kami terpaksa menghabiskan waktu bersama keluarga. Saya terpaksa bergaul dengan seorang lelaki bernama Tyler yang merupakan ahli Peace Corps dan keluarga tuan rumahnya. Mereka menunjukkan kepada saya apa yang mereka suka lakukan untuk keseronokan. Kami mengejar iguanas, bermain bola sepak, mengayun di atas ayunan pokok, memanjat pokok untuk mendapatkan limau gedang, dan menarik air keluar dari sebuah sumur dengan berjalan di jalan dengan tali yang terikat di sekeliling kami. Saya juga menggunakan parang untuk memotong rumput di ladang. Pada hari itu saya belajar bahawa orang masih boleh menikmati diri mereka tanpa elektrik, air mengalir, dan mempunyai makanan kecil.
Salah satu pengajaran terbesar yang saya pelajari dalam perjalanan ini adalah betapa pentingnya bagi masyarakat untuk mengekalkan budaya mereka. Di Nicaragua terdapat sebuah bandar kecil di Leon yang telah meninggalkan sebuah pohon asam yang sangat suci untuk komuniti mereka. Raja India yang mengasaskan bandar itu digantung di salah satu cawangan dari pokok itu oleh askar Sepanyol. Sehingga masyarakat sehingga hari ini telah mengekalkan makna pokok itu dan mereka tidak akan membiarkan orang menyentuhnya karena jiwa raja terletak di dalamnya. Mereka diberi alasan untuk menghormati sifat yang ditinggalkan di sekeliling mereka walaupun keadaan kotor di bandar kecil mereka. Kisah yang sama telah diteruskan melalui generasi dan pokok asam masih ada.
Salah satu pengajaran terbesar yang saya pelajari dalam perjalanan ini adalah betapa pentingnya bagi masyarakat untuk mengekalkan budaya mereka.
Apabila sekelompok orang memelihara budaya mereka atau sebahagian daripada budaya mereka, ia memberi alasan bahawa kumpulan itu dapat bersama kerana mereka mempunyai sesuatu yang mengikat mereka bersama. Memelihara budaya seseorang di bandar seperti San Francisco boleh menjadi sukar kerana terdapat banyak budaya yang mempengaruhi sendiri, tetapi boleh dilakukan dengan melakukan hal-hal seperti orang Nicaragu dengan pohon asam dan dengan menyampaikan cerita atau legenda dengan moral dan oleh menghargai sesuatu yang berkaitan dengan budaya anda.
Satu lagi pelajaran besar yang saya pelajari dalam perjalanan ini adalah berapa banyak mengetahui bahasa kedua, terutamanya bahasa Inggeris, penting bagi kebanyakan orang Nicaragua. Di sini di Amerika Syarikat saya perhatikan bahawa ramai orang mengambil sumber-sumber yang kita perlu belajar bahasa lain untuk diberikan. Di Nicaragua, mengetahui cara berbahasa Inggeris boleh menggandakan gaji anda.
Ramai orang Nicaraguans yang saya temui dalam perjalanan ini tidak mempunyai akses mudah kepada program atau kelas bahasa seperti saya, tetapi mereka benar-benar mahukan peluang belajar bahasa Inggeris. Mereka menghadiri setiap kelas bahasa Inggeris percuma yang kami tawarkan walaupun pada waktu malam dan beberapa pelajar terpaksa melakukan perjalanan di seluruh bandar untuk sampai ke kelas. Itu benar-benar mengejutkan saya kerana saya tidak fikir mereka sebenarnya mahu pergi keluar dari jalan mereka dan meluangkan masa dari masa lapang mereka untuk datang ke kelas kami, tetapi mereka melakukannya. Mereka benar-benar menunjukkan betapa saya perlu mengambil kesempatan daripada apa yang saya ada di AS dan bekerja keras dalam semua kelas saya walaupun sesetengahnya pada masa itu kelihatan tidak berguna kerana untuk orang lain di negara lain, apa yang anda pelajari boleh sangat penting untuk memperbaiki kehidupan mereka.
Kini, saya kembali dari perjalanan hidup yang mengagumkan ini, saya benar-benar ingin berkongsi pengalaman saya dengan pelajar lain di sekolah menengah saya, bukan hanya dengan memberitahu mereka mengenai perjalanan saya tetapi juga membantu menghantar pelajar ke Nicaragua juga. Saya cuba mendapatkan program perjalanan Global Glimpse di sekolah menengah saya supaya pelajar masa depan dapat mengalami perkara yang sama yang saya lakukan sehingga mereka dapat melihat apa yang orang harus melalui untuk mendapatkan pendidikan yang baik di Nicaragua, supaya mereka dapat mengambil pendidikan mereka lebih serius, iaitu bagaimana perjalanan ini membuat saya merasa.
"Anda tidak boleh belajar dan mengalami perkara-perkara yang saya hadapi melalui buku teks atau dari Internet. Ia tidak sama."
Meninggalkan Nikaragua adalah bahagian paling sukar dalam keseluruhan perjalanan. Saya tahu bahawa saya akan kehilangan segala-galanya dan semua orang yang saya hadapi selama tiga minggu. Saya berpengalaman dan belajar lebih banyak mengenai negara ini daripada yang saya dapat jika saya tinggal di rumah.
