Perjalanan
NEW DELHI, India - Menyelam melalui lalu lintas di tengah New Delhi, Bharat Singh mengambil tangannya dari pendikit beca, beca roda tiganya - alternatif murah India untuk teksi - dan batuk ke kepalanya.
"Pada waktu petang datang, saya batuk seperti gila dan mata saya merah dan terbakar, " katanya, bercakap bahasa Hindi.
"Saya tidak dapat tidur kerana sakit kepala, dan ketika saya akhirnya tertidur, batuk saya membangkitkan saya semula."
Gaunt dan rheumy bermata, veteran 20 tahun jalan raya yang sesak di New Delhi bukan sahaja.
Berhampiran statistik setiap hari menunjukkan bahawa udara di ibu negara India jauh lebih tercemar daripada di Beijing, di mana bantahan awam mendorong kerajaan untuk menutup kilang-kilang dan menyekat penggunaan kereta. Dan di New Delhi, pemandu becak, polis trafik dan kelas bawah yang bergerak dengan bas dan basikal adalah yang paling teruk, menurut satu kajian baru.
Tetapi masalah New Delhi mungkin bukanlah kekurangan peraturan yang ketat. Sebaliknya, penalti yang terlalu keras untuk mencemarkan udara sebenarnya boleh dipersalahkan.
Akta pengendalian pencemaran udara 1981 - jawapan India ke Akta Udara Bersih 1963 - memberi pengawal selia kuasa untuk mengharamkan bahan api kotor, memotong air dan elektrik ke kilang-kilang dan membawa tuduhan jenayah terhadap pencabulan. Tetapi tidak ada peruntukan yang membolehkan mereka untuk mengenakan denda. Langkah-langkah yang keras pada pelupusan pengawal selia dilihat sebagai "pilihan nuklear" dan jarang digunakan.
"Jelas, liabiliti jenayah tidak berfungsi, " kata Shibani Ghosh, seorang peguam alam sekitar di Pusat Penyelidikan Dasar yang berpusat di New Delhi, sebuah tangki pemikir bebas.
"Kami semestinya perlu melakukan penalti jenayah untuk pelanggaran undang-undang yang lebih berat. Tetapi penalti jenayah juga datang dengan beban pembuktian yang lebih tinggi, kerana pertuduhan harus dibuktikan di luar keraguan munasabah."
Tanpa persoalan, keputusannya adalah buruk.
Pada bulan Mei tahun lepas, kajian Organisasi Kesihatan Sedunia mendapati Delhi mempunyai pencemaran udara terburuk di dunia, berdasarkan jumlah terapung tertentu - zarah superfine, mikroskopik yang menyebabkan kerosakan teruk pada paru-paru - di udara bandar. Modal India purata 153 mikrogram per meter padu pada tahun 2013, berbanding dengan sekitar 90 di Beijing.
Sebagai rujukan, Standard Kualiti Air Ambient Kebangsaan AS ialah 12 mikrogram per meter padu.
Bagi pemandu rickshaw seperti Singh, tinggal di Delhi bererti 12 hingga 16 jam sehari menghirup habuk bata mikroskopik dan bahan pencemar berbahaya yang lain, seperti timbal dan arsenik dari ekzos diesel.
Lebih buruk lagi, semasa menjalankan kajian masa nyata mengenai kualiti udara di jalan raya, platform bas dan stesen metro, Pusat Sains dan Alam Sekitar mendapati tahap di lebuh raya berat adalah dua hingga empat kali lebih tinggi daripada purata yang dilaporkan oleh Jawatankuasa Kawalan Pencemaran Delhi. Dalam satu sudut sesak semasa jam sibuk, paras terapung melebihi 1, 000 mikrogram per meter padu.
Masalah pencemaran Delhi adalah yang paling terkenal, tetapi ia tidak semestinya unik di negara ini. India menyumbang 11 dari 20 bandar terburuk dalam kajian WHO - dengan akibat yang mematikan.
Pada tahun 2010, kajian Beban Penyakit Global menganggarkan bahawa 627, 000 orang India mati secara diniagakan disebabkan oleh pencemaran udara luar (dengan pelbagai ruang dalaman yang terpisah), dan para pakar bimbang jumlah itu dapat dua kali ganda atau tiga kali ganda pada tahun 2030.
Dengan statistik seperti itu, dorongan adalah untuk merawat pencemar dengan kasar. Tetapi, ternyata, yang membenarkan pelanggar membayar jalan keluar daripada masalah - bukannya memerintahkan masa penjara - boleh menjadi lebih berkesan, menurut penyelidikan oleh ahli ekonomi dari University of Chicago, Harvard dan Yale.
"Penalti jenayah sangat mahal untuk dikuatkuasakan, " kata Anant Sudarshan, salah seorang penulis kajian, dan ketua bahagian India dari Institut Dasar Tenaga di Chicago di Chicago.
"Anda perlu memfailkan kes dan memenangi kes itu, dan itu boleh diseret selama bertahun-tahun. Dan [penalti jenayah] boleh terlalu berat untuk pelanggaran kecil."
Masalahnya adalah bahawa walaupun India memandatkan piawaian kawalan pencemaran mahal untuk industri, ia gagal untuk menguatkuasakan piawaian tersebut kerana pengawal selianya tidak boleh mempunyai kepakaran undang-undang atau ketahanan - untuk menghantar penjenayah ke penjara, rakan-rakan dari Sudarshan, Michael Greenstone dan Rohini Pande menulis dalam baru-baru ini untuk New York Times.
Sebaliknya, mereka berpendapat, India sepatutnya mengikut kaedah yang digunakan kerajaan AS untuk melawan hujan asid pada tahun 1980-an. Amerika Syarikat melaksanakan sistem "topi dan perdagangan", yang menciptakan insentif kewangan untuk industri untuk membersihkan perbuatannya - termasuk denda sengit untuk melampaui norma.
Selain membuat pengawal selia yang kurang enggan menghukum pelanggar dengan memberi mereka peluru yang lebih kecil, sistem sedemikian juga akan membuat syarikat sendiri cenderung untuk melanggar peraturan, kata Sudarshan. Sekarang, pengawal selia menetapkan norma pencemaran dan setiap kilang perlu memenuhinya - ia adalah standard yang sama untuk pengeluaran pengeluar besi span $ 20 juta dan seorang pembeli pakaian menghabiskan $ 20, 000. Sebaliknya, cap-and-trade akan membiarkan syarikat-syarikat yang mengurangkan pencemaran adalah kredit membeli yang mahal daripada firma-firma dalam industri lain.
"Sekiranya anda menetapkan batasan pada setiap tumbuhan secara individu, seringkali had tersebut boleh terlalu mahal untuk sesetengah tumbuhan dan terlalu lembut untuk orang lain, " kata Sudarshan. "Jadi arahan dan kawalan cenderung untuk menguatkuasakan kos yang terlalu tinggi, yang membuat mereka lebih cenderung untuk dilanggar."
Yang mengatakan, di kawasan lain, seperti pengawasan lalu lintas, pengawal selia India melihat denda sebagai peluang untuk menjaringkan 10 peratus sebagai pertukaran untuk melihat cara lain. Oleh itu, tidak sukar untuk memahami skeptisisme pemandu rickshaw purata.
"Saya tidak fikir apa-apa boleh memperbaiki perkara, " kata Singh.
Malah Metro Delhi yang sangat giat tidak membuat penyok, katanya. Stesen-stesen baru sedang dijalankan di seluruh bandar, katanya, seolah-olah mempunyai lebih banyak daripada apa-apa pengurangan dalam penumpang kereta dengan peningkatan dalam habuk pembinaan dan snarls lalu lintas.
"Anda hanya duduk di sana dalam kesesakan lalu lintas yang bernafas dalam racun, " katanya.
