Melangkah Ke Afrika Buat Pertama Kali Sebagai Rangkaian Matador Amerika Amerika - Afrika

2024 Pengarang: Sierra Adderiy | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2024-01-12 09:07

Ingatan pertama yang saya ada di tanah Afrika ialah pesawat South African Airways saya menyentuh di Johannesburg, Afrika Selatan. Saya dengan penuh semangat memuncak melalui tingkap dan menangkap sekilas buruh Black tarmac offloading bagasi. Saya jelas ingat mengunci mata dengan orang yang melambai saya.

Penumpang-penumpang yang lain tidak terlalu cepat merancang. Saya hanya mahu turun dari pesawat itu dan diliputi di luar Afrika Selatan. Untuk menciumnya. Untuk merasakannya. Untuk mengkaji wajah-wajah sepupu yang biasa tetapi lama hilang.

Saya akhirnya di Tanah Air, benua nenek moyang Afrika saya. Sejarah mengatakan kebanyakan nenek moyang Amerika Afrika ditangkap dari pantai barat Afrika. Apa sudut benua yang ada di dalam saya adalah tiada kesan kepada saya. Saya hanya gembira untuk akhirnya menjadi 'rumah'.

Tugasan saya adalah setahun di luar negara sebagai guru bahasa Inggeris di sebelah Namibia. Dua jam menyambung penerbangan dari Afrika Selatan mendarat saya ke Namibia, 'tanah yang berani'.

Saya telah melakukan beberapa penyelidikan. Melihat beberapa gambar suku Himba yang terkenal di Namibia. Saya diakui tiba dengan visi stereotip mengenai apa yang kelihatan Namibia. Saya membayangkan kehijauan dan tumbuhan tropika yang subur. Landskap Afrika barat saya selalu membayangkan masyarakat nenek moyang saya sendiri untuk menyerupai.

Tetapi Namibia kelihatan dan merasa berbeza. Udara malam terasa segar dan kering. Keesokan harinya, saya terbangun dengan latar belakang tan tan gunung dan sabana rata.

Selepas tiga minggu orientasi, saya tiba di sebuah sekolah menengah di rantau Omusati utara negara itu. Pelajar saya sangat mesra dan terpesona oleh guru baru 'Black American'. Saya menerima penataran yang ingin tahu.

Beberapa pelajar yang lebih berani mendekati saya dengan sekelip mata di mata mereka. Mereka bertanya kepada saya tentang artis seperti Chris Brown dan Beyonce. Saya dapat mengatakan bahawa persepsi mereka tentang saya telah dibentuk oleh hip-hop Amerika dan budaya popular. Ia hampir seolah-olah mengetahui saya membuat mereka berasa lebih dekat dengan rapper dan penyanyi Afrika Amerika kegemaran mereka.

Rakan-rakan profesional saya di sekolah pada mulanya terpelihara kepada saya. Saya telah mengharapkan sambutan hangat, tetapi selepas ucapan sopan mereka memelihara jarak jauh mereka. Mendapatkan wajah baru memerlukan masa, namun ini sedikit lebih sejuk berbanding yang saya jangkakan. Amerika hitam hitam seolah-olah telah menangkap mereka. Saya adalah anomali - guru sukarelawan Afrika Amerika yang pertama di sekolah. Seorang guru memberitahu saya dia tidak tahu ada orang kulit hitam dari sana.

Semasa saya mengingatkan mereka tentang perdagangan hamba, saya menyedari bahawa kebanyakan mereka tidak benar-benar membuat hubungan antara saya dan keturunan Afrika saya. Perhambaan Amerika tidak banyak ditekankan dalam sistem pendidikan Namibia.

Terdapat satu hari saya membenarkan sesetengah pelajar mengetuk rambut saya ke dalam gaya tempatan yang dikenali sebagai 'fishtail'. Rakan-rakan saya bertindak balas terhadap perkara baru saya dengan campuran kejutan dan persembahan. Mereka terkejut betapa mudahnya saya dapat faham secara fizikal dalam masyarakat mereka. Keturunan Afrika saya benar-benar mula menunjukkan. Perlahan rakan-rakan saya mula membuka diri saya dan saya mula berasa lebih 'dalam'.

Terdapat lebih sering daripada masa-masa ketika Amerika saya menggantikan Blackness saya. Apabila Osama bin Laden dan Muammar Gaddafi dibunuh, saya menyoal soalan daripada rakan-rakan saya mengenai kerajaan saya. Saya mendengar. Saya perhatikan. Ia adalah pembukaan mata untuk menyaksikan betapa banyak dasar luar Amerika telah memudaratkan pendapat mereka tentang Amerika.

Di tengah-tengah tahun sekolah dua guru wanita baru sekitar umur saya menyertai kakitangan sekolah. Mereka membentuk trio yang rapat dengan guru ketiga yang sudah ada di sana.

Saya membayangkan mereka berdua agak rapat. Namun dinding yang tidak kelihatan maju di antara mereka dan saya sendiri. Saya rasa saya tiada apa-apa tetapi mesra. Saya kira umur mereka. Saya hitam seperti mereka. Mengapa saya tidak mengalu-alukan kumpulan mereka?

Ia adalah pengalaman pertama yang benar-benar mewarnakan persepsi saya tentang kehidupan sebagai seorang Afrika Amerika di Afrika. Tidak ada jaminan bahawa saya akan diterima atau dialu-alukan oleh beberapa orang Namibia hanya untuk menjadi Hitam.

Saya mencatatkan keadaan mengejutkan namun mengecewakan sehingga abad pemisahan diaspora Afrika. Kami tidak saling mengenali. Ia adalah ketidaktahuan asas yang terlalu sering membawa kepada andaian dan tafsiran palsu tentang yang lain. Saya merasakan stereotaip tentang apa yang saya anggap mempunyai materialistik. Tahap bahasa saya juga seolah-olah memberi persaingan yang senyap.

Apa yang mereka tidak tahu ialah saya telah berpindah ke Namibia untuk menjadi saudara perempuan. Saya tidak fikir saya lebih baik daripada mereka. Saya berada di sini tanpa kompleks keunggulan. Sebenarnya, saya iri budaya kaya yang masih ada dan sifat bersatu mereka yang rapat.

Enam tahun kemudian, saya masih tinggal di Namibia. Berkahwin dan dengan seorang anak kecil. Secara peribadi, sosial, dan kadang-kadang profesional, hidup saya di sini tidak ada utopia. Ia adalah lengkung pembelajaran berterusan.

Sesuatu memberitahu saya cabaran-cabaran yang diperlukan. Mereka telah merobohkan harapan yang sempurna tentang kesempurnaan yang saya alami setelah tiba di sini sebagai seorang Amerika Afrika. Saya kini melihat realiti yang lebih jelas mengenai apa yang ia tinggal di Afrika sebagai seorang Afrika Amerika.

Dan walaupun terdapat cabaran-cabaran ini masih banyak persamaan antara budaya Namibia dengan saya sendiri. Kedai-kedai gunting rambut dan salun-salun. Chit berbual luar yang mengingatkan saya kepada banyak komuniti Hitam di musim panas Amerika.

Sebagai seorang Afrika Amerika di Namibia, saya mendapati diri saya berada di median, satu kaki di, satu kaki keluar, selalu merindui untuk melahirkan nenek moyang yang saya tidak akan dapati.