Hidupan liar
Walaupun Amazon mendapat semua akhbar, hati liar sebenar Amerika Selatan terletak di Pantanal. Peregangan lebih dari 81, 000 batu persegi dan menjangkau Brazil, Bolivia, dan Paraguay, ia merupakan kawasan tanah tropika terbesar di dunia.
Tidak seperti Amazon, di mana hidupan liar disembunyikan di balik tumbuhan hutan hujan lebat, Pantanal meletakkan harta karunnya di savannah terbuka yang penuh dengan rangkaian sungai, sungai dan kolam yang saling berkaitan.
Di Brazil, tanah lembap yang luas merebak di dua negeri - Mato Grosso dan Mato Grosso do Sul, membentuk utara dan selatan Pantanal. Kebanyakan Pantanal tidak dapat diakses melalui jalan raya, tetapi penerbangan tetap antara Cuiabá di utara dan Campo Grande di selatan membolehkannya menerokai kedua-dua bahagian rantau ini dalam lawatan yang sama.
Pantanal Utara
Pintu masuk ke Pantanal utara adalah bandar kecil Poconé, lebih dari 60 km dari Cuiabá, ibukota Mato Grosso. Dari sini, jalan kotoran yang berdebu - jalan raya Transpantaneira - memotong melalui padang gurun menuju komuniti kecil Porto Jofre di tebing Sungai Cuiabá.
Jumlah hidupan liar sepanjang Transpantaneira mengejutkan. Beribu-ribu bangau, egret, dan kawanan ternama ke tepi jalan, puluhan ikan bakar yang tajam untuk ikan dari dahan rendah tumbuhan yang jarang, dan burung pemangsa melambung ke atas. Gundukan anai-anai yang menghiasi savannah menarik armadillos dan anteaters gergasi - beberapa makhluk yang paling ganjil di Amerika Selatan.
Tapir Brazil, armadillos, musang yang memakan kepiting, caimans, monyet capuchin, dan marmoset kecil hanya permulaan. Anda tidak pernah mendengar serigala subuh sebagai kuat dan berbeza-beza sebagai salah satu dari Pantanal - kehidupan burung di sini adalah skala.
Burung-burung burung dari semua bentuk dan warna menjerit dari pokok-pokok, yang dicat berwarna terang dan aracaris melompat di antara cawangan-cawangan yang memetik buah-buahan dengan paruh besar mereka, dan raksasa raksasa menyeberangi padang rumput.
Bank-bank yang kaya di Sungai Cuiabá yang mengalir melalui kawasan tanah lembap yang luas adalah rumah kepada salah satu populasi jaguar terbesar di dunia.
Setelah kehilangan lebih dari 40 peratus dari julatnya di seluruh Amerika Selatan dan Tengah, jaguar disenaraikan sebagai Terhalang diancam oleh Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam. Ia telah hilang dari bahagian julatnya, dan Pantanal kekal sebagai kubu kuat spesies terakhir.
Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, komuniti kecil Porto Jofre telah menjadi ibu negara jaguar yang sedang menonton jaguar.
Walaupun biasanya pemburu malam yang sukar difahami, di sini, jaguar aktif sepanjang hari dan boleh dilihat dari bot pada bila-bila masa. Anak-anak sungai yang sempit membuat lebih mudah melihat kucing di tebing sungai, dan sikap santai jagung ke arah bot membolehkan beberapa pertemuan yang sangat rapat dan peribadi.
Walaupun, ia tidak semudah itu mudah. Julio Andre Monteiro, pengasas Pelacak Pantanal dan pelopor pelancongan jaguar di Porto Jofre, merupakan panduan pertama untuk membawa pelancong asing ke sungai kira-kira 20 tahun yang lalu. Pada masa itu, menjejaki jaguar adalah satu tugas yang mencabar, dan bunyi enjin bot itu akan menghantar kucing untuk menyelamatkannya.
Ia mengambil masa lima tahun untuk membiasakan jagung ke bot bermotor, tetapi dengan masa kucing santai dan menerima bot sebagai sebahagian daripada ekosistem sungai. Hari ini, anda boleh menonton jaguar meronda di tebing sungai, berenang di sungai, dan jika anda bernasib baik, anda juga boleh melihat perburuan.
Sungai Cuiabá juga merupakan rumah kepada raksasa gergasi yang terancam. Haiwan-haiwan yang sangat sosial ini adalah makhluk yang paling menghiburkan untuk ditonton di alam liar. Mereka wujud dalam pergerakan berterusan menangkap ikan, makan ikan, dandanan antara satu sama lain, bermain antara satu sama lain, dan kadang-kadang mengoyakkan leher mereka keluar dari air untuk memeriksa persekitaran mereka.
Semuanya nampaknya menjadi gergasi di Pantanal. Selain dari raksasa gergasi dan anteaters gergasi, terdapat capybaras (tikus terbesar di dunia), anacondas (ular terbesar di dunia), dan juga burung nuri terbang terbesar di dunia - macaw gaharu yang terancam.
Meneroka Pantanal, mudah untuk melihat bahawa tanah lembap gergasi ini menyokong konsentrasi hidupan liar tertinggi di Amerika Selatan. Walau bagaimanapun, kurang daripada dua peratus dari padang gurun ini dilindungi oleh perlindungan undang-undang di peringkat persekutuan.
Kebanyakan Pantanal dimiliki oleh penternak lembu dan petani kacang soya. Majoriti rantau ini diancam oleh penebangan hutan, hakisan tanah, pencemaran dari ladang intensif, dan pembinaan empangan hidroelektrik. Tanpa perlindungan yang secukupnya, Pantanal dalam bahaya mengikuti nasib hutan hujan Amazon, 20 peratus daripadanya telah hilang.
Pantanal Selatan
Hampir 250 batu di selatan Porto Jofre, Beth Coelho - pemilik Fazenda San Francisco - bekerja untuk berkongsi cintanya kepada Pantanal dengan generasi akan datang Brazil. Dalam perjalanan dua jam yang mudah dari Campo Grande, ibukota Mato Grosso do Sul, fazenda adalah ladang kerja dan ekolodge yang menawarkan pengalaman homestay untuk kumpulan sekolah yang datang dari sejauh Rio.
Terdapat begitu banyak hidupan liar di Fazenda San Francisco yang terasa seperti kebun binatang tanpa sangkar. Anteaters raksasa dan armadillos kuning bersiar-siar di rok padang rumput, kawanan macaws biru dan kuning megah menyebarkan bising pada buah kurma, dan kadal monitor raksasa terbakar di matahari yang terik.
Ladang padi fazenda adalah rumah kepada satu lagi Amerika Selatan kucing belang - oselot. Tertarik dengan jumlah tikus asli yang tinggi, oselot tidak tersinggung dengan melepaskan trak safari dan gembira menimbulkan pertahanan Pantanal pada masa akan datang.
