Keselamatan Perjalanan
Kisah ini dihasilkan oleh program Traveler-in-Residence MatadorU dengan kerjasama Pusat Pengembaraan.
Saya TIDAK DIKENAKAN oleh reaksi pegawai imigresen Toronto-Pearson ketika saya memberitahunya bahawa destinasi terakhir saya adalah Kaherah. "Apa! Mengapa? Adakah ia selamat? "Saya telah menjangkakan ini; dia bukan orang pertama yang menyatakan keprihatinan mengenai perjalanan saya yang akan datang ke Mesir. Bos saya telah menolak pelan perjalanan saya dengan satu baris: "Ia terlalu berbahaya, " sementara seorang saudara melihat saya dengan nasihat ini: "Jangan diculik."
Setibanya di Kairo International, saya telah bertemu dengan sentimen yang sama sekali berbeza - rasa bangga dan kemungkinan yang membasuh rasa gentar yang saya rasakan. Papan iklan yang memaparkan petikan dari Presiden Obama digantung di dewan melintasi gerai imigresen, di mana pegawai Mesir yang tersenyum memberitahu saya, "Anda berada di Mesir!" Dengan catatan kejayaan. Teks papan iklan membaca: "Kita mesti mendidik anak-anak kita untuk menjadi seperti orang Mesir muda …"
Di jalan-jalan di Kaherah dan Luxor, saya melihat bendera Mesir terbang di mana-mana, manakala penjual jalanan memakai t-shirt dengan "25 Januari" yang merangkumi mereka.
Ungkapan kebanggaan dan kemenangan ini duduk dengan canggung di sebelah grafiti anti-SCAF, kadang-kadang ditulis di dinding, tetapi biasanya rapi. Saya tidak pasti bagaimana untuk mengukur sentimen yang berlaku di jalan-jalan; adakah ia kejayaan yang tidak terhingga atau putus asa?
Tetapi saya sentiasa dialu-alukan dengan mesra dan dengan wajah yang berani. Di mana-mana sahaja saya pergi, orang-orang menyapa saya dengan "selamat datang ke Mesir" atau "dialu-alukan!" Sambil bersungguh-sungguh membantu saya ke mana sahaja saya cuba pergi. Satu panduan bahkan lebih jelas dan mengucapkan terima kasih kerana "menyokong Mesir dalam masa yang sukar ini." Dia mungkin merujuk kepada "kesukaran" di peringkat kebangsaan, kerana peralihan kepada demokrasi berterusan, atau pada peringkat peribadi - satu dalam lapan Orang Mesir bergantung kepada pelancongan untuk mencari nafkah. Industri dikatakan menurun sebanyak sekurang-kurangnya 30% pada tahun lalu.
Kesalahan industri pelancongan Mesir, bagaimanapun, peluang pelawat: Saya tidak pernah berjuang dengan cara saya melalui ramai pelancong, bahkan di laman web yang paling terkenal. Saya mempunyai gambar yang saya ambil daripada Piramid di mana tempat itu kelihatan kosong.
Pada tahun 2009, saya tinggal di San Francisco apabila pameran "Tutankhamun dan Zaman Emas dari Firaun" dipamerkan ke bandar. Saya pergi ke De Young dengan niat membeli tiket dan melihatnya. Menghadapi orang ramai yang sibuk menunggu untuk memasuki pameran pada masa yang telah ditetapkan, dan harga tiket $ 30, saya berubah fikiran saya dan menghabiskan masa selama dua jam di taman itu.
Di Kaherah, di sisi lain, saya berjalan ke Muzium Antikuiti Mesir, membayar kurang dari $ 10, dan berjalan melalui muzium yang kosong dan berdebu, tidak lama lagi mendapati diri saya sendiri di hadapan topeng kematian emas pepejal King Tut (yang tidak dapat meninggalkan Mesir lagi, begitu juga sebahagian daripada pameran San Francisco).
Kumpulan pelancongan kecil kami juga dapat menikmati Kuil Kom Ombo - biasanya dibungkus dengan penumpang kapal pesiar - bersendirian, dan lawatan kami ke Kuil Karnak adalah aman dan rusuh. Biasanya ia begitu sesak bahawa pelawat diberi slot masa untuk masuk.
Saya telah membuat tajam menyedari sejarah serangan yang disasarkan kepada pelawat, tetapi juga usaha Mesir pergi untuk memastikan keselamatan pelancong.
Kadang-kadang, sebab tapak-tapak pelancongan ini begitu kosong dimainkan di fikiran saya - banyak kerana ia telah ada di fikiran orang-orang yang menyatakan kebimbangan mengenai keselamatan saya sebelum perjalanan saya. Berjalan di atas jambatan di Dahab yang dilanda pengeboman pada tahun 2006, melompat ke Kuil Luxor di mana 62 orang dibunuh pada tahun 1997, saya telah membuat tajam menyedari sejarah serangan yang disasarkan kepada pelawat, tetapi juga usaha-usaha Mesir untuk memastikan keselamatan pelancong.
Kadang-kadang usaha ini muncul dalam cara yang tidak menyenangkan, seperti konvoi pelancong ke kuil-kuil Abu Simbel yang tidak dapat dielakkan dan ditinggalkan sekitar 4 pagi; atau mengecewakan, seperti beberapa kali kita terjebak di pusat pemeriksaan selama lebih satu jam menunggu pengiring polis untuk menggerakkan dirinya sendiri. Saya tidak dapat menjamin keberkesanan langkah-langkah keselamatan ini tetapi akan mengatakan bahawa mereka membawa, sekurang-kurangnya bagi saya, rasa aman.
"Orang-orang Mesir adalah orang-orang yang paling besar di bumi; dan mereka berhak mendapat Hadiah Nobel untuk Damai, "saya membaca di papan iklan di lapangan terbang Kaherah dalam perjalanan pulang. Ia adalah petikan dari presiden Austria, Heinz Fischer, yang melambangkan latar belakang orang Mesir yang melambaikan bendera mereka. Untuk semua keraguan dan nota keletihan yang saya rasakan selama perjalanan tiga minggu saya melalui Mesir, papan iklan telah memulangkan pemikiran saya kepada suasana janji yang berlaku.
[Nota: Pengarang adalah Matador Traveller-in-Residence yang menyertai perkongsian antara MatadorU dan Pusat Pengembaraan. Semasa 2011/12, Adventure Center menaja lapan lawatan epik untuk pelajar dan alumni MatadorU.]
