Naratif
Wanita berambut perang yang berpakaian bulu menghampiri kaunter di sebuah bilik tidur.
"Di manakah Elf anda di bahagian Rak?"
"Kami habis dijual, maaf. Kami mempunyai senarai menunggu kira-kira 200 orang, "kata saya dalam apa yang saya harapkan adalah cara yang sangat berat.
Dia melangkah balik dari kaunter, mata lebar. "Anda tidak boleh serius! Saya meninggalkan Elf anak perempuan saya di Texas. Apa yang akan saya lakukan sekarang? "Dia melemparkan tangannya.
"Maaf." Ini semua yang saya boleh tawarkan.
Selama tiga tahun berturut-turut, saya mengerjakan musim cuti di kedai hadiah rantai yang popular. Krismas adalah puncak semua aktiviti komersil di sini, dan tangan tambahan disambut baik. Saya mahu mengimbangi kos tahun perjalanan dan kepuasan peribadi yang lain, dan pertunjukan hebat. Pemiliknya adalah kawan saya, dan dengan jujur, saya suka keluar dari rumah dan bekerja secara langsung pada sesuatu. Ia adalah jenis kerja yang saya tidak perlu membawa pulang dengan saya pada waktu malam.
Dia, dan orang lain, bergegas ke kedai dengan segera api rumah.
Walau bagaimanapun, saya memutuskan untuk tidak meminta pekerjaan pada tahun ini. Seluruh pengalaman telah meletihkan saya pada hari cuti. Materialisme dan roh-roh yang redup dari orang-orang yang bergegas mengelilingi menghabiskan percutian mereka tidak menggalakkan saya.
Saya juga membenci Elf yang terkutuk di atas rak. Kami menjawab kira-kira 100 panggilan sehari dari orang yang mencari lelaki kecil ini. Selepas memikat satu pakej untuk ibu yang bahagia, dia dengan gembira menuju ke pintu sambil berkata, "Akhirnya, anak perempuan saya akan masuk!" Saya tidak fikir saya perlu menunjukkan apa yang salah dengan hukuman itu.
Pada masa yang sama, saya sibuk memanggil orang untuk memberitahu mereka Elves mereka sedang menunggu untuk pick-up. Seorang ibu memberitahu saya dia tidak lagi memerlukannya, setelah membelinya di tempat lain. Saya menutup telefon dan menyampaikan maklumat tersebut kepada rakan sekerja saya.
Seorang wanita tua berdiri di dekat bahagian perhiasan yang terdengar dan berpaling kepada kami dengan tiba-tiba. "Saya akan bawa dia, " katanya.
"Maaf, " kata rakan sekerja saya. "Tetapi dia perlu pergi ke orang seterusnya dalam senarai tunggu."
Mata wanita itu agak merah dengan kemarahan. "Idiots, " dia tergagap, dan keluar dari kedai. Kami berdiri di sana terkejut, dan suasana masam melanda kami untuk sepanjang petang. Anda tidak boleh membantu tetapi mengambil beberapa perkara secara peribadi.
Saya masih ingat untuk menelefon pesanan pelanggan sebanyak $ 900. Dia telah melangkah masuk ke kedai, tidak mencari apa-apa secara khusus tetapi merampas semua yang merayu kepadanya. Maksud saya semuanya - gincu Santa Clauses, perhiasan pokok berkilauan, paparan musim sejuk mini mahal dan rumit dengan pokok-pokok Krismas berputar bermotor dan angka skating ais. Ia mengambil tiga dari kita untuk mengangkut kereta belanja ke kereta, dan yang saya fikirkan adalah bagaimana tahun depan dia akan bosan dengan hiasan dan akan melakukannya sekali lagi. Namun dia, dan orang lain, bergegas ke kedai dengan segera api rumah.
"Saya HARUS mempunyai salji bernyanyi ini!" Mereka akan berkata, memetik hiasan popular yang mereka tidak tahu ada hanya dua minit sebelum ini. Sensor gerak pada separuh produk ini bermakna mereka akan memecah lagu spontan setiap kali seseorang mengambil sedozen dan menghidupkan suis mereka, untuk bersenang-senang. Saya menekankan kemarahan seumur hidup sambil berjalan dengan tenang ke paparan dan memalingkan semua mereka sebaik sahaja pelanggan pergi.
Dia mengutuk kami, menghina kami secara terbuka, merampas begnya, dan membanting pintu di belakangnya.
Apa yang paling mengejutkan saya, bagaimanapun, adalah permusuhan yang luar biasa terhadap kakitangan. Sebagai pekerja yang bekerja keras untuk gaji minimum, kami sama sekali tidak mengatakan dalam dasar dan peraturan kedai, seperti sekatan ke atas pulangan dan bayaran balik beberapa hari sebelum 25 Disember. Suatu pagi, seorang wanita berjalan masuk dengan beg yang penuh dengan peralatan bercuti, ingin memulangkan semuanya.
"Saya minta maaf, " kata saya sekali lagi. "Tetapi dasar kedai kami mengatakan bahawa kami tidak dapat mengembalikan item Krismas selepas ke-21." Saya menunjuk pada nota di bahagian bawah resit.
Wanita itu terbang ke dalam kemarahan. Dia menyerbu kedai, berteriak kepada saya dan wanita lain. Saya tidak tahu apa yang perlu dilakukan kecuali meminta maaf berulang kali. Kami memberinya nombor telefon pengurus. Dia mengutuk kami, menghina kami secara terbuka, merampas begnya, dan membanting pintu di belakangnya. Selebihnya pelanggan berpaling dan memandang kami dengan sayang.
Dan di sini, pada 22 Disember, dan saya mendapati diri saya kehilangan wanita yang saya bekerja selama tiga tahun yang lalu. Mereka datang dari segenap lapisan masyarakat - pelajar menamatkan sekolah menengah, ibu tunggal, 20 penulis yang seperti saya - dan mereka adalah seperti yang sebenar-benarnya. Kerja keras, jujur, dan senang bersembang. Saya masih ingat seorang pelanggan ketawa pada kami yang membawa balik kaunter. "Anda perempuan pasti tahu bagaimana bersenang-senang di sini, " katanya.
Saya masih ingat ibu yang datang ke kedai dengan dua anak perempuannya. Saya menyerahkannya Elf di Rak, dan dia berpaling kepada anak-anaknya dengannya. Mereka dengan jelas tidak tahu bahawa mereka menerima hadiah istimewa itu, kerana semua teka-teki tiba-tiba berlaku. Gadis-gadis melompat ke atas dan turun dan menjerit, menjerit, bertepuk tangan. Mereka duduk di atas lantai dengan daftar tunai dan mengagumi Elf kecil yang bodoh dengan pipinya yang rosak dan sebatan panjang ketika ibunya berbayar. Ketika mereka pergi, anak perempuan yang lebih tua beralih kepada saya dengan air mata kebahagiaan. "Terima kasih banyak!" Katanya. Keseluruhan tempat kejadian menarik hati saya. Ibu yang penyayang yang mahukan yang terbaik untuk anak-anaknya. Gadis yang menghargai yang benar-benar percaya kepada sihir.
Gadis-gadis kecil yang gembira membuat saya faham bahawa kepahitan saya sendiri tentang materialisme adalah salah diarahkan. Kadang-kadang 20-perkara tunggal tidak dapat membantu permulaan kesunyian setelah berkhidmat kepada keluarga bahagia, ibu-ibu baru, dan pencinta muda sepanjang hari. Kebencian saya menguap apabila pulang ke rumah ibu bapa saya diselimuti salji, periuk kacang sup panas yang menunggu di dapur untuk saya.
Oleh itu, nikmatilah snowmen berkilauan anda, Santas animasi anda, dan dulang perak anda disusun dengan roti halia. Dan menawarkan kerani bangsawan anda senyuman sebagai balasannya.
