Perjalanan
Selepas hampir dua dekad perdamaian yang tidak selesa, perang telah kembali ke Kachin, sebuah wilayah kaya di utara Burma.
KACHIN BORDERS CHINA, dan pertempuran semasa berlaku berhampiran projek kuasa hidro Cina kontroversi. Kerajaan Burma meluluskan projek-projek ini dan berjanji untuk memberikan keselamatan di sekitar tapak empangan, tetapi empangan ditentang oleh kebanyakan rakyat Kachin, yang tanah airnya akan terpengaruh oleh banjir dan yang tidak akan melihat banyak wang atau kuasa yang dihasilkan oleh empangan.
Pada Disember, 2008 saya menghabiskan masa sebulan di Kachin bekerja sebagai wartawan bersama jurugambar, Ryan Libre. Ryan dan saya adalah tetamu Pertubuhan Kemerdekaan Kachin (KIO) yang sayap tentera, Tentera Kemerdekaan Kachin (KIA), kini berperang.
Ryan kembali ke Kachin sekarang, membuat gambar dewan perang Kachin. Dia bekerja keras dan hampir tidak tidur - tingkah laku biasa untuknya - dan pada 18 Jun dia memberi saya laporan berikut dari ibu pejabat KIO di Laiza:
Dalam roh Laiza adalah tinggi. Terdapat ketegangan di udara dan ceramah kepimpinan KIA / KIO mengenai pilihan mereka dengan keyakinan. Ramai orang awam telah berkumpul di gereja-gereja dan kem pelarian sementara di sempadan China. Mereka yang tersisa di bandar tidak kelihatan takut.
KIA adalah tentera ketiga terbesar di Burma, tetapi pasukan mereka secara besar-besaran keluar dan ditembak oleh tentera Burma. Survival mereka bergantung kepada strategi dua hala hubungan awam yang intensif dan peperangan gerila yang ditentukan. Pertempuran dapat membeli waktu Kachins, tetapi kejayaan jangka panjang mereka bergantung pada diplomasi, kesadaran internasional, dan legitimasi politik.
Tidak ada kebebasan bersuara di kebanyakan Burma, di mana kerajaan mengawal media. Sebaliknya, KIO menggalakkan akhbar bebas, mengundang wartawan asing ke wilayahnya, dan menggalakkan pertumbuhan masyarakat madani. Media Kachin telah membincangkan konflik secara terperinci, dan Kachins yang tinggal di luar Burma sibuk dengan e-mel satu sama lain berita terkini.
Pegawai KIA-KIO berkumpul untuk membaca kisah berita terkini yang ditulis mengenai pertempuran baru di Kachin State
Apabila badan askar Kachin dikembalikan ke pangkalannya sebagai sebahagian daripada pertukaran banduan minggu lalu, gambar yang menunjukkan penyeksaan jelasnya menjadi virus, mendarat di dalam peti masuk saya berulang-ulang - pertama-tama sebuah foto askar ketika dia masih hidup, maka imej wajah bengkaknya, ungu, lengannya yang dicincang oleh luka-luka yang menusuk, lubang menganga di perutnya. Akhirnya terdapat gambar seorang askar lama dengan bahu yang membongkok melihat badan muda askar yang mati kerana ia berbaring di atas selimut di dalam kotoran.
Malam tadi kerajaan Burma akhirnya mengeluarkan kenyataan tentang pertempuran itu. Kenyataan itu dilaporkan oleh AP dan BBC, dan digambarkan oleh foto seorang askar KIA memakai bandana kuning di mulutnya. Foto ini melanda saya sebagai ganjil, kerana sepanjang masa saya di Kachin, di pangkalan tentera, di akademi tentera, di pusat pemeriksaan dan di barisan hadapan, saya tidak pernah melihat tentera memakai bandana dengan cara ini.
Mesej yang dihantar oleh gambar bandana adalah bahawa askar adalah pemberontak, pemberontak, pejuang haram. Tingkah laku saya, bagaimanapun, adalah bahawa dia hanya mahu mengekalkan habuk dari wajahnya, dan gambar itu dipilih kerana ia sesuai dengan naratif yang telah ditegaskan oleh pemberontakan dunia ketiga. (Lihat foto di sini.)
Kachin bukanlah backwater hutan terpencil. Orang Kachin bukan pemburu kepala puak atau pemberontak ekstremis, dan KIO adalah entiti politik yang kukuh.
Kisah pemberontakan dan pemberontakan, bagaimanapun, adalah seperti mengelirukan sebagai laporan berita yang menggambarkan Kachin sebagai puak dan terpencil. Kachin bukanlah backwater hutan terpencil. Orang Kachin bukan pemburu kepala puak atau pemberontak ekstremis, dan KIO adalah entiti politik yang kukuh. Wilayah yang dipertaruhkan adalah salah satu bahagian Burma yang paling penting dan politik terbuka, dan orang Kachin sedar sepenuhnya bagaimana situasi mereka sesuai dalam konteks global kontemporari.
Ramai Kachins dapat bercakap dengan lancar mengenai dilema politik mereka dalam sekurang-kurangnya empat bahasa, termasuk bahasa Inggeris, Cina, Burma, dan Jinghpaw. Kepemimpinan politik adalah pakar dalam bidang diplomasi dan bersungguh-sungguh untuk mengembangkan dan mendemokrasikan. Matlamat mereka adalah untuk mendapatkan peranan politik dalam kesatuan persekutuan Burma yang menjamin hak asasi manusia untuk semua kumpulan agama dan etnik.
3 pegawai KIA / KIO tetap menerima penerimaan pagi, menterjemah dan menghantar maklumat mengenai pertempuran yang diperbaharui di Negeri Kachin.
Pemimpin Kachin seperti Gun Maw, perunding utama KIO, mewujudkan kepimpinan alternatif untuk Burma baru dan demokratik. Tidak seperti pembangkang Burma dalam sklerotik dan tidak berkesan, yang diketuai oleh Liga Kebangsaan untuk Demokrasi, kepimpinan KIO berpengalaman dengan pengalaman memerintah melalui masa yang mencabar.
Secara sejarah, pencarian Kachin untuk pengiktirafan antarabangsa dan legitimasi politik telah dihalang oleh penglibatan mereka dalam perdagangan dadah, tetapi sejak tahun 1994 gencatan senjata - dan terutama dalam tiga tahun yang lalu - KIO telah berkempen secara meluas terhadap penanaman, pengedaran, dan penggunaan candu dan dadah haram lain. Perjudian Kachin adalah legitimasi politik dan kesedaran antarabangsa yang membuktikan lebih berharga daripada wang dari perdagangan dadah.
"Kami memerlukan banyak bantuan, " kata pemimpin Kachin semasa lawatan saya pada 2008. "Kita memerlukan sokongan moral, sokongan material, sokongan politik, dan sokongan undang-undang."
Banyak yang dipertaruhkan di Kachin. KIO menyeru Beijing untuk memeterai konflik semasa. Sama ada pertempuran diperkuat mungkin bergantung kepada sejauh mana unit baris depan tentera Burma akan menjawab arahan tentera mereka. Ia juga bergantung kepada kesediaan komuniti antarabangsa untuk menangani konflik yang dimainkan di halaman belakang China.
