Berita
Bilangan burung terancam yang teruk terjejas minggu lalu setelah diracun oleh pemburu di utara Botswana. Selepas makan pada tiga bangkai gajah yang dicampur dengan bahan kimia beracun, sejumlah 537 burung hantu dan dua helang tawny didapati mati, laporan kerajaan Botswana. Menurut ahli pemuliharaan, burung-burung itu ditargetkan kerana aktiviti penipisan mereka (mengelilingi bangkai) sering dapat memberi amaran kepada pihak berkuasa kehadiran haiwan rebus dan, akibatnya, pemburu.
Oleh kerana ia adalah musim pembiakan burung, banyak burung hantu itu sudah tentu ibu bapa baru, meninggalkan bayi yatim piatu. Kerri Wolter, Ketua Pegawai Eksekutif dan pengasas amal pemuliharaan VulPro, berkata kepada The New York Times, "[Sejak] burung hantu adalah petani yang matang dan lambat, magnitud kehilangan hanya di bawah 600 burung hantu dalam satu minggu tidak dapat difahami. Spesies tidak dapat menahan kerugian ini dan mustahil untuk memulihkan kehilangan individu-individu ini dan pasangan pembiakan dalam seumur hidup kita."
Vultur adalah penting kepada ekosistem yang sihat, membantu menjaga alam sekitar bersih dan meminimumkan penyebaran penyakit.
Burung beracun yang beracun termasuk 10 burung gagak tanjung, 14 burung kecil berhadapan dengan burung hantu, 468 burung hantu putih, 17 burung putih berkepala putih, dan 28 burung hantu berkerudung. Kesemua mereka terancam dan kritikal terancam menurut Senarai Merah IUCN dan bilangan penduduknya berkurangan.
