Perjalanan Di Bayangan Putin - Rangkaian Matador

2024 Pengarang: Sierra Adderiy | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2024-01-12 09:07

Berita

"Negara-negara Baltik dan Poland ditakdirkan. Mereka akan dihapuskan. Tiada apa yang akan kekal di sana."

- Vladimir Zhirinovsky, Timbalan Speaker Dewan Rakyat Parlimen Rusia, dalam ucapan 11 Ogos 2014.

Semasa dalam perjalanan dari lapangan terbang Riga ke bandar lama yang dilawati, saya melewati sebuah kereta dengan dua pelekat bumper, satu dengan bendera merah, putih, biru Rusia, dan satu lagi yang mengatakan "Fuel Fuel Economy."

Beberapa jam kemudian, semasa menyertai lima orang Amerika yang lain dalam lawatan berjalan kaki ke kawasan Art Nouveau yang menarik di bandar, perhatian kumpulan kami telah dialihkan dari panduan Latvia kami sewaktu Bentley datang ke arah berhenti bising di sepanjang jalan. Seorang lelaki bertubuh yang berbadan kasar dalam blazer navy dan loafers hitam tanpa kaus kaki keluar dan mula bermain-main dengan telefon bimbitnya.

"Dia mahu menunjukkan betapa kaya dia, " kata pemandu kami dengan jelas, jelas bahasa Inggeris. "Tetapi orang kaya yang sebenar tidak memandu kereta seperti ini." Lelaki lelaki itu kelihatan ke arah kami. "Ya, dia faham saya, " kata pemandu itu. "Dia tahu apa yang saya katakan."

Saya mengalami beberapa peringatan yang sama mengenai ketegangan hidup yang berterusan di sebuah negara yang kecil, lemah yang terletak bersebelahan dengan sebuah empayar yang besar dan rapacious sepanjang tinggal selama seminggu saya di Latvia, yang di samping bersempadan dengan Rusia dipecahkan antara kedua-dua Republika Baltik yang lain, Estonia dan Lithuania, di Laut Baltik.

Kebanyakan masa saya dibelanjakan di ibukota negara Riga, yang campuran berwarna-warni Baroque dan senibina Art Nouveau telah memperoleh gelaran "Paris of the East." Pelancong dapat dengan senang hati sambil meluangkan masa mereka di sana yang mengembara jalan-jalan batu sempit bandar itu, mengagumi bangunan cantik, dan membeli-belah untuk amber. Walau bagaimanapun, saya berminat untuk menerokai sejarah gelap negara, bermula di bekas Ibu Pejabat KGB, di utara Tugu Kebebasan di bandar, yang memperingati Perang Kemerdekaan Latvia (1918-1920). Sebuah tapak keganasan selama beberapa dekad, Ibu Pejabat kini menjadi tuan rumah untuk pameran sementara kerana menutup musim gugur ini.

Selama bertahun-tahun, kuasa asing (Rusia, Jerman, Rusia) telah mengusir dan / atau membunuh sebahagian besar penduduk tempatan. Kini ramai orang Latvian muda yang meninggalkan negara ini, yang ekonomi suram tidak dapat bersaing dengan negara-negara UE lain untuk peluang pekerjaan.

Semasa melawat sel-sel penjara bawah tanah yang sempit dan tersumbat, saya sedar bahawa satu sebab orang Latvia mungkin merasa tidak ragu-ragu tentang kewujudan negara mereka adalah bahawa mereka hanya wujud sebagai negara merdeka untuk jumlah kurang daripada setengah abad. Selepas berabad-abad yang diduduki oleh orang Sweden, Jerman, Rusia, Poland, dan Lithuania, Latvia menjadi negara berdaulat selepas Perang Dunia I. Kemerdekaan mereka berlangsung selama 20 tahun, selepas itu mereka ditelan oleh Kesatuan Soviet, terima kasih kepada pasukan Molotov- Pakta Ribbentrop dibuat antara Stalin dan Hitler. Pada masa ini orang Latvia pertama kali mengalami layanan Rusia, yang termasuk pelbagai bentuk penyeksaan dan eksekusi yang mengerikan, sering kerana jenayah menjadi patriot Latvia. Juga, dalam fesyen Kafkaesque, banyak orang Latvia ditangkap kerana melanggar undang-undang Soviet sebelum Soviet telah berkuasa di Latvia. Tidak hairanlah apabila Nazi memanggil satu tahun kemudian, ramai orang Latvia keliru menyambut mereka sebagai pembebasan.

Satu ahli kumpulan lawatan kami (yang satu ini adalah semua Eropah kecuali saya) meminta wanita muda membimbing kita melalui sel penjara jika orang Latvia bimbang tentang keadaan semasa dengan Rusia dan Ukraine. "Sangat, " adalah jawabannya yang segera, dan kemudian dia memetik ancaman Zhirinovsky untuk menghapuskan Baltik dari peta, ancaman yang saya dengar dipetik beberapa kali semasa lawatan saya ke Latvia.

Ancaman oleh blowhard yang dikenali seperti Zhirinovsky mungkin kelihatan bercakap kosong, tetapi apabila anda berkongsi sempadan dengan Vladimir Putin, anda akan menjadi pengawal anda. Hakikat bahawa Lativa, seperti dua orang tetangga Baltic, adalah ahli penuh dari EU dan NATO tidak banyak jaminan. Seperti yang saya pelajari di Muzium Pendudukan di bandar itu, terletak di dataran utamanya, Latvia telah mendapatkan perlindungan dari Barat dan telah kecewa sebelum ini, contohnya selepas Perang Dunia II, ketika Amerika dan Britain memandang dengan cara yang lain ketika Uni Soviet gobbled Baltik sekali lagi.

"Barat, mereka percaya pembohongan Putin, " seorang profesor Lithuania memberitahu saya dalam kekecewaan makan malam semalam. "Tetapi kita mempunyai pengalaman sendiri pekerjaan Russia."

Tekanan lain di Latvia ialah demografi tidak berada di pihak mereka. Selama bertahun-tahun, kuasa asing (Rusia, Jerman, Rusia) telah mengusir dan / atau membunuh sebahagian besar penduduk tempatan. Kini ramai orang Latvian muda yang meninggalkan negara ini, yang ekonomi suram tidak dapat bersaing dengan negara-negara UE lain untuk peluang pekerjaan. Tambah kepada ini kelahiran menurun dan penduduk Rusia yang ketara bercakap, dan anda mempunyai situasi yang mungkin kelihatan hebat untuk pemberontakan gaya Ukraine.

Malah, pada tahun 2007, Latvia terpaksa menyerahkan tuntutan kepada sekumpulan bahagian timur negara mereka yang dipanggil Abrene oleh Latvia dan Wilayah Pytalovsky oleh Rusia, di bawah tekanan daripada Putin, yang semasa perundingan berkata dengan tidak sengaja, "Mereka tidak akan mendapatkan Wilayah Pytalovsky; mereka akan mendapat telinga keledai mati."

Ketika saya terbang dari Latvia, Presiden Obama terbang ke Estonia jiran Latvia dalam pertunjukan solidaritas NATO. Bagaimanapun, walaupun kata-kata fasih yang biasa diucapkan oleh presiden, saya tertanya-tanya, adakah kita benar-benar bersedia untuk meletakkan kehidupan Amerika di barisan untuk melindungi integriti wilayah Republika Baltik? Dan jika tidak, di manakah kita menarik garis merah terang itu?