Duta Nathan Myers mencerminkan perjalanannya ke Sri Lanka.
SELAMAT TINGGAL DI TANAH UNTUK SRI LANKA, teksi saya digulung di atas gajah besar ini berdiri di tepi jalan. "Berhenti, " kata saya. Pemandu berhenti di tengah-tengah jalan. Tiada kereta lain yang kelihatan. Sifat mentah di setiap arah. Dan gajah yang luar biasa ini, hanya menatap kami.
Saya mengambil beberapa gambar - gajah tidak bergerak satu inci. Jadi saya melewati kamera kepada pemandu dan mendekati perlahan-lahan, satu langkah saraf pada satu masa. Beberapa saat kemudian, saya berdepan dengan makhluk purba ini. Mata gelap sedih dan kedutan gua. Seribu tahun, itulah yang dirasakannya. Saya meletakkan tangan saya di dahinya. Hanya untuk satu saat. Satu lagi yang akan berlangsung sepanjang hayat saya. Takut. Awed. Stupified. Tiada perkataan.
Dan apabila saya kembali ke dalam kereta, pemandu saya berkata, "Tolong, jangan sekali lagi berbuat demikian." Dia memberikan saya ketua sebelah kepala India yang goyah, yang bermaksud banyak perkara dan tiada apa-apa sekaligus. "Anda mungkin terbunuh, " katanya.
Dia seorang jurugambar yang dahsyat, yang cabbie. Tetapi tidak penting.
Dua minggu kemudian, saya telah melihat berpuluh-puluh gajah liar dan mendengar lebih banyak cerita. Cerita tentang mereka membatalkan kereta, menghancurkan penghuni, malah menghentikan tangki di trek mereka. Tangki! Terdapat perang di Sri Lanka, dan terdapat gajah.
Malam terakhir saya yang saya habiskan di kota kotor Colombo ini. Sebuah bandar raya dengan kawat berduri dan pemasangan senjata mesin dan di mana, walaupun semua orang mengatakan perang berakhir, askar tetap. Ketegangan mengalir seperti haba melekat. Saya mahu mengambil gambar askar, tetapi apabila saya mengangkat kamera saya askar itu menaikkan senjata mesinnya sebagai tindak balas. Idea buruk. Jangan tunjuk perkara di tentera di sini. Perang berakhir, tetapi peluru hidup.
Saya duduk di taman dan memerhatikan mereka menurunkan bendera di sebelah lautan dan matahari terbenam. Papan luncur penuh dengan aktiviti. Kanak-kanak bermain gendang. Pelajar sekolah beruniform yang memegang tangan dan nyanyian lagu. Gula-gula kapas dan falafel. Seorang lelaki sedang menjual tali poni. Dan kemudian gajah ini berpakaian rantai dipimpin di sepanjang pantai. Berpakaian baju sarkas dan mata gelap paling menyedihkan yang pernah saya lihat. Mereka berdiri di tepi jalan di luar sebuah hotel besar, menggoncang timah untuk duit syiling turis dan op foto. Saya menyerahkan kamera saya kepada orang muda tempatan dan menghabiskan masa untuk menunjukkan kepadanya cara untuk membidik dan menekan butang itu. Kamera lebih bernilai daripada rumahnya. Dia mungkin lima atau enam. Ayahnya berdiri menonton berdekatan. Tersenyum.
Saya berjalan ke atas dan meletakkan tangan saya di dahi gajah perkasa. Sekali lagi. Lebih lama kali ini. Saya menutup mata saya dan cuba menyampaikan mesej. Untuk mengebumikan ketakutan saya dan tekan hanya cinta ke dalam hati yang didorongnya. Saya minta maaf, saya katakan.
Budak itu mengambil gambar yang baik. Lebih baik daripada pemandu teksi. Tetapi ia adalah momen gajah pertama yang melekat dalam ingatan saya. Yang saya rindukan. Yang hampir membunuh saya. Itulah bagaimana saya ingat Sri Lanka.
Jurugambar lelaki
Lelaki ini menembak gambar saya menyentuh gajah. Dan, apabila dia tahu bagaimana cara kerja kamera, ramai yang lain.
Gajah dalam bidang
Pemandangan gajah liar di sepanjang jalan tidak pernah menjadi tua. Sri Lanka juga mempunyai beberapa pokok kuno yang paling besar yang pernah saya lihat.
Komunikasi gajah
Lebih banyak ingatan daripada foto - Saya cuba untuk menyampaikan sesuatu secara positif kepada gajah. Mungkin itu cheesy … Saya telah pergi bersendirian untuk seketika pada ketika ini.
Intermission
Ditaja
5 cara untuk kembali ke alam semula jadi di The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 Sep 2019 Berita
Hutan hujan Amazon, pertahanan kami terhadap perubahan iklim, telah terbakar selama beberapa minggu
Eben Diskin 21 Ogos 2019 Luar
Surf, bukit pasir, dan smoothie di pantai selatan Sri Lanka
Zinara Rathnayake 24 Sep 2019
Masa tidak dapat dilupakan
Serius, sejam dari pesawat, pemandu teksi saya menembak foto ini di tepi jalan. Mungkin bukan keputusan yang paling bijak, tetapi saya tidak akan lupa.
Penutupan gajah
Mereka mengatakan gajah tidak pernah lupa … apa yang membuatkan mereka sangat tidak dapat dilupakan?
Bersama keluarga
Lensa kamera saya hanya 50mm. Oleh itu, untuk masa ibu / anak ini, saya boleh dikatakan sebahagian daripada keluarga. Jangan cuba ini di rumah.
