Hidupan liar
Semua orang tahu tentang singa, harimau, dan jagung, tetapi kebanyakan burung liar di luar sana ada kucing kecil. Mereka mungkin sedikit - selalunya lebih kecil daripada kucing domestik - tetapi bagaimana kucing liar kecil mungkin kurang tinggi yang mereka buat dengan sikap yang berani dan penampilan yang baik.
Seperti sepupu besar mereka, kucing kecil terancam kehilangan habitat, memburu, dan bertentangan dengan manusia dan ternakan. Tetapi kerana mereka tidak mempunyai profil yang tinggi dalam media, kucing kecil menerima kurang daripada satu peratus dari jumlah pembiayaan pemuliharaan yang tersedia untuk kucing liar. Akibatnya, sebahagian besar kucing kecil tetap diabaikan dan dilindungi.
Berikut adalah sembilan kucing terkecil di dunia dan status konservasi mereka mengikut Senarai Merah Spesies Terancam Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam (IUCN).
Sekiranya anda percaya bahawa mereka berhak mendapat lebih banyak perhatian dan perlindungan, lawati Laman Web Yayasan Pemuliharaan Liar Kecil di mana anda boleh mempelajari pelbagai projek pemuliharaan dan menyumbang kepada penyelidikan kucing kecil.
1. Kucing berkarat
Kucing terkecil di dunia adalah kucing yang berkarat yang berasal dari hutan luruh India dan Sri Lanka. Tumbuh kepada semua 3.5 kilogram berat dan 19 inci panjang, ia adalah kucing kecil dengan sikap yang besar.
Di belakang muka besar dan badan kecil menyembunyikan pemangsa yang sangat tangkas dan agresif. Kucing yang berkarat itu sama di rumah di dalam pokok-pokok dan di atas tanah, di mana ia menangkap mangsa (kebanyakannya tikus dan burung kecil) menggunakan pergerakan yang pantas, bergerak.
Ia disenaraikan sebagai "Hampir Terancam" di Senarai Merah IUCN, dan penduduknya berkurangan.
Taman Negara Wilpattu Sri Lanka adalah tempat terbaik untuk melihat kucing yang berkarat di alam liar. Pasukan Burung dan Hidupan Liar tempatan adalah pakar dalam menjejaki felines sukar difahami.
2. Kucing berkaki hitam
Pencabar kedua untuk tajuk kucing terkecil di dunia adalah kucing berkaki hitam, yang berasal dari Afrika Selatan. Pada 3.6 paun, ia adalah kucing liar terkecil di Afrika.
Sering disebut sebagai "kucing paling mematikan di Bumi, " kucing kecil ini mempunyai kadar kejayaan memburu tertinggi di seluruh keluarga kucing. Ia memburu tikus dan burung kecil, sering memakan hingga 14 barang mangsa dalam satu malam.
Kucing berkaki hitam disenaraikan sebagai "Kerentanan" pada Senarai Merah IUCN, dengan hanya lebih 9, 700 individu dewasa yang tinggal di alam liar.
Tempat terbaik untuk melihat kucing berkaki hitam di habitat semulajadi ialah Marrick Game Lodge di Tanjung Utara Afrika Selatan.
3. Guiña
Foto: @ claudiofvidal / Facebook
Kucing terkecil di Amerika, 5.5-pound guiña atau kodkod hanya berlaku di Chile Tengah dan Selatan dengan bahagian-bahagian jajarannya yang meluas ke daerah-daerah bersebelahan Argentina.
Walaupun guiña adalah pendaki tangkas, ia lebih suka memburu di atas tanah, dengan mengambil mamalia, burung, kadal dan serangga terutamanya kecil.
Ia kini disenaraikan sebagai "Kerentanan" pada Senarai Merah IUCN, dan penduduknya berkurangan.
Tempat terbaik untuk melihat gui di alam liar, termasuk individu melanistik yang luar biasa, adalah pulau Chiloe di Chile. Ekspedisi Far South menawarkan lawatan empat hari, tiga malam ke pulau itu untuk mencari mamalia yang jarang berlaku.
4. Kucing berkepala rata
Salah satu kucing yang paling aneh di dunia, kucing berkepala rata juga mempunyai perbezaan malang sebagai kucing kecil yang paling terancam di Asia Tenggara.
Ia disenaraikan sebagai "Terancam" pada Senarai Merah IUCN, dan pakar-pakar menganggarkan bahawa tidak terdapat lebih daripada 2, 500 individu dewasa yang tersisa di alam liar, tanpa populasi tunggal melebihi 250 orang dewasa.
Kucing itu melihat rupa ganjilnya kepada gaya hidup separa akuatiknya. Keningnya yang rata, sepasang kaki berjemur, dan anjing yang sangat panjang dan tajam adalah semua adaptasi untuk menangkap dan membunuh ikan licin dan vertebrata akuatik lain.
Anda dapat melihat kucing berkepala di tebing Sungai Kinabatangan di negeri Sabah. Sukau Rainforest Lodge yang memenangi anugerah ini terletak di sungai di tengah-tengah habitat berkepala rata.
5. Oncilla
Cat kucing Amerika Selatan yang kecil, oncilla mempunyai pengedaran yang luas dari Amerika Tengah ke selatan Brazil.
Berat sehingga 6, 6 kilogram, kucing terkecil kedua di Amerika setelah guiena. Ia adalah pendaki yang baik, tetapi ia lebih suka memburu di atas tanah, di mana ia menjarah mangsanya dari jauh dan kemudian menerkam untuk menangkap dan membunuhnya. Seperti kebanyakan kucing kecil, ia memburu mamalia kecil, burung dan reptilia.
Kajian genetik terkini menunjukkan bahawa oncillas yang tinggal di selatan Brazil tidak bersambung dengan sepupu utara mereka. Akibatnya, kita kini mempunyai spesies yang berbeza: oncilla utara dan oncilla selatan.
Kedua-dua spesies oncilla disenaraikan sebagai "Kerentanan" pada Senarai Merah IUCN, dan populasi mereka berkurangan.
Tempat yang baik untuk cuba mengesan Oncilla di alam liar adalah Bellavista Lodge berhampiran Quito di Ecuador.
6. Kucing pasir
Satu-satunya kucing liar tinggal di gurun sebenar, kucing pasir boleh ditemui di Afrika Utara, Timur Tengah, dan Asia Tengah. Berat sebanyak 7.5 pound, pahlawan padang pasir ini mampu membunuh ular berbisa seperti ular pasir, tetapi kebanyakannya menyerang tikus kecil dan burung.
Kucing pasir dilengkapi dengan baik untuk terus hidup dalam iklim ekstrim padang pasir. Bulu berwarna pasir yang padat melindunginya dari sejuk malam padang pasir, dan helai yang aneh rambut hitam di kakinya melindungi jari kaki dari pasir yang terik.
Tidak cukup maklumat mengenai saiz populasi kucing pasir di alam liar, tetapi ia dianggap stabil dan disenaraikan sebagai "Least Concern" pada Senarai Merah IUCN.
Oleh kerana tabiatnya yang cryptic, kucing pasir bukan haiwan mudah dilihat di alam liar. Untuk peluang terbaik untuk melihatnya, pergi ke Sahara Barat dengan Cuti Wise Birding yang berpangkalan di UK.
7. Kucing Leopard
Foto: Margarita Steinhardt
Kucing liar yang paling biasa, atau agak kurang biasa di Asia adalah kucing harimau kacak, yang berasal dari Selatan, Tenggara, dan Asia Timur. Populasi di pulau-pulau Borneo dan Sumatra baru-baru ini dikelaskan sebagai spesies yang berasingan, yang dikenali sebagai kucing Sunda Leopard.
Pada £ 8.4, ia adalah kucing liar terkecil ketiga di Asia. Seorang pendaki tangkas, kucing harimau sering memburu tikus dan serangga di pokok.
Populasi kucing macan tutul dianggap stabil, dan ia disenaraikan sebagai "Least Concern" pada Senarai Merah IUCN.
Tempat terbaik untuk melihatnya di alam liar ialah negeri Sabah di Borneo. Ia boleh didapati di kebanyakan taman negara. Pengembaraan Alternatif tempatan Borneo adalah salah satu pengusaha pelancongan hidupan liar yang terbaik di pulau itu.
8. Margay
Salah satu kucing liar yang paling akrobatik, Margay beratnya hanya 8.8 paun. Ia berasal dari Amerika Tengah dan Selatan di mana ia menghabiskan sebahagian besar hidupnya di dalam pepohonan.
Dilengkapi dengan sendi buku lali yang fleksibel yang membolehkannya turun dari pokok-kepala yang pertama dan ekor yang sangat panjang untuk mengimbangi cawangan-cawangan, margay bahkan melahirkan pokok.
Bakat lain Margay meniru panggilan monyet kecil yang dipanggil tamarin yang bertubuh untuk memikat primata lebih dekat sementara kucing menunggu dalam serangan hendap.
Pada masa ini, margay disenaraikan sebagai "Berhampiran Ancaman" di Senarai Merah IUCN. Dan sementara saiz sebenar populasi liar tidak diketahui, ia dianggap semakin berkurang.
Kerana margay membelanjakan sebahagian besar waktunya di kalangan dedaunan pepohonan tropika yang tebal, ia adalah kucing yang sukar untuk dilihat di alam liar. The Wildsumaco Lodge di Ecuador adalah tempat yang baik untuk mencuba nasib anda yang melihat akrobat berbakat ini.
9. Kucing Pallas
Foto: Margarita Steinhardt
Google istilah "liar liar" dan imej kucing Pallas akan membanjiri skrin anda. Kucing yang sengit dan sangat berbulu itu, yang berasal dari lereng gunung Asia Tengah yang terkenal, terkenal dengan ekspresi muka yang berapi-api.
Berat badan hanya 9.9 pound, nampaknya lebih besar kerana kot tebal bulu kelabu panjang - kemewahan yang diperlukan untuk bertahan hidup di iklim yang keras di rumah ketinggiannya yang tinggi.
Walaupun pengedarannya yang luas, kucing Pallas disenaraikan sebagai "Berhampiran Ancaman" pada Senarai Merah IUCN, dan penduduknya berkurangan.
Tempat terbaik untuk melihat kucing Pallas adalah sudut jauh dari Wilayah Sichuan China, di Ruoergai County di Dataran Tinggi Tibet. Sichuan Birding, yang berpusat di Chengdu, boleh menguruskan perjalanan ke Ruoergai.
