Apabila saya belajar sejarah seni di kolej, saya sering berjumpa dengan nama "Yayasan Barnes" di bawah gambar-gambar buku pelajaran saya. Tidak seperti muzium lain yang diwakili dalam halaman tersebut, Barnes tidak terletak di tengah metropolis seperti Paris atau London atau St Petersburg, tetapi di sebuah bandar yang dikenali sebagai Lower Merion, Pennsylvania, pinggir bandar barat laut Philadelphia.
Lokasi tidak lengkap ini tidak terjejas. Albert C. Barnes, lelaki kaya dan eksentrik yang mengumpulkan harta karun oleh seniman seperti Matisse, Van Gogh, Picasso, Monet, dan Renoir - kini bernilai antara $ 20 hingga $ 3000000000 (tetapi pada tahap ini, siapa yang menghitung?) - menjauhkan diri dari masyarakat elit Philadelphia selepas pameran awam yang pertama dalam kerjanya, pada tahun 1923, dilancarkan oleh penubuhan seni kota.
Bertahun-tahun kemudian, citarasa berubah secara radikal dalam keprihatinan Barnes, dan kota Philadelphia, khususnya Muzium Seninya, memandang mata Yayasan Barnes, yang boleh dikatakan koleksi seni yang paling tidak pernah dilihat oleh orang. Ini disebabkan tidak hanya lokasinya tetapi juga batasan ketatnya kepada pelawat. Sepanjang hayat Barnes, bakal pelawat terpaksa menulis surat meminta kemasukan dari jutawan yang tidak berkuasa, yang menafikan seperti penyair TS Eliot dan novelis James Michener. Dia lebih berminat untuk mempunyai pelajar seni daripada selebriti di muziumnya. Selepas kematiannya, jam lawatan menjadi lebih teratur, tetapi terhad, begitu juga bilangan orang yang dibenarkan melihat koleksi itu setiap hari.
Beberapa tahun yang lalu, saya menyedari impian seumur hidup saya melawat Yayasan Barnes, menempah tiket saya lebih awal, menyewa kereta, dan memandu ke Merion, dengan penjajah batu dan batu bata dan pokok-pokok oak dan tumbuh-tumbuhan yang bertumbuh lama. dari udara sedat, keistimewaan hebat.
Bangunan itu sendiri adalah kubu kelabu padat dengan lajur Doric, dikelilingi oleh taman formal dan padang hijau yang licin. Di dalam, bilik-bilik gelap dibungkus dengan karya-karya yang digantung rapat dengan gaya salun, dalam bingkai emas berat. Terdapat Seurat! Dan di sebelahnya, Cezanne. Lihat di sana, tersembunyi di sudut itu, Van Gogh! Dan jangan lupa karya itu oleh Matisse terselip di tangga, yang dilemparkan ke dalam bayang-bayang.
Adalah sukar untuk memberi tumpuan kepada mana-mana satu karya seni khususnya, yang sebenarnya adalah tujuan Barnes, bagi siapa keindahan pintu engsel dan lukisan adalah perkara yang sama. Saya merasakan tekanan untuk mengambil seberapa banyak yang mungkin, kerana sepertinya saya tidak akan kembali lagi. Pengalaman itu mengecewakan, menggembirakan, dan tidak dapat dilupakan.
Dalam kehendaknya, Barnes menyatakan secara jelas bahawa koleksinya tidak dapat dipecahkan dan tidak boleh meninggalkan bangunan di Merion yang dia telah dibina untuk menempatkannya. Masalahnya ialah, yayasan Barnes ditubuhkan tidak mempunyai dana yang diperlukan untuk menjaga muzium itu beroperasi. Daripada mencipta papan orang kaya yang menonjol yang dengan mudah dapat menaikkan wang tunai yang diperlukan untuk menjaga hal-hal yang berlaku, Barnes meninggalkan pengurusan muzium itu untuk sebuah kolej kecil Afrika-Amerika yang sederhana cara, mungkin satu lagi "fuck you" untuk elit Philadelphia yang dia sangat benci. Apabila rumah mula memerlukan pembaikan, wang itu tidak ada di sana.
Krisis kewangan muzium memberi peluang kepada bandar Philadelphia, dibantu oleh beberapa pertubuhan bukan keuntungan terkemuka dan negeri Pennsylvania, untuk pergi ke mahkamah dan mendapatkan seorang hakim untuk membatalkan perintah-perintah Barnes ', sebuah kisah yang disajikan secara dramatik (dan ada yang mengatakan satu pihak) dalam dokumentari The Art of the Steal. Oleh itu, sama ada plot Machiavellian atau misi menyelamat, kota Philadelphia memenuhi hasratnya untuk menggerakkan koleksi di pusat bandar.
Yayasan Barnes kini menandakan ulang tahun satu tahun dari perpindahannya ke Benjamin Franklin Parkway di pusat bandar Philly, hanya di jalan dari Muzium Seni Philadelphia, yang langkah depannya dibuat terkenal dengan filem Rocky. Bahkan sebelum muzium hanya dapat menampung bilangan pelawat yang terhad, hari ini ia mesti menyerlahkan bandar raya, di mana tiket dijual hampir setiap hari.
Baru-baru ini saya pergi ke Philadelphia untuk melihat bangunan baru, yang dari luar adalah satu siri kotak kacak, beberapa batu, dan satu, secara dramatik terapung di atas yang lain, kaca. Selepas memasuki bangunan itu, saya melewati sebuah lobi panjang yang boleh disewa (dan) disewa untuk fungsi peribadi. Dari sana, saya memasuki galeri, di mana saya kagum melihat bilik-bilik bangunan lama direplikasi hampir tepat, ke dinding kanvas dan susunan gambar. Sebenarnya, beberapa orang dokumentari membanggakan bahawa lukisan telah digantung "dalam lingkungan enam belas inci" susun atur asal. Satu-satunya perbezaan adalah bahawa galeri mengakui lebih ringan untuk membuat lukisan lebih mudah dilihat.
Bangunannya menarik, lukisan-lukisan itu dipelihara dengan baik, para pelawat sedang banjir. Semuanya perlu dilakukan dengan baik.
Namun begitu, sebaik sahaja semua bunyi ini, saya dapati lawatan saya sedikit sedih. Seperti yang indah dan menarik kerana semua ini telah dilakukan, itu bukan apa yang lelaki mahu dilakukan dengan barangannya. Mungkin apa yang dia mahukan adalah tidak masuk akal dan bodoh dan tidak dapat dibela dan idealistik dan pelik. Tetapi bukankah itu yang menjadikan Yayasan Barnes begitu mitos, begitu menarik?
Apa yang berlaku kepada Barnes bukanlah unik untuk Philadelphia, atau dunia seni. Terdapat kecenderungan dalam budaya kita hari ini untuk membersihkan segala sesuatu, menyajikan semua pilihan dalam kotak moden yang bersih dan bersih, tanpa mempertimbangkan apa yang hilang dalam terjemahan. Ada sesuatu yang bagus - dan ya, mungkin elitis, dalam pelbagai kesulitan masa lalu, dan saya takut pesona varieti itu dalam bahaya hilang.
