Seks + Dating
Lisa Jose bersedia untuk tidak dapat dielakkan, tetapi itu tidak bermakna dia tidak mempunyai soalan.
THE PHOTOGRAPH adalah hitam dan putih. Itu tidak menghairankan kerana ia telah diambil 61 tahun yang lalu. Bahagian tepi koyak. Gadis berambut gelap duduk di atas kerusi yang memandang kamera, tanpa senyuman. Di sebelahnya, lelaki yang tinggi berdiri tegak dengan tangannya dengan canggung memegang belakang kerusi.
"Saya berusia 19 ketika saya berkahwin dengan datuk kamu, " kata nenek saya. "Dia datang untuk berjumpa dengan saya; dia bertanya kepada saya nama saya dan apa yang saya pelajari. Kemudian, beberapa bulan kemudian, kami telah berkahwin. "Perkahwinannya disusun oleh ibu bapanya, seperti perkahwinan ibu bapa saya, dan akan menjadi milik saya.
Semasa masa datuk nenek saya, ia sangat ortodoks. Gadis-gadis telah berkahwin pada masa remaja mereka. Tidak ramai wanita yang mengejar kerjaya. Dari sudut pandang saya, gadis-gadis itu bertugas untuk berkahwin. Mereka tidak pernah bercakap dalam merancang perkahwinan mereka. Tarikh, tempat, menu, dan, dalam beberapa kes, pengantin lelaki, telah dipersetujui oleh orang lain. Tidak ada pacaran.
"Tidak ada percintaan sebelum majlis perkahwinan, " mengenang nenek saya. "Semua yang berlaku selepas majlis perkahwinan."
Datuk nenek penulis
Tidak ada peluang untuk bertemu dengan tunang sebelum perkahwinan. Anda hanya boleh tertanya-tanya apa yang dia akan menjadi, bagaimana kehidupan anda bersama. Kadang-kadang tidak ada ruang untuk tertanya-tanya, kerana dalam jangka pendek dari masa perkahwinan menjadi tetap pada hari yang sebenarnya, ada banyak hal yang perlu dipelajari oleh pengantin perempuan. Masakan Kerala tradisional mendahului senarai.
Semasa masa ibu saya, banyak perkara kekal tidak berubah. Beliau telah mendaftar di kolej untuk program Masters apabila bibi beliau datang dengan cadangan untuk pengantin lelaki dari keluarga Kristian lain Syria. Orang Kristian Syria Kerala adalah komuniti yang rapat dengan nilai tradisi yang kuat dan penekanan yang sama kuat terhadap keluarga. Kepada orang Kristian Syria, perkahwinan bukan sekadar kesatuan seorang gadis dan seorang lelaki, dihormati sebagai kesatuan dua keluarga, dua keluarga dari masyarakat yang sama dengan tradisi dan kepercayaan yang sama. Ibu bapa berhati-hati untuk berkahwin dengan anak-anak mereka ke dalam keluarga yang mereka tidak pernah dengar.
Apabila cadangan itu datang, datuk nenek saya mula memanggil orang untuk bertanya mengenai keluarga ayah saya. Ada kata-kata di Kerala bahawa jika anda mengesan jalan keluar keluarga, anda akan mendapati bahawa setiap orang mempunyai hubungan dengan orang lain. Selalu ada seseorang yang anda kenal, yang telah berkahwin dengan keluarga lain dan yang kemudiannya mengenali orang lain berkahwin dengan keluarga lain dan sebagainya. Dalam komuniti kami, setiap keluarga mempunyai nama keluarga yang unik bersama dengan nama keluarga. Tidak sukar untuk mengumpulkan maklumat tentang orang tertentu jika anda mengetahui nama keluarga mereka.
Reputasi keluarga, latar belakang dan kedudukan kewangan penting. Tiada siapa yang mahu menikah anak perempuan mereka ke dalam keluarga yang tidak dapat menyokong mereka. Pada masa yang sama, tiada siapa yang mahu berkahwin dengan anak perempuan mereka kepada keluarga yang tidak bereputasi, tidak kira betapa kaya dengan mereka.
Semasa masa ibu saya, pacaran tidak dijauhi, walaupun ia tidak digalak sepenuhnya. Ibu saya bertemu dengan ayah saya beberapa kali. Dia masih ingat ayah saya bergegas ke kedai tempat dia berbelanja untuk perkahwinannya sari. Mereka menukar beberapa perkataan di bawah pandangan nenek saya. Ayah saya terlalu malu untuk datang bersendirian; dia telah menyeret adiknya bersama-sama dengannya.
"Dia lelaki paling kacak yang pernah saya lihat dalam hidup saya, dengan rambut gelap tebal, " kata ibu saya. Melihat bapanya sekarang dengan kepala dekatnya, satu-satunya bukti bahawa dia tidak berbohong adalah gambar di atas meja di sebelah katilnya.
Bagaimanapun dunia berkembang, saya telah belajar bahawa berkahwin dengan anak-anak perempuan mereka adalah satu kewajipan setiap orang ibu bapa Syria mengambil serius.
Dengan peredaran masa, minda telah banyak berubah. Ibu bapa saya telah memberikan saya tangan yang agak bebas. Saya telah belajar untuk kandungan hati saya. Saya telah mengembara solo ke benua yang berbeza dan melakukan perkara-perkara yang tidak semestinya seperti Syiah-Kristian. Tetapi apabila soal perkahwinan saya, saya masih berada di bawah kendali masyarakat Kristian Syria. "Adakah anda serius ?!" kawan saya dari Atlanta, yang saya temui di sekolah menengah, bertanya. "Ya, " kataku. "Ibu bapa saya akan menemui pengantin lelaki."
Bagaimanapun dunia berkembang, saya telah belajar bahawa berkahwin dengan anak-anak perempuan mereka adalah satu kewajipan setiap orang ibu bapa Syria mengambil serius. Tidak seorang pun, bahkan seorang "pemberontak" seperti saya, boleh mengubah bagaimana itu dilakukan. Seperti kakek nenek saya, ibu bapa saya akan menemui budak lelaki yang sesuai untuk saya. Mereka akan memanggil orang, yang akan mengenali orang, yang pada gilirannya akan mengenali orang lain.
"Bukankah anda ingin tahu bagaimana dia akan menjadi?" Saya tidak dapat menemuinya yang mengejutkan. Dia dilahirkan dan dibesarkan di Barat. Dia pasti akan merasa senang. Walaupun saya mendapati ia mengganggu pada mulanya. Tetapi sebenarnya, walaupun tanpa mengetahui orang itu, saya mempunyai idea umum mengenai bagaimana dia akan menjadi. Lagipun, dia adalah orang Kristen Syria; Saya sudah tahu bagaimana dia dibesarkan.
Sepanjang hidup saya, saya telah menjadi pemenang. Ini duduk menunggu seorang lelaki yang sesuai adalah yang baru kepada saya. Bagaimana jika orang itu tidak suka bepergian? Bagaimana jika dia tidak membaca klasik? Bagaimana jika dia bukan jenis petualangan? Ada kalanya saya menganggap perkahwinan yang disusun tidak praktikal dalam masyarakat moden. Tetapi saya seorang Kristian Syria. Saya telah dibesarkan untuk menghormati keluarga dan tradisi saya.
"Berdoalah kepada St. Raphael, " nasihat ibu saudaraku. "Dia adalah pelopor mesyuarat gembira."
"Katakan tiga Salam Hail Marys setiap malam, " nasihat lagi.
Itulah perkara dengan kita Penganut Syria: kita adalah orang percaya yang kuat.
