Naratif
Reeti Roy tiba di Edinburgh di tengah-tengah Festival Fringe, tetapi semata-mata, kurang berkerjasama, dan dengan segala-galanya di luar pemeliharaan diri seolah-olah jauh.
[Catatan Editor: Ini adalah yang pertama dalam satu siri cerita dari pengalaman Reeti Roy di Edinburgh, di mana beliau menghadiri universiti di Charles Wallace India Scholarship Trust dalam menulis kreatif musim panas lalu.]
BAR REEKS ikan busuk. Tidak ada orang lain yang terasa bau busuk.
"Ikan dan kentang goreng atau ayam dan kerepek dengan bir atau wain, hanya untuk 7.99 Pounds, " katanya dalam huruf tebal.
"Maafkan saya, " saya bertanya kepada pelayan bar "Bolehkah saya minum minuman keras?"
"Pasti, " katanya, berkelip gigi putih. Seorang lelaki yang mabuk ke arah saya. "Hai di sana, " katanya. Dia senyum seronok. Saya berpura-pura menulis dalam jurnal saya.
Edinburgh. Bang di tengah-tengah festival perayaan. Sekiranya saya lebih baik dengan arahan, saya mungkin telah merenung tentang bertemu dengan Carol Ann Duffy sekarang.
Saya mungkin sudah bersama teman lelaki mantan saya.
Kami sedang duduk di rumah saya di Kolkata dan bercakap tentang apa yang perlu dikemas untuk musim panas Edinburgh. Tiba-tiba dia berkata, "Lihatlah, kita sudah selesai" dan menyerang.
"Mungkin ia satu perkara yang baik, " kata ibuku. Dua hari dan saya akan pergi ke Edinburgh.
Ia mudah untuk merenungkan kebebasan dan Kemerdekaan apabila anda berusia 21 tahun. Dua minggu lalu kepalanya penuh dengan Into the Wild. Saya mula berfikir tentang betapa hebatnya itu, bersendirian di Edinburgh, tidak ada yang menghalang saya, tidak ada teman lelaki untuk menghakimi dan membantah.
Minggu pertama berlalu dengan aman. Saya gembira dapat memenangi biasiswa. Wanita di pejabat imigresen meminta saya banyak soalan. Saya terkejut dia tidak bertanya kepada saya mengapa saya memakai eyeliner turquoise bukan hitam. Dia membiarkan saya menyeberangi garis kuning dan kemudian saya berada di dalam bas dan kemudian saya berada di atas kapal terbang. Penumpang bersama saya menggoda satu sama lain. Sesetengah teks rakan mereka. Saya kurang berkerjasama selepas dua setengah tahun. Saya merasakannya tetapi ingin meyakinkan diri saya bahawa saya baik-baik saja, bahawa saya boleh mengatasinya.
Saya kurang berkerjasama selepas dua setengah tahun. Saya merasakannya tetapi ingin meyakinkan diri saya bahawa saya baik-baik saja, bahawa saya boleh mengatasinya.
Semalam saya tersesat. Ia gelap dan ada sedikit orang di jalanan. "Jalan Minto, " katanya di jubin, menunjukkan jalan. Saya telah meninggalkan peta saya di tempat tinggal Pollock Hall.
Tiga kanak-kanak lelaki dalam kereta yang mahal, berteriak, "Paki! Paki! Paki! "¹ Saya berlari ke arah katil dan sarapan pagi. "Saya sayang sayang, " kata seorang wanita tua, mungkin pemiliknya, "tetapi ia telah ditempah sepenuhnya."
"Oh, saya tidak mencari tempat tinggal. Bolehkah anda menunjuk saya ke Jalan Dalkeith? " Oh, pasti saya akan pergi. Teruskan berjalan lurus."
Wanita itu hilang sekitar sudut dan saya dapati jalan yang betul. Pada masa itu, saya mempunyai air mata di mata saya. Sekiranya saya berada di rumah, saya sudah tahu jalan-jalan.
Lelaki menyeramkan berjalan melepasi masa lalu. Bartender tersenyum kepadanya. "Hai, ada Steve, " katanya. "Malam ini malam?"
Steve mengangguk kepalanya. Wajahnya sudah merah dari minum. Bartender memberitahunya tentang anak perempuannya, bagaimana dia pergi di kolej dan bagaimana pekerjaan ini membantu dia membayar tuisyen kolejnya.
Saya perhatikan beberapa di sudut jauh bar. Mereka memakai seluar pendek berjalur zebra yang sepadan. Seluar pendek berjalur membuat saya mahu mendengus. Lelaki itu bercakap dalam aksen utara Ireland. Wanita itu jelas Australia. Lelaki itu menyala. Walaupun saya tidak dapat melihat jenama rokoknya, saya tahu apa itu. Lucky Strike Silvers. Bekas teman lelaki saya merokok.
Rasanya aneh sekali untuk menjelaskan seorang lelaki yang saya suka dengan cara ini. Seorang budak lelaki yang mungkin masih sayang.
Saya bertanya kepada diri sendiri sekiranya saya mahu mabuk. Saya kesepian dan sengsara. Minuman mungkin membuatkan saya berasa lebih baik.
Saya memilih untuk ais krim.
_
¹ slur etnik yang melampau (United Kingdom) atau singkatan (New Zealand, Australia) untuk orang yang Pakistan.
