Perjalanan
Tanda-tanda di bar pantai dan asrama sepanjang Playa Santana sedikit mengelirukan. Hotel dan bar yang tidak kelihatan seperti mereka telah disentuh dalam beberapa bulan adalah pesta yang menjanjikan, jam gembira, dan pembukaan semula segera.
"Ditutup sehingga musim panas, " kata scrawl hitam di luar Taberna 99. Tidak jelas musim panas, tepatnya, tanda itu merujuk kepada. Boleh jadi 2019. Boleh jadi 20-tidak pernah.
"Kembali musim depan, " bacalah satu yang tergantung di belakang Buena Onda Beach Resort. "Seterusnya" menjadi istilah relatif.
"Parti pantai, " Waves & Dreams diiklankan, walaupun satu-satunya "parti" yang berlaku di antara kerusi pantai yang sudah lama ditinggalkan.
Foto: Rancho Santana
Peninggalan-peninggalan yang saya lihat semasa menunggang kuda di sepanjang Playa Santana di Nicaragua musim gugur ini sedikit sedih - peringatan dari era pelancongan Nicaraguan yang cerah, walaupun keemasan, keemasan yang memuncak pada tahun 2017 dan awal tahun 2018. Untuk masa yang singkat, tempat-tempat seperti ini berkembang pesat, dan Nikaragua adalah pengasih pelancongan dari belahan bumi Barat.
Ia mudah difahami mengapa orang jatuh cinta dengan negara ini kerana saya menunggang pantai yang menakjubkan ini di Jabatan Rivas. Gelombang Cascading Pacific melanda ke garis pantai emas sebagai gunung tropika megah mencerminkan cahaya terakhir petang. Rantau ini terkenal sebagai rumah untuk melayari pecah seperti Panga Drops dan Colorados dan Rancho Santana yang luas, sebuah kediaman peribadi dan resort mewah dengan lima pantai yang terpencil. Walaupun resort itu masih terbuka, ia sememangnya merupakan suar terang di sepanjang pantai ini pada waktu matahari terbenam.
"Reaksi asal adalah, 'Oh, ini akan berlalu tidak lama lagi, '" Tanya Lexin memberitahu saya di bar di Rancho Santana. Beliau telah bekerja di sana selama lapan tahun, menuju program spa dan kecergasannya. Kami adalah satu-satunya di bar, melebihi jumlah kakitangan sekitar empat hingga satu. "Kemudian ia bertahan lebih lama daripada orang yang selesa dengannya. Kemudian hotel-hotel kecil kecil, sebaik sahaja kita melihat perhentian pelancongan, mereka tidak dapat membuka pintu mereka, menjalankan risiko ketika ia akan kembali. Sesetengah jiran kita, nampaknya mereka tidak akan dibuka dalam masa terdekat."
Dari ambang ledakan ke bahagian bawah batu
Foto: Rancho Santana
Krisis bencana Lexin merujuk kepada kekacauan awam yang menimpa Nicaragua pada musim bunga. Cadangan yang tidak popular untuk melancarkan semula pencen kebangsaan menghantui protes besar-besaran pada bulan April, dan tindakan keras kerajaan yang berlaku memunculkan imej penyerbu tentera menyerang semua berita antarabangsa.
Negara-negara di seluruh dunia memulakan penjenamaan Nikaragua dengan nasihat perjalanan Tahap 3 yang ditakuti - atau bersamaan negara masing-masing - memberi nasihat kepada rakyat untuk mempertimbangkan semula semua perjalanan yang tidak penting.
Ini berita buruk untuk sebuah negara yang menghabiskan 20 tahun membetulkan imej republik pisangnya sebagai tempat yang tidak stabil, miskin, dan berbahaya. Sama seperti ia akhirnya berada di ambang memukul adegan pelancongan pada waktu yang sangat lama, ia menjunam kembali ke kuadrat.
"Musim luruh terakhir antara bulan November dan April sangat menakjubkan, " kata Hans Pfister, Ketua Pegawai Eksekutif Koleksi Cayuga, yang mengawasi hotel di Nicaragua dan Costa Rica. Syarikatnya terpaksa menutup salah satu pusat peranginan perdana, Jicaro Island Lodge, berikutan krisis. "Terdapat ceramah penerbangan terus dari New York dan Madrid. Ia seolah-olah seperti, akhirnya, ia hanya mengambil masa 20 tahun, dan akhirnya, ia berlaku. Dan kemudian krisis itu datang, maka kita kembali ke … rasanya seperti kita kembali 20 tahun yang lalu."
Foto: Rancho Santana
Ia bukan hanya ciri-ciri mewah yang memenuhi wang keluar wang yang besar. Asrama, pilihan penginapan untuk pelayar dan pelawat backpacker yang tidak disangka-sangka, tidak lebih baik.
"Kami berjalan mungkin 80 hingga 90 peratus penghunian secara purata untuk tahun ini, " kata Muffadal Saylawala, pengasas Casa Oro Group yang memiliki hotel terbesar di bandar berselancar popular San Juan del Sur. "Ada kalanya kami tidak mempunyai cukup tempat tidur. Saya memalingkan orang. Tahun ini, sepanjang April dan Oktober, kami akan teruja jika kami mempunyai lima orang di asrama."
Ini amat merosakkan negara yang akhirnya menikmati rampasan ekonomi pelancongan.
"Ini keluar dari mana-mana, " kata Lexin Rancho Santana kepada saya. "Semua orang suka, oh, saya hanya mengeluarkan pinjaman untuk membina rumah saya atau membeli motosikal atau kereta baru. Orang yang dekat dengan saya pergi dari mempunyai semua pihak dalam keluarga bekerja untuk mempunyai satu orang yang menyokong semua orang."
Walaupun Rancho Santana tetap terbuka semasa krisis, hampir tidak ada pekerja, pengecualian itu. Banyak resort besar ditutup, paling terkenal di Mukul Auberge Resort yang tetamu semua melarikan diri semasa krisis.
Sebuah negara berjuang untuk menunjukkan dunia selamat
Foto: Rancho Santana
Hari ini, pergolakan adalah sebahagian besarnya. Tetapi dengan kerajaan asing yang mengekalkan amaran paras ancaman yang tinggi untuk Nicaragua, mendapatkan orang ramai untuk kembali menjadi menjual yang sukar.
"Orang ramai mempunyai imej ini bahawa terdapat tangki di jalanan, ia kelihatan seperti perang saudara, " kata Pfister. "Tetapi apa yang kita ada sekarang adalah negara yang selamat untuk pelancongan. Tidak ada halangan, tidak ada yang berbeza daripada apa yang berlaku sebelum ini jika anda seorang pelancong."
Ini menjadi jelas kepada saya dalam masa lima minit meninggalkan lapangan terbang Managua. Semua cerita berita sensasi yang menghantar saya telah hilang dari ingatan pada ketika saya tiba di Gunung Berapi Masaya. Taman negara nampaknya aman dan terbuka, satu-satunya asap yang datang dari dalam kaldera. Di luar taman, jalan-jalan tenang. Orang ramai melihat jenama Nicaraguan mereka yang biasa gembira.
"Nicaraguans, kami separuh orang penuh kaca, " Pengarah Pengalaman Tetamu Rancho Santana Alberto Marin memberitahu saya. "Kita semua bergerak maju dengan cara yang demokratik. Bagi kami, ini semua tentang kerja dan senyuman di wajah kami."
Mendaki ke puncak tebing berhampiran Playa Escondida, memerhatikan ombak memecah di bawah dan memandang ke pergunungan hijau yang menakjubkan, sepertinya tidak dapat difahami bahawa sesiapa sahaja boleh menganggap tempat itu jauh dari bahaya.
"Ini mengecewakan saya untuk membuka laman kedutaan [AS] dan melihat 'Level 3, perjalanan semula, '" kata Lexin. "Saya seperti 'Mengapa anda melakukan itu?' Ia sudah stabil begitu lama sekarang, dan terus menakutkan orang seperti itu tidak membantu sesiapa pun."
Pfister bercakap dengan saya sejurus selepas dia bertemu dengan lima duta Eropah ke Nicaragua, mendesak mereka untuk menurunkan paras ancaman mereka dari tiga hingga dua. Jerman dan Austria baru-baru ini menurunkan mereka, dan mesyuarat itu diadakan dengan harapan orang lain akan mengikutinya.
"Mesej kami sekarang adalah di sini dengan tangan terbuka, " katanya. "Itu sahaja yang boleh kita lakukan sekarang, kita tidak dapat meyakinkan sesiapa. Mereka perlu sedar bahawa diri mereka sendiri. Tetapi itu semua yang boleh kita lakukan dengan Tahap 3 di tempat."
Beberapa yang berani menyerang jejak belakang
Foto: Rancho Santana
Mesej Pfister seolah-olah melalui, jika hanya kepada mereka yang menggali cukup dalam untuk mencarinya.
"Kami mempunyai pasangan dari Virginia, dan mereka pergi ke internet dan perkara pertama yang mereka lihat adalah amaran perjalanan, " katanya, membincangkan tetamu pertama untuk kembali ke Pulau Jicaro ketika ia dibuka semula pada bulan Oktober. "Tetapi mereka berkata, mari kita lihat di luar sana dan meneliti apa yang berlaku di atas tanah, dan mereka dapat melihatnya dan datang pula."
Saylawala memberitahu saya seorang lelaki berusia 80 tahun dari St Louis yang ditemuinya di sebuah bar di San Juan del Sur yang bertanya mengapa ia begitu perlahan berbanding tahun sebelumnya. Sepatutnya tidak menyedari pergolakan musim panas, lelaki itu nampaknya hampir marah ia telah menyimpan sesiapa sahaja dari datang.
"Politik?" Dia bertanya dengan gabungan kekeliruan dan penghinaan. "Baiklah, itu bodoh. Saya tidak peduli dengan politik; politik juga bodoh."
Tidak dapat diselesaikan, sebuah syarikat pelancongan yang menawarkan apa yang digambarkan sebagai "belajar di luar negara untuk orang dewasa, tanpa kelas, " sedang menjalankan lawatan pertama ke Nicaragua sejak pergolakan pada Februari ini di Playa Santana.
"Kami bercakap dengan rakan-rakan kami yang mengendalikan asrama dan hotel, dan mereka mengatakan ia memilih semula, " kata pengasas yang tidak diselubungi Jonathan Kalan kepada saya. "Kami tidak melihat jumlah yang tinggi sebagai perjalanan pertama kami, tetapi orang ramai teruja untuk pergi."
Tempat-tempat yang kelihatan begitu sedih kosong pada perjalanan menunggang kuda saya juga dibuka semula. Orang ramai bukan apa yang mereka ada, tetapi orang ramai menetas.
Tetapi trickling adalah kata kunci. Dan selagi perjalanan penasihat dan liputan media yang berterusan, ia akan menjadi jalan yang sukar untuk Nicaragua, dan orang-orang yang bergantung kepada pelancongan.
"Kami mengambil masa selama 20 tahun untuk mendapatkan di mana kami berada, dan rasanya seperti kami baru kembali, " kata Lexin sambil lampu emas merangkumi ruang makan Rancho Santana. "Saya fikir ia akan membawa kami satu tahun lagi untuk kembali ke tempat kami. Ada yang mengatakan 10 tahun; ada yang fikir di mana-mana."
Dia mengambil satu lagi Sauvignon Blanc dan melihat ke arah air biru perak.
"Mendapatkan tahap ancaman berubah, yang memerlukan masa. Dan itu politik, "katanya. "Rakyat mahu demokrasi, tetapi anda tidak boleh menjadi seperti, esok mari kita mempunyai pilihan raya. Ia memerlukan masa. Dan kita semua menonton. Dunia sedang menonton. Dan cantik bahawa ada cukup orang di sini yang mahukan demokrasi, dan itu terasa hebat untuk saya."
