Kuil Naritasan, Foto: Patrick Dep
"Jangan pergi ke Futenma, " Misako memberi amaran. "Dewi ada sangat cemburu. Anda mungkin menghadapi masalah hubungan tahun ini."
Saya seorang warga Amerika yang tinggal di Okinawa, dan kawan saya Misako memberi nasihat. Itu Malam Tahun Baru, dan semua orang di parti yang kita sedang bincangkan sedang bercakap tentang ke mana mereka pergi untuk hatsumode, lawatan kuil pertama tahun ini. Seluruh Jepun, orang berkumpul di tempat suci untuk menghormati dewa-dewa Shinto dan membuat hasrat.
"Naritasan lebih baik, " katanya dan menawarkan saya mangkuk toshikoshi soba.
Toshikoshi dalam bahasa Jepun bererti "untuk melihat tahun yang lalu, " jadi adat untuk makan mi soba panjang nipis pada 31 Disember.
Tidak seperti di Amerika Syarikat di mana saya biasanya melepaskan diri pada Malam Tahun Baru di bar dan kemudian tidur sepanjang hari, tahun ini saya merayakan gaya Jepun. Ini bermakna saya menghabiskan seluruh minggu menyiapkan emosi, kewangan, dan juga gastronomi. Mengikut kebiasaannya, saya sangat membersihkan rumah saya untuk menghilangkan roh-roh jahat. Saya membayar bil-bil dan hutang-hutang yang telah diselesaikan untuk mendapatkan wang kertas bersih. Saya juga menanam mochi, kek beras, dan mi.
Mochi, Photo: Rowena
Paling penting, saya melepaskan idea saya pada 1 Januari sebagai hari pemulihan. Sebaliknya, Hari Tahun Baru di Jepun adalah masa untuk bersosial dengan keluarga, berdoa, dan mengingati kebaikan yang anda ingin bawa dalam hidup anda. Sudah tentu bukan satu hari yang dibelanjakan untuk menggulung bola di sofa.
Pada tengah malam, Misako menghidupkan TV. Ramai orang Jepun mengunjungi sebuah kuil di Malam Tahun Baru untuk menyaksikan pertunjukan cerobong lonceng gergasi sebanyak 108 kali, bertujuan untuk membebaskan kita daripada dosa-dosa yang dilakukan sepanjang tahun lalu. Kami terlalu malas untuk meninggalkan parti itu, jadi kami menontonnya dari ruang tamunya dan kemudian mendengar barang-barang mercun keluar dari luar. Kami menghabiskan sisa malam bermain Jenga dan minum awamori, wain beras tempatan.
Pagi keesokan harinya, tetapi bertekad, saya mencari Naritasan. Ia adalah kuil sehenti yang menghidangkan beg merebut keperluan rohani. Sama ada pekerjaan bergaji tinggi atau bayi yang saya inginkan, Misako meyakinkan saya bahawa ada dewa-dewa yang akan diterima.
Terletak di sisi gunung, Naritasan Shrine menghadapi Lautan Pasifik. Ia adalah hari yang indah dan saya terlupa semua tentang sakit kepala hangover saya.
Memasuki alasan, saya rasa saya berada di pameran daerah. Gerai-gerai yang berwarna-warni menjual mi goreng dan yakitori, tetapi terdapat juga anjing jagung dan kek corong. Atmosfer adalah perayaan dan orang-orang di mana-mana, termasuk kanak-kanak, dihiasi kimono dan pakaian tradisional. Apa lagi, kecuali mata saya menipu saya, saya juga mengintip topeng gusti Mexico untuk dijual.
Semasa saya berjalan kaki ke dewan utama, seorang krew berita mendekati dan bertanya, "Nihongo daijobu desu ka?"
Mereka mahu tahu jika saya bercakap Jepun supaya mereka dapat melakukan wawancara.
Saya telah mengambil kelas selama beberapa bulan, dan saya bersetuju dengan yakin. Tetapi apabila kamera bersinar pada saya dan wartawan melekat mikrofon di wajah saya, saya membeku.
"Apa harapan anda untuk tahun baru?" Wartawan itu meminta beralih kepada bahasa Inggeris.
Seperti seorang peserta pertandingan yang canggung, saya tergagap, "Um, saya mahu kebahagiaan dan kesihatan yang baik untuk semua."
O-mamori pesona, Foto: Timothy Takemoto
Saya tunggu dalam garis panjang orang membersihkan diri sebelum menghadapi dewa-dewa. Mereka berdiri di hadapan mata air dan mencuci tangan mereka secara teratur dan bilas mulut mereka. Saya melakukan perkara yang sama dan kemudian membuat pusingan saya melalui dewan utama.
Selepas itu, saya mendorong orang ramai sibuk ke kedai menjual o-mamori, atau azimat nasib baik. Mereka sangat membantu jika anda perlu lulus ujian penting atau ingin mencari cinta. Orang ramai boleh melawat kuil setiap tahun untuk membeli satu, tetapi Misako meyakinkan saya bahawa Hari Tahun Baru adalah terbaik kerana terdapat pemilihan yang sangat baik.
Saya memutuskan untuk melepaskan pesona dan menetap di omikuji, atau nasib bertulis. Saya menjatuhkan syiling 100-yen ke dalam kotak kayu dan pilih bahasa Inggeris. Apabila saya membuka kertas, saya mendapat nasihat peribadi dalam 12 kategori termasuk MISSING THING, GAME DAN MATCH, CHILDBIRTH, dan PERMULAAN PERIKANAN antara lain.
Walaupun saya gembira dengan kategori CHILDBIRTH dan ILLNESS (kesabaran yang disarankan untuk kedua-duanya) dan REMOVAL (tidak tergesa-gesa), saya berasa agak tidak selesa dengan beberapa yang lain. Seperti contohnya, PELAWAT EXPECTED, yang dengan samar memberi amaran kepada saya bahawa ada sesuatu yang salah dengannya. Kemudian ada GAME DAN MATCH, yang memberitahu saya akan menang tetapi akan merasa bersalah mengenainya. Akhirnya, PROPOSAL PERKAHWINAN menasihatkan saya untuk mencari perkahwinan yang disusun rahsia.
Secara keseluruhannya, saya tidak boleh mengeluh tentang prognosis am untuk tahun ini. Tidak seperti orang lain yang mungkin menerima ramalan seperti CURSED, POOR, atau bahkan BESAR, saya telah menerima SANGAT BAIK.
Berjalan kembali ke pintu masuk, saya melewati pagar dan pokok-pokok yang dihiasi dengan nasib orang lain yang dibuang. Di Jepun, jika anda tidak menyukai nasib anda, anda boleh mengikat slip kertas ke cawangan dan berjalan kaki.
Keluar dari kuil, saya berhenti di gerai makanan dan membeli secawan suamiku manis. Kemudian saya melangkah ke tangga dan pulang ke rumah untuk tidur di sofa.
