Expat Life
Pepatah itu berkata, 'Apabila seorang lelaki letih dari London, dia bosan dengan kehidupan'. Saya minta maaf, Samuel Johnson, tetapi London berdarah letih. Jangan buat saya terasa buruk tentang gaya hidup saya-tiub-katil-ulangi. Saya keletihan, saya pecah, dan saya menghabiskan hujung pembersihan hujung minggu keseluruhan dari dinding flat kecil saya, mahal.
Saya bernasib baik apabila saya mula pindah ke London. Saya tahu seorang lelaki yang tahu seorang lelaki yang mempunyai bilik untuk sub-let selama beberapa bulan di Waterloo. Saya berjaya melangkau semua malam-malam itu dengan sangat teruk melalui halaman dan halaman almari katil satu untuk £ 600 sebulan pada SpareRoom, dan mendapati diri saya dengan katil double di Zon 1 dengan harga yang cukup rendah yang saya mampu untuk membayar selepas kerja pint atau tiga secara teratur.
Walau bagaimanapun, bahagian paling penting ialah saya boleh berjalan ke tempat kerja. Bukan itu sahaja, tetapi perjalanan saya merangkumi hampir keseluruhan Bank Selatan, dari Waterloo hingga Tower Bridge. Menjelang pukul 9 pagi, saya akan melepasi mercu tanda London yang paling menakjubkan dari Big Ben ke St Paul. Menjadi musim panas, bekerja lewat tidak begitu buruk. Saya menyaksikan matahari terbenam di atas Thames sementara seorang pelukis jalan mengetepikan seorang pengamat yang tidak bersalah dalam perbuatannya. Saya makan ais krim dan merasakan udara sejuk menenangkan kulit saya. Saya suka hidup. Ini adalah London yang kita cintai, ideal pelancong di mana matahari bersinar lebih daripada tiga hari setahun dan kita semua merasa seperti kami telah membuatnya.
Tetapi ini bukan London sebenar.
Kemudian datang September, dan tiba-tiba lelaki yang saya subletting dari mahu biliknya kembali. Saya menghabiskan waktu berjam-jam bergulung melalui almari katil di SpareRoom dan terisak-isak ke dalam bantal saya sebelum saya didorong ke ladang di Bethnal Green, dan paling teruk, saya perlu mendapatkan tiub untuk berfungsi. Sekiranya ada satu perkara yang akan menghilangkan visi mawar anda di London, ia adalah Line Tengah dalam jam sibuk. Apa yang sepatutnya menjadi pencapaian tertinggi dalam bidang seni bina dan reka bentuk bandar sebenarnya ialah kereta lembu yang merendahkan orang-orang yang terlalu sopan-dibaca: janggal-sehingga kelihatan seperti satu sama lain di mata.
Ini bukan London sebenar.
Saya hanya boleh bertahan kira-kira sebulan dari rutin ini, rutin yang membosankan sebelum saya mengetahui laluan bas, dan itu mungkin keputusan terbaik yang saya buat. Saya dapat melihat bandar yang saya jatuh cinta. Tetapi ini adalah dari tingkap kotak, tertanya-tanya apa jenis mabuk yang boleh muntah dirinya menuruni tangga pada satu ketika. Buat masa ini, London saya jatuh cinta dengan wujud hanya dalam kilat hari saya. Ini bukan masalah kehidupan dewasa. Ini adalah bandar yang dipaksa ke dalam batasnya sendiri tanpa keinginan untuk membuatnya selesa.
Kenapa bandar yang pecah di pinggang dengan orang dari setiap latar belakang yang dibayangkan membuat anda merasa bersendirian?
Sama ada orang yang saya temui dalam perjalanan, rakan dari Universiti atau bekas ketua Utara, saya selalu menganggap saya mempunyai banyak kawan di London. Lagipun, ia adalah magnet untuk graduan dan pelancong (tidak menyebut yuppies dan hipsters), dan ia adalah bandar yang paling banyak dikunjungi di dunia. Jadi mengapa kita tidak menghabiskan masa dengan satu sama lain?
Tanyakan kepada diri sendiri. Ia tidak seperti anda tidak cuba, bukan? Anda telah dijemput untuk pesta pemanasan yang rata minggu lalu, tetapi perkara itu, semuanya berjalan di Oakwood dan anda berada di Stepney Green. Itulah 60 minit, lima zon dan dua perubahan pada tiub, yang telah kami tentukan adalah perkara yang paling dekat dengan neraka. Mungkin anda dan pasangan bercakap tentang melihat persembahan baru di Teater Soho yang mereka cadangkan di TimeOut, tetapi bila-bila masa anda cuba menetapkan tarikh, salah seorang daripada anda sudah mempunyai rancangan dan yang lain tidak mampu lagi. Mungkin kawan lama dari rumah berlaku di London suatu petang dan ingin mendapatkan beberapa minuman, tetapi anda hanya bekerja selama sepuluh jam dan semua yang anda mahu lakukan adalah pulang ke rumah dan menonton Peep Show. Anda menghantar teks boleh-buat-malam dan berjanji pada masa akan datang mereka berada di bandar anda akan berada di sana.
Ia datang kepada alasan yang sama: kita terlalu penat, terlalu sibuk, terlalu pecah atau hidup terlalu jauh, yang benar-benar semua alasan yang lemah untuk tidak menghabiskan masa dengan seseorang. Walaupun menjadi salah satu daripada bandar-bandar yang paling menarik di dunia, London dikenali sebagai bandar anti-sosial, mengasingkan kepenuhannya. Dengan membuat alasan untuk tidak menghabiskan masa dengan rakan-rakan anda, anda hanya akan membuatnya lebih buruk untuk diri anda sendiri. Pasti, tarikh makan tengahari di Upminster mungkin kelihatan seperti misi yang mustahil, tetapi anda hanya perlu pergi ke telur benedik sebelum anda menjadi penyendiri. Atau lebih buruk lagi, seorang warga London.
Dengar saya, London. Saya tiada apa-apa terhadap kamu. Saya melakukan segala-galanya untuk menjadi salah seorang daripada anda. Dan apabila saya melakukannya, saya mengetuk bandar setiap malam dan setiap hujung minggu. Saya hampir tidak pernah berada di Waterloo saya yang indah. Saya telah mengenali dan mencintai hampir setiap stereotaip London: hipsters dua belas Timur, bankir wanker City, sosialites kaya di Barat.
Baru-baru ini, saya terjebak di belakang pejalan kaki yang berjalan-jalan perlahan di jalan yang ramai di jalan untuk bekerja, dan saya sangat sedih. Saya sebenarnya merasakan kemarahan sebenar terhadap orang ini. Kemudian datang kesedaran yang menyedihkan saya akan menjadi jenis London yang paling buruk: tidak sabar, tidak ramah dan patah (kecuali jika anda tinggal di Barat, tentu saja). Saya berasa nostalgia untuk saya yang lama, gadis yang telah tiba pada musim panas dan tersenyum kepada orang yang tidak dikenali dan berjalan perlahan-lahan melalui jalan-jalan.
Berapa kerap saya sebenarnya keluar dan menikmati bandar sekarang? Pemikiran ini menyerang saya sekali lagi apabila saya makan malam di atas katil satu malam, memandang tanpa berfikir pada garis masa Facebook saya, dan saya melihat seorang rakan Amerika yang bepergian di Eropah telah menghadiri disko senyap di atas kapal bot Thames malam tadi. Saya tidak dapat membantu tetapi berasa sangat cemburu, dan sedikit malu. Lagipun, saya tinggal di sini. Mengapa saya tidak pernah melakukan apa-apa seperti itu? Semua yang saya lakukan adalah mengadu tentang betapa saya letih.
Jadi saya telah membuat resolusi untuk hidup semula ke London lagi. Saya ingin ingat mengapa saya datang ke sini di tempat pertama: bandar ini tidak dapat ditandingi, dan terdapat secara literal beban yang aneh dan indah untuk dilakukan dan melihat sepanjang masa. Kami mempunyai pergaduhan bantal di Trafalgar Square, festival lampu yang hebat di bulan Januari, kegembiraan yang ada di pasaran bunga Columbia Road, semua makanan India yang anda boleh makan di Brick Lane, bahkan perayaan yang menakjubkan untuk deria yang Edible Cinema. Belum lagi London dibanjiri dengan ruang hijau dan taman yang cantik, dari Hampstead Heath hingga Clapham Common. Sekiranya anda mendapati diri anda bergelut untuk mengingati mengapa anda berpindah ke London pada mulanya, anda tidak bersendirian. Tiub itu menyeksa, pelancong yang marah dan tinggal di sini adalah pemecah bank. Tetapi mesti ada sebab anda datang (atau tinggal) di sini di tempat pertama, bukan? Jika anda ingin tinggal di sini, anda perlu ingat bahawa. Anda perlu menghidupkan api dan menghidupkan semula hubungan cinta anda dengan Big Smoke. Semua yang melibatkan, benar-benar, membiarkan diri anda menikmatinya.
Jangan dengar Samuel Johnson. Sekiranya anda bosan dengan London, tidak mengapa. Kita semua ada di sana. Kadang-kadang, anda perlu memaksa diri anda untuk bangun.
