Berita
Kami tidak mempunyai wifi apabila ia berlaku, tetapi sebaik sahaja kami bangun pada hari Ahad, 22 September, seorang lagi Amerika di asrama kami di Kampala, Uganda memberitahu kami tentang kejadian tembakan Al Shabab di Westgate Mall di Nairobi sehari sebelumnya. Dia telah berkeliaran di Kenya dan Uganda melakukan penyelidikan akademik untuk seketika.
"Ini menakutkan saya lebih daripada 9/11, " katanya. "Maksud saya, mereka tidak begitu dekat dengan saya, " - dia dari Midwest - "tetapi Westagate Mall pada petang Sabtu? Pasti! Sekiranya saya berada di Nairobi, kemungkinan besar saya akan berada di sana."
Itu seolah-olah menjadi bahagian paling bawah kulit manusia. Pusat membeli-belah ini dilihat sebagai tempat selamat, bebas daripada penjenayah dan jenayah jalanan Nairobi adalah (malangnya) terkenal - dan ia adalah tempat yang kita, sebagai orang awam biasa, kemungkinan besar. Belajar tentang penembakan itu meninggalkan bayangan suram pada masa kini. Kami tiba-tiba berasa waspada terhadap ruang-ruang yang ramai dan mahu keluar dari bandar.
Apabila kami akhirnya meninggalkan asrama, nampaknya mustahil untuk melepaskan berita. Kami menatap skrin TV di pasar raya sejurus selepas empat wanita melarikan diri dari pusat membeli-belah, dan kami berdiri diam dan penuh perhatian, mendengar dengan senyap sebagai wartawan yang mewawancara salah seorang daripada mereka.
"Tuhan menyertai saya … sehingga kira-kira pukul 11 pagi apabila saya mengunci diri saya di pejabat saya, " kata salah seorang wanita, seorang Kenya. Dia kelihatan letih dan frazzled.
"Bagaimana anda berjaya melarikan diri?" Tanya wartawan itu.
"Saya bersembunyi di bawah trolly."
Saya kagum. Saya tidak fikir ia akan menjadi naluri pertama saya.
Selepas beberapa minit, kami berpindah, mengganggu diri kami dengan perayaan seni dan makan tengah hari di kafe yang bagus, tetapi masih TV sepertinya berada di tempat di latar belakang. Akhirnya, pada waktu senja, sebuah band Kenya mengambil panggung di perayaan itu dan menyeru sebentar berdiam diri.
"Dan terima kasih Kampala untuk semua sokongan awak, " kata penyanyi tersebut. Bahagian penonton yang memberi perhatian bertepuk tangan. Ini adalah momen pertama yang saya rasakan Kampala, dan mungkin Uganda, menderita melalui tragedi dengan jiran-jiran mereka.
Kejadian serupa berlaku pada tahun 2010 di Kampala apabila pengeboman bunuh diri berlaku semasa perlawanan bola sepak. Kenya dinaikkan untuk menyokong jiran mereka seperti yang dilakukan Uganda buat Kenya sekarang. Saya menyedari bahawa sempadan buatan kedua-dua negara tidak pernah menjadikan mereka dua tempat yang sama sekali berbeza (mereka ditarik melalui garisan puak dan agak mudah untuk mencari orang dari satu puak di Kenya dan Uganda), tetapi tetap menyalakan hatiku untuk melihat persahabatan semacam itu dan rasa hormat antara kedua-dua negara.
Kami pergi ke belukar pada keesokan harinya.
Pada masa yang kita kembali, angka kematian telah meningkat kepada 72 dan pusat membeli-belah telah hampir dibersihkan. Vendor yang menjual surat khabar di jalanan menyampaikan berita utama di wajah kami, memegang mereka ke tingkap kereta kami. Saya mengingati beberapa imej dengan jelas, kerana tidak seperti di Amerika, ia boleh diterima untuk meletakkan foto berdarah di halaman depan akhbar di kebanyakan bahagian dunia yang lain. Saya masih ingat seorang wanita, yang kelihatan seperti dia menjerit, berbaring di atas tanah. Saya masih ingat imej seorang pegawai polis merangkak di atas lantai yang menunjuk AK-47 di hadapannya, badan seorang wanita memegang dompetnya (dia kelihatan seperti dia tersandung dan jatuh) berdekatan.
Saya masih berasa tidak selesa dengan keadaan. Kami mendapat kata keselamatan yang semakin meningkat, dan rancangan kami hanya mempunyai kita melalui Nairobi sebentar, jadi saya tidak pernah risau untuk keselamatan peribadi saya sendiri. Tetapi dengan peringatan tentang kejadian di sekeliling saya, saya sentiasa berfikir, "Mengapa sesiapa melihat ini sebagai penyelesaian yang tepat untuk masalah?"
Rupa-rupanya, lima hari adalah masa yang cukup bagi orang lain untuk merasa senang dengannya. Pada acara komedi pada petang itu, mereka sudah membuat lelucon.
"Oh tuhan saya, ini tidak akan berlaku dengan Uganda. Ugandans tidak boleh menjadi pengganas … anda ingin tahu kenapa? Baiklah awak ambil orang dari pantai dan … "dia terus mengolok-olok kemalasan dan kekurangan kerjasama dari suku-suku tertentu di Uganda (tetapi dalam bahasa Uganda, jadi saya tidak faham). Saya hanya memahami satu jenaka, kira-kira satu kumpulan Uganda yang, jika pengganas, akan muncul pada hari pengeboman bunuh diri dan berkata, "Tunggu - whaat?!? Saya perlu mati untuk ini?!? Bagaimana pula saya akan dibayar? Tidak, keluarga saya tidak boleh mendapatkan wang itu! Saya perlu mendapatkan wang! "Jika hanya mereka yang telah mengupah.
Beberapa hari kemudian, kami berada di Nairobi. Beberapa rakan keluarga memberitahu saya mereka telah pergi ke pengebumian minggu itu untuk saudara presiden yang telah dibunuh di pusat membeli-belah.
"Adakah anda tahu orang lain?"
"Baiklah, anak perempuan kawan dan tunangnya."
Dua belas jam kemudian, seorang lelaki India di pesawat kami dari Kenya memberitahu kami dia makan sarapan bersama keluarganya di pusat itu pada hari itu, dan kawan baiknya telah ditembak di kaki ketika dia merangkak keluar dari bangunan itu, beberapa meter dari kebebasan. Kemudian dia tersenyum, dan berharap kami selamat di Ethiopia.
Itu seolah-olah menjadi maklumat yang cukup untuk mendedahkan kepada dua orang asing, dua orang luar yang kepadanya tragedi itu tidak akan tergolong, tanpa mengira betapa mendalamnya mempengaruhi kami semasa kami berada di sana.
