Gambar oleh Scott Muscatello
Perjalanan solo pertama saya di luar negara adalah kurang dari setahun selepas 9/11.
Kehidupan di Amerika Syarikat masih tegang, terutama di pantai timur, di mana saya adalah seorang junior di kolej.
Lapangan terbang diliputi oleh kesunyian hampir seperti tempat kudus. Semasa saya menunggu penerbangan ke Dublin, saya melihat orang mengalihkan kasut dan baju dan tali pinggang.
Wanita belum belajar untuk tidak memakai kasut lutut atau apa-apa dengan tali rumit. Pengawal keselamatan meneruskan usul mereka dengan ungkapan berat dan serius.
Besok saya akan berada di Ireland untuk permulaan musim panas yang panjang jauh dari rumah dan saya merasakan rasa lega yang berbeza apabila AS memberi laluan ke Lautan Atlantik.
Saya fikir, sebagai tambahan kepada meninggalkan semua kebimbangan peribadi saya (seperti apa yang perlu dilakukan sekarang bahawa tamat pengajian sedang menghampiri, atau bagaimana untuk menyembuhkan hubungan saya yang gagal), saya juga meninggalkan beberapa kebimbangan budaya yang anda tidak dapat membantu tetapi menyerap di Amerika Syarikat pada tahun 2002.
Saya akan melarikan diri identiti dan bagasi kebudayaan Amerika. Di Ireland saya akan mencipta semula diri saya sepenuhnya.
Tiada melarikan diri?
Memang benar bahawa saya sementara dapat melepaskan diri saya dari keputusan peribadi dan kegelisahan yang saya tinggalkan di Amerika Syarikat
Sekarang bahawa saya sedikit lebih tua dan sedikit lebih bijak, saya menyedari bahawa idea saya melarikan diri dan pembaharuan diri adalah naif.
Memang benar bahawa saya sementara dapat melepaskan diri saya dari keputusan peribadi dan kegelisahan yang saya tinggalkan di Amerika Syarikat Selama empat bulan, saya dapat mengabaikan aspek kehidupan saya di rumah yang tidak diketahui oleh orang Ireland.
Bagaimanapun, saya mendapati bahawa kehidupan budaya dan identiti Amerika di Ireland tidak dapat dibuktikan dari awal lagi.
Dari saat saya mendarat di Ireland dan membuka mulut saya untuk meminta arahan, saya mendedahkan kewarganegaraan saya dan, memandangkan keadaan semasa dunia, tidak ada yang menafikan akar Amerika saya.
Malah, sekarang bahawa saya adalah warga asing, saya rasa lebih ramai orang Amerika sejak dulu, kerana di negara saya sendiri, saya mengambil sebahagian daripada diri saya sendiri.
A New York State Of Mind
Di Ireland, apabila saya memberitahu orang ramai dari New York, ungkapan simpati dan simpati yang tulus menyambut saya.
Saya membuat percubaan yang setengah hati untuk menerangkan bahawa saya berasal dari bahagian utara New York (seperti jalan raya, jalan raya dengan ladang dan lembu dan tidak ada Bloomingdales) dan hanya melawat bandar beberapa kali. Beberapa minggu kemudian apabila saya telah membuat beberapa kawan Ireland saya menyedari bahawa separuh daripada mereka telah menghabiskan lebih banyak masa di New York City daripada saya.
Tetapi tidak penting. Orang ramai mendengar New York dan itu sahaja.
Sebelum itu, saya tidak pernah terfikir bagaimana rakyat dari negara lain terpengaruh oleh serangan pengganas di Amerika. Saya begitu terperangkap dalam kejutan dan kesedihan saya sendiri bahawa saya tidak memberikan pemikiran yang berterusan kepada seluruh dunia.
Yang lain bersimpati dengan apa yang saya sebelum ini dianggap trauma seluruh Amerika bukanlah satu-satunya perkara yang saya pelajari sebagai orang Amerika di luar negara. Saya juga mendapat tahu (dan tolong bongkok kekecilan anda) bahawa rakyat Amerika sering dianggap kuat dan jahil.
Idea bahawa saya mungkin merangkumi ciri-ciri ini walaupun sedikit saya benar-benar melampaui saya. Dan kemudian saya mendapati sesuatu yang lebih mengganggu.
Rupa-rupanya, walaupun kita adalah orang yang mesra dan suka mengasihi, ada orang-orang (ada yang boleh mengatakan banyak) di luar sana yang tidak suka kepada kita, yang, bahkan mungkin dikatakan, dengan ketakutan Amerika.
Datang Ke Terma
Gambar oleh La Petite Gourmande
Saya bergulat dengan wahyu ini dengan cara yang berbeza.
Mula-mula saya terkejut dengan apa yang difikirkan oleh orang lain tentang rakyat Amerika, stereotaip dan kemudian, terutamanya apabila masa semakin jauh dari simpati pasca 9/11, kekecewaan dan kecaman yang banyak menyatakan kemungkiran tindakan kerajaan AS yang membawa kepada perang di Iraq.
Pada masa yang sama, saya bertemu orang dari negara lain yang menawarkan saya perspektif baru mengenai perkara-perkara seperti penjagaan kesihatan sejagat, pendidikan yang berpatutan dan gaya hidup konsumtif kita di Amerika Syarikat cenderung untuk memimpin.
Selepas mendapat kejutan awal saya, saya mula mengalami sesuatu seperti pengkhianatan. Banyak mesej zaman kanak-kanak memupuk saya tentang menjadi orang Amerika - pada asasnya kita melakukan segala yang lebih baik daripada orang lain - mula berdering palsu.
Selepas kejutan dan pengkhianatan datang malu dan juga penafian. (Ya, saya satu atau dua kali berpura-pura menjadi orang Kanada).
Selepas itu, penghinaan diri sendiri, dengan penuh rasa malu-malu keadaan kerajaan saya bersama orang dari negara lain dan mendengar diatribe selepas diatribe ketika saya cuba meyakinkan orang bahawa rakyat Amerika sendiri, terutama mereka yang melakukan perjalanan, jelas dibezakan dari George W. Bush.
Rumahku syurgaku?
Apabila saya pulang ke rumah selepas dua tahun, saya masih berada di tempat yang pelik di mana saya berdua tahu bahawa saya adalah orang Amerika yang pasti, tetapi tidak benar-benar mahu menjadi.
Apabila saya turun pesawat di New York, saya melihat orang saya sendiri melalui mata pelancong yang saya jumpai.
Apabila saya turun pesawat di New York, saya melihat orang saya sendiri melalui mata pelancong yang saya jumpai. Kami sangat kuat dan sombong dan tidak menyedari ruang peribadi orang lain. Saya berasa lebih seperti orang asing dari sebelumnya.
Tetapi akhirnya, setelah saya menetap kembali ke dalam hidup saya dan menyambung semula dengan keluarga dan rakan-rakan, saya mula mengingati perkara-perkara yang baik tentang rakyat Amerika - kehangatan kita yang bersahabat, kesediaan kita untuk menipu diri kita, keinginan kita untuk menjadi lebih baik dan mempunyai negara yang lebih baik daripada yang kita lakukan sekarang.
Saya juga menyedari bahawa saya adalah satu-satunya yang bertanggungjawab terhadap cara saya hidup. Jika saya mahu, katakan, mulakan program kitar semula di kejiranan saya, saya boleh. Sekiranya saya mahu memasuki politik dan menjadi peguam bela untuk penjagaan kesihatan sejagat, saya boleh.
Dan jika saya mahu mengubah persepsi tentang orang Amerika dengan menulis mengenai perjalanan saya dan terus membuat hubungan dengan orang lain di seluruh dunia yang juga percaya kepada kuasa pengembaraan perjalanan, saya juga boleh melakukannya.
Membuat Damai dengan Sendiri
Di suatu tempat dalam beberapa bulan selepas saya pulang ke rumah, saya berhenti meminta maaf untuk perkara-perkara di luar kawalan langsung saya, untuk kerajaan saya dan ahli politik saya.
Sebaliknya, saya mencari kesamaan antara orang dan tempat dan, apabila saya mula berbuat demikian, saya mula merasa lebih baik tentang siapa saya dan tempat saya di dunia. Walaupun saya masih berjuang dengan identiti saya, saya menyedari bahawa saya perlu membuat perdamaian dengan orang Amerika di dalam saya untuk bergerak maju.
