Expat Life
Foto: twicepix, Foto ciri: Andrew Wilson
Sukarelawan Peace Corps Chris Miller berkongsi tentang hidupnya sebagai guru di Ukraine.
Bidang bunga bunga matahari keemasan, kepala mekar mereka membungkuk ke bawah matahari, garis jalan-jalan yang berpusar yang mengalir melalui padang rumput dan hilang dalam jerebu di kaki langit. Saya cuba terus menumpukan perhatian kepada mereka dan bukannya perokok di kilang sebagai nombor 35 marshrutka melancarkan jalan ke Kampung Red.
Saya diam di marshrutka, kerana tidak menjadikannya lebih jelas bahawa saya adalah orang Amerika yang tunggal di bandar kecil di timur Ukraine ini. Sudah cukup untuk saya memakai senaman seharian pada muka saya, rambut saya di telingaku dan beg Timbuk2 satu tali di atas bahu saya. Norma kebudayaan untuk seorang lelaki muda umur saya di sini adalah untuk dicukur bersih dengan rambut pendek yang baik. Dan jika ada apa-apa yang perlu dibawa, ia perlu dibawa dalam beg membeli-belah berbentuk bunga yang diadakan di sebelah anda.
Jeritan marshurtka dan penumpang melambungkan antara kerap berhenti. Menjadi salah satu daripada ini adalah seperti yang terperangkap dalam mesin pinball manusia. Seseorang menutup lubang udara, takut bahawa draf itu akan membuat mereka sakit. Suhu memanjat dan tiba-tiba rasanya seolah-olah setiap penyedutan adalah pernafasan orang lain.
Red Village School, Photo: pengarang
Apabila kita berhenti di tepi pasar seorang pelajar muda saya, Bogdan, papan dengan ibunya. Dia tersenyum pada saya dan saya melihat gigi besar, bengkok dan gappednya. Dia berjalan untuk memeluk saya, dan penutup saya ditiup ketika dia memanggil saya Mr Chris America. Penumpang membuang kepala ke arah saya dan persoalan timbul.
Di manakah anda dari? Kenapa awak berada di sini? Di manakah anda mengajar? Apa yang kamu ajar? Adakah anda seorang mata-mata? Adakah anda sudah berkahwin? Adakah anda ingin berkahwin dengan anak perempuan adik saya?
Apabila saya memasuki Sekolah Red Village kecil saya dibombardir dengan hellos dan jawatan tangan. Saya masukkan masa ketibaan saya ke dalam buku besar - 8:00 - dan tandatangan nama saya dalam Cyrillic. Psikologi sekolah, yang beregu sebagai guru Bahasa Inggeris kedua, sudah pun di pejabat bersama kami. Saya menangkapnya ketika dia minum teh, dan seolah-olah ia tidak dapat menunggu satu saat lagi dia memberitahu saya dengan penuh kesedihan bahawa saya perlu mengajar enam pengajaran hari ini dan bukannya tiga biasa saya. Selain itu, saya akan mempunyai satu fizikal. ed. kelab Inggeris dan petang kelmarin.
Antara pengajaran keempat dan kelima staf pengajar bertemu di ruang guru untuk minum cognac dan makan kek untuk menghormati hari jadi seseorang. Semua orang memberi roti bakar, tiada siapa yang pergi sehingga botol itu dipancarkan.
Di penghujung hari persekolahan, saya diminta oleh rakan sekerja saya dan bekas pembantu KGB, Nikolai, jika saya akan mempertimbangkan untuk menyebutnya dalam lajur seterusnya yang saya tulis untuk akhbar di bandar itu. Dia memberitahu saya dia ingin saya menulis tentang perjalanan perkhemahan yang telah dirancang dan dilaksanakannya. Dia mengatakan sesuatu yang lain juga, tetapi gigi palsunya tergelincir dan saya tidak dapat memahami apa itu.
Marshrutka pulang ke bandar selalu terasa lebih lama. Saya turun di perhentian pusat bandar di mana patung-patung Lenin dan pemimpin revolusioner Artem, yang namanya dinamakan bandar, berdiri. Babushkas meminta pengawet mereka di dataran utama, sementara lelaki bertanya jika saya boleh meminjamkan mereka rokok. Seorang lelaki yang minum bir memegang tangan anaknya ketika mereka menyeberang jalan bersama-sama. Trolleybuses meletus melewati, sementara polis menendang kereta menggunakan batang oren yang diterangi. Pemandu membayar rasuah dan sekali lagi dalam perjalanannya.
Pusat bandar Artemovsk, Photo: pengarang
Saya berjalan-jalan melepasi bazar, rumah anak yatim dan kedai moped, ke Seblereva Street dan naik empat tangga tangga ke apartmen dua bilik saya yang sederhana. Jiran-jiran di sebelah kanan saya mempunyai perselisihan yang lebih keras, mengenai apa yang saya tidak tahu. Apa yang saya boleh buat ialah kata-kata sumpah. Melalui dinding ke kiri saya datang bunyi hip-hop Rusia dan program berita televisyen. Saya mahu memasak dan memulakan beberapa dobi, tetapi air belum dihidupkan lagi. Saya perlu menunggu sejam sebelum saya berbuat apa-apa.
Jam bandar mengalir 12 kali pada tengah malam. Dengan pakaian selesai dan pelajaran dirancang saya merangkak di bawah selimut katil single saya. Dari tingkap saya melihat lampu jalanan berkilau dan kemudian pergi gelap. Pengisaran anjing liar menghilang dan saya tergelincir ke tidur.
