1. Sembang chat tanpa sengaja
Semasa hari pertama saya bekerja di Jerman, saya memastikan untuk menjadi super ramah kepada semua rakan sekerja saya. Apabila sesiapa yang melewatiku di lorong, saya akan tersenyum bersuara, gelombang, dan celaka, "Hai! Bagaimanakah hari anda pergi? "Jawapannya berbeza dari pandangan yang lemah kepada kekurangan jumlah balasan. Bingung tetapi tidak digalakkan, saya terus berusaha untuk mengendalikan pesona saya pada kawan-kawan baru saya.
Suatu pagi, saya meluluskan Roger, ahli statistik jabatan. Saya laser-menyerikan dia dengan mata saya dan menjerit biasa saya "Bagaimana anda ?!" Dia berhenti seketika, menatap saya bingung dan menggaru rambutnya yang ghairah, gila-profesor.
"Adakah anda benar-benar mahu tahu?" Dia bertanya, satu alis yang dibangkitkan.
"Uh, ya, " saya tergagap, tidak pasti apa yang perlu dibuat.
Dua puluh minit kemudian, dia masih kuat dengan sikap tidak senonoh tentang bagaimana pemahaman pelajar terhadap statistik asas dan kumpulan data yang tidak teratur telah menyumbang kepada beban kerja yang semakin meningkat.
Akhirnya merasakan ketidakselesaan saya, Roger berhenti sebentar dan memberi saya gambaran kosong. "Baiklah, anda bertanya, " dia menggumam, melipat matanya sebelum terus ke ruang pejabatnya.
2. Kulit nipis
Jerman tidak suka bercakap kecil, dan mereka tidak suka omong kosong. Komen-komen yang lazim dan mesej-mesej yang baik tidak mempunyai tempat di sini. Pelukan Jerman sangat kejam; "Hidung besar anda kelihatan baik di wajah anda" adalah mengenai pujian terbaik yang boleh anda harapkan untuk mendapatkan di Jerman.
3. Takut kebogelan
Terutama di bekas Timur, Freikörperkultur, atau budaya badan bebas, adalah bahagian penting dalam identiti Jerman. Dekad penindasan membawa kepada penghargaan tertentu untuk pengalaman kebebasan dan kebogelan tanpa hubungan langsung dengan seksualiti.
Ini kadang-kadang sukar bagi Amerika untuk membeli, terutamanya apabila rakan sekerja anda mengundang anda ke sauna bogel pejabat atau mencadangkan berenang telanjang di tasik berdekatan. Menyesuaikan diri dengan budaya ini tanpa mendapat pelik mengambil sedikit kecanggihan, kemahiran, dan lebih banyak daripada beberapa pertemuan yang janggal.
4. Harapan keselamatan di atas semua
Ketakutan yang meluas terhadap litigasi yang membekalkan aktiviti-aktiviti awam di Amerika Syarikat hampir tidak wujud di Jerman. Jerman mengambil pendekatan yang lebih mudah dan munasabah untuk keselamatan awam. Dengan berjalan kaki di Sächsische Schweiz, sebuah kawasan pergunungan Saxony yang indah, saya pernah mengulas mengenai kekurangan balai pengaman dan tanda-tanda amaran yang mengelilingi tebing-tebing paling curam. "Hanya seorang idiot yang tidak akan menyedari bahawa tebing yang curam berbahaya, " kata rakan sekerja saya Jerman.
Beberapa bulan kemudian, selepas ribut salji yang sangat kejam, saya masih ingat melihat seorang lelaki yang lebih tua mengepel di atas ais sambil menunggu trem. Dia bangun, menyapu bersihkan darah dari dahinya, dan meneruskan kedudukannya di atas platform tanpa begitu mengagumkan.
Saya suka sikap ini.
Setiap tahun, seorang artis tempatan akan memakai pesta gila yang dipanggil "Bimbotown" di salah satu gudang di kejiranan Spinnereistrasse di Leipzig. Parti itu merangkak dengan mesin-mesin yang dibuat oleh artis ini - cacing-cacing logam raksasa yang melayang di siling, bangku bar yang akan menghilangkan penghuni mereka dengan menekan satu butang dari seberang gudang, sofa yang meletak masuk dan membuang anda ke dalam bilik rahsia, tempat tidur yang boleh dipandu di sekitar parti dan melalui dinding. Ia adalah satu peristiwa luar biasa yang tidak pernah dibenarkan berlaku di Amerika Syarikat kerana semua pelanggaran keselamatan - seseorang boleh memukul kepala mereka, jatuh dari katil, terkena mata. Dan ia adalah salah satu daripada parti terbaik yang pernah saya lakukan.
5. Menganggap kesalahan orang lain
Tidak seperti orang Amerika, Jerman sering lebih peduli dengan melindungi orang lain daripada mereka dengan melindungi diri mereka daripada kesilapan orang lain.
Apabila saya mengisi kertas kerja sewa untuk apartmen pertama saya di Jerman, salah seorang setiausaha di pejabat saya bertanya kepada saya sekiranya saya membeli insurans.
"Oh tidak, " kata saya, "Saya tidak benar-benar memiliki apa-apa yang bernilai menginsuranskan, jujur."
"Bukan untuk awak, " dia menjawab, hairan. "Ia untuk melindungi orang lain, sekiranya anda merosakkan harta benda mereka dalam beberapa cara."
6. Frenetic kecepatan / kerja di atas semua
Bergerak ke Jerman bermakna kelambatan yang tidak dapat dielakkan dalam jangka masa hidup saya. Terutama di Saxony, terdapat peraturan yang ketat tentang kapan kedai boleh terus terbuka. Kebanyakan perniagaan ditutup pada waktu petang dan sepanjang hari Ahad. Di samping itu, orang Jerman mendapat faedah dari cuti yang kerap dan biasanya sekurang-kurangnya sebulan bercuti berbayar.
Ini memberi saya kecemasan pada mulanya, terutamanya apabila saya terlupa untuk meninggalkan kerja cukup awal untuk mendapatkan barangan runcit atau tidak mempunyai masa untuk pergi ke bank. Walau bagaimanapun, dari masa ke masa, saya belajar untuk merancang hari-hari saya dan menikmati rehat daripada kerja-kerja dan bukannya terobsesi dalam masa yang hilang. Selepas beberapa bulan, saya kadang-kadang meninggalkan kerja pada pukul 3 petang untuk menonton perlawanan bola sepak dengan rakan-rakan dan bukannya cuba menjejalkan dalam beberapa jam kerja. Saya masih banyak dilakukan seperti biasa, tetapi saya berasa lebih gembira dan kurang dibakar.
7. Pemutus peraturan
Di Boston, jaywalking adalah cara hidup. Jalan-jalan sangat gila dan lampu-lampu yang tidak terkoordinasi bahawa anda akan mati dari usia tua menunggu salib. Apabila saya berpindah ke Jerman, saya mengambil sikap ini dengan saya tetapi dengan cepat mendapati bahawa ia bukan tingkah laku yang boleh diterima secara universal. Walaupun sudah lewat petang dan tidak ada kereta yang kelihatan, menyeberang jalan tanpa hak jalan akan membawa anda beberapa haba dari Jerman asli, dengan "Pikirkan anak-anak!" Menjadi teguran tertinggi melemparkan jalan anda.
Sama berurusan dengan "lupa" untuk membayar tambang tram anda - jika anda terjebak, penataran es yang ditumpahkan kepada anda oleh seluruh kereta yang penuh dengan orang akan mencukupi untuk membekukan darah anda. Sistem Jerman bergantung pada orang-orang yang menyumbang kepada kebaikan bersama walaupun tidak ada yang menonton, dan begitu freeloaders dan pemutus aturan sangat disetujui dalam budaya Jerman.
8. Membeli dengan kredit
Kad kredit juga tidak wujud di Jerman. Ini menyampaikan masalah kepada saya apabila akaun bank Amerika saya memutuskan untuk berhenti selepas percubaan pertama saya "mencurigakan" untuk mengeluarkan wang di Leipzig, tetapi sebaik sahaja saya mendapat kuasa itu, diperlukan untuk merancang perbelanjaan saya dan hidup dalam sistem tunai sahaja membantu saya menjaga kewangan saya terkawal.
9. Andaian tentang Jerman
Beberapa bulan ke dalam waktunya di Leipzig, saya mula berasa seperti saya mempunyai perkara hangat. Saya tahu jalan saya, saya cukup baik di tempat kerja dan di rumah, dan yang paling penting, saya rasa saya mempunyai sikap Jerman yang digambarkan.
Suatu pagi, saya berbasikal untuk persidangan dan merasa seperti biasa sukar untuk mengekalkan basikal itu. "Yesus, saya tidak berbentuk, " saya fikir, menggerakkan kaki saya gemetar mengelilingi roda kerana saya perlahan-lahan melangkah ke jalan.
Semasa saya sedang menunggu lampu merah, seorang lelaki di trotoar menandakan saya turun. "Ich spreche kein Deutsch, " aku terdiam, letih, dan jengkel.
"Tayar anda rata, " katanya dengan sempurna, memotong bahasa Inggeris, memberi isyarat pada timbunan sepeda saya yang menyedihkan.
"Saya tahu itu, " saya berbohong, diperparah oleh pernyataan Jerman yang tipikal ini. Saya menegakkan kaki saya di atas pedal, bersedia untuk melemparkan diri ke hadapan sebaik sahaja cahaya berubah.
Lelaki itu berhenti sejenak dan memandang saya seketika, tidak pasti sama ada untuk meneruskan. "Ia hanya itu, saya mempunyai pam, " akhirnya dia tergagap, melambai tangannya hampir apologetically di ranselnya. "Saya boleh mengepam tayar untuk awak."
