Photo of Camels in Turkmenistan by flydime
Asia Tengah telah lama menjadi misteri kepada ramai orang yang melihat wilayah ini dengan eksotisme setengah mati; tertanam separuh antara perang tarik geopolitik Russo-British dan imaginasi Kipling dan Omar Khayyam.
Bagaimanapun, kejatuhan Kesatuan Soviet telah menghasilkan minat dan laluan pelancong yang baru ditemui, dan penerbitan mengenai "Wild Wild" secara eksponen meningkat-dengan travelogues, biografi, memoir, dan historiografi.
Berikut adalah beberapa bahagian yang lebih menarik:
"The Great Game: The Struggle for Empire in Central Asia" oleh Peter Hopkirk (1992)
Peter Hopkirk dikenali di alam ilmiah sebagai "Pemenang Pertandingan Besar", merujuk kepada banyak buku mengenai konflik strategik antara Tsarist Rusia dan England Victoria untuk ketuanan di Asia Tengah, di mana India adalah hadiah utama.
Dalam karyanya yang paling akumulatif, dia menerangkan evolusi persaingan yang mengakibatkan peperangan Anglo-Afghan dan penaklukan Rusia terhadap kakak-kakak Turk.
Memberitahu melalui pergerakan politik ketua, jeneral, diplomat, dan pengintip, dia melukis gambar sensasi peristiwa bersejarah, menenun dalam strategi politik mahkamah dengan pengintipan di jalan-jalan Khiva dan Kabul.
Untuk bacaan yang lebih menarik, huraikan karya-karya lain Hopkirk, termasuk Menetapkan Ablaze Timur: Impian Lenin di Empayar di Asia (1995) dan Peninjau di Benteng Dunia: Penjelajahan Rahasia Tibet (1995).
"Kejohanan Shadows: The Great Game dan Race for Empire di Asia" oleh Karl E. Meyer dan Shareen Blair Brysac (2006)
Narasi Meyer dan Brysac dari Permainan Besar termasuk perjalanan penjelajah Barat awal, mata-mata, askar, kartografer dan ahli arkeologi yang mencari pelbagai misi di padang rumput dan pegunungan Turkestan, Afghanistan dan Tibet.
Setiap bab adalah potret yang diambil dari pelukis besar, dari William Moorcroft, peniaga kuda yang malang, kepada Ernst Schafer, ketua ekspedisi Jerman untuk menggali tanah air Aryan yang hilang, kepada penemu Gua Mogao berhampiran Dunhuang, Sir Aurel Stein.
Bit biografi yang diteliti dengan baik ini diletakkan di latar belakang geopolitik Permainan Besar, ketika imperialis Eropah berjuang untuk menguburkan kuku mereka ke dalam dunia tidak dapat diakses di Asia Tengah, yang sering di bawah kepuraian usaha dagang atau penjelajahan.
"Misi ke Tashkent" oleh FM Bailey (2002)
Memoar Kolonel Bailey menceritakan kehidupannya yang luar biasa sebagai pengintip British di Tashkent, ibukota Uzbekistan moden, sementara dia ditempatkan di sana setelah Perang Dunia Pertama.
Dipaksa untuk melarikan diri polis Bolshevik Cheka yang khianat, dia mempunyai keberanian berani untuk bergabung dengan pangkat mereka di bawah nama palsu. Kisahnya berubah ketika dia diperintahkan untuk menangkap dirinya.
Inilah ceritera yang mencengkam kerja perisikan di tengah-tengah huru hara yang berleluasa di Asia Tengah berikutan bangkitnya kuasa Lenin.
Untuk lebih banyak autobiografi Barat, cari Robert Byron's The Road to Oxiana (OUP, 2007) dan Sven Hedin's My Life sebagai Explorer (National Geographic, 2003).
"The Orientalist" oleh Tom Reiss (2006)
Tom Reiss telah menghabiskan beberapa dekad yang lalu meneliti biografi ini Lev Nussimbaum, seorang Yahudi yang dibesarkan oleh Yahudi yang kehidupannya terbungkus dalam fabrikasi dan cerita yang tinggi.
Siasatan Reiss 'membawanya ke seluruh Caucasus dan Eropah, menggali jurnal dan mewawancara Azeris dan Jerman lama untuk mendedahkan kebenaran mengenai Nussimbaum yang sukar difahami.
Seperti yang terperinci dalam fiksyen dan akaun peribadinya, Lev memanipulasi kekacauan kerajaan Rusia runtuh untuk mencipta semula dirinya, menukar agama Islam dan berpose sebagai penganut Islam di Jerman pra-Nazi.
Di bawah nama samaran Essad Bey dan Kurban Said, beliau menerbitkan lebih daripada sebelas buku, dan menjadi ahli waris Jerman yang kaya.
Reiss menggabungkan fakta bersejarah dengan senario sentimental yang masuk akal, sambil menambah konjunnya yang berpendidikan sendiri untuk mengubah gambaran wajah Nussimbaum yang sentiasa berubah-ubah.
Untuk biografi yang lain, periksa Younghusband Patrick French: The Great Great Adventurer Imperial (HarperCollins UK, 2004).
"Shadow of the Silk Road" oleh Colin Thubron (2006)
Colin Thubron, seorang pengembara yang terkenal di Asia dan Timur Tengah, telah menerbitkan sebuah kanun epik perjalanan sepanjang hayatnya. Dalam sekeping terakhirnya, Shadow of the Silk Road, dia mendaki dan berkhemah dari Xian ke Antioch.
Perjalanannya, kekurangan kamera, bersifat puitis dalam penerangan, dengan kekayaan terperinci yang ditenun dengan kisah-kisah sejarah dan anekdot offbeatnya sendiri.
Kronik ini adalah elegan di Jalan Sutera, membongkar reruntuhan abad pertama yang berkuasa selepas puncaknya, kerana dia menghadapi doktor gigi yang mencurigakan, rondaan sempadan yang teruk, kuil Buddha, dan kereta api dan bas yang sesak.
Untuk travelogues yang lebih moden, periksa Rory Stewart's The Tempat di Antara (Harvest Books, 2006).
