Ciri dan gambar di atas oleh Quinn Mattingly.
Setiap orang mempunyai prasangka tentang pembelajaran pertama mereka di negara asing, tetapi pengalaman yang tidak dijangka yang paling boleh memberi penghargaan.
1. Anda tidak faham, dan tidak mengapa
Sebagai pelajar kolej, anda dijangka memahami bahan kelas. Anda digunakan untuk menganalisis dan memahami perkara-perkara dan perlu untuk melakukannya. Tiba-tiba direndam dalam budaya baru, bagaimanapun, anda akan melihat perkara-perkara yang anda tidak faham, dan cuba menganalisis segala-galanya hanya akan memberi anda sakit kepala.
Belajar di luar negara akan mengajar anda untuk hidup dengan misteri, dan untuk menghargai keindahan soalan yang tidak terjawab.
2. "Keaslian" adalah konsep yang tidak bermakna
Gambar oleh Tinou Bao.
Saya tiba di Mexico untuk kali pertama dengan imej yang jelas dari ibu tuan rumah saya: kecil dan berisi, dengan bra panjang yang disematkan dan apron bersulam. Dia akan menggenggam saya ke pangkuannya, memberi saya tortilla buatan tangan, dan mengisytiharkan saya hija kehormatannya.
Ibu tuan rumah yang sebenarnya, seperti yang ternyata, telah mencelupkan rambut berambut perang, memakai seluar jeans dan bulu mata palsu, melakukan yoga, dan tidak boleh memasak seperti quesadilla. Saya terkejut dengan apa yang saya rasakan sebagai "tidak bertentangan", saya menulis dalam jurnal saya bahawa saya boleh tinggal di rumah jika saya mahu bertemu dengan wanita itu.
Kemudian, walaupun-selepas waktu petang dia menghabiskan jam tuala pemanas dan meletakkannya di perut saya sakit ketika saya bergulung, merengek, di katil saya-saya harus mengakui bahawa, Wonderbra walaupun, dia adalah wakil yang "sahih" budayanya, dan juga manusia yang indah. Dia tidak dapat mengajar saya bagaimana membuat tortilla di atas api kayu, tetapi seperti sesiapa sahaja di dunia, dia mempunyai perkara untuk mengajar, apabila saya bersedia belajar darinya.
3. Anda bukan kuasa moral tertinggi untuk semua orang (tetapi anda tidak perlu meninggalkan nilai anda, sama ada)
Mungkin peranan wanita, atau rawatan haiwan, atau sikap terhadap alam sekitar, atau cara kanak-kanak disiplin-walau apa pun, anda pasti akan melangkaui beberapa aspek budaya negara tuan rumah anda yang anda dapati secara moral yang dipersoalkan, jika tidak menjijikkan.
Adalah menggoda sama ada ingin melancarkan protes atau, sebaliknya, untuk merasakan bahawa anda mesti menyesuaikan diri dengan kompas moral anda- "Jika orang-orang yang saya hormati ini boleh melakukan atau mempercayainya, mungkin ia tidak begitu buruk seperti yang saya fikirkan." ini adalah peluang untuk belajar kerendahan dan kekangan.
Anda berada di negara ini untuk belajar, bukan untuk mengganggu paradigma dominannya. Sudah tentu anda boleh menyebarkan peluang untuk berbual dengan bijak dan hormat kepada individu yang menerima bahawa, mungkin, mungkin Fido menghargai sedikit naungan dan lebih dari satu kaki rantai. Tetapi detik-detik itu perlu dipilih dengan teliti.
Ingat bahawa ia adalah orang-orang yang tergolong dalam budaya yang berada dalam kedudukan untuk memutuskan apa yang perlu berubah, dan mengubahnya. Biarkan mereka melakukan tugas mereka; tugas anda adalah untuk memastikan mata dan hati anda terbuka lebar.
4. Dapat berkomunikasi dalam bahasa kedua adalah hebat, tetapi boleh menjadi penghalang sendiri
Gambar oleh Julie Schwietert.
Anda mungkin belajar di luar negara sekurang-kurangnya sebahagiannya kerana anda ingin belajar bahasa baru, dan itu hebat. Tetapi anda akan menghadapi situasi di mana kebolehan anda yang baru untuk berkomunikasi dalam bahasa tempatan benar-benar mendapat jalan komunikasi-jadi pergi bersama-sama.
Saya tidak akan lupa mencuba, bersama beberapa rakan sekelas saya, bertanya soalan penyelidikan mengenai tiga wanita yang menjual buah di sebuah kampung yang kami lawati.
Kami yakin bahawa jika kami dapat memberi frasa tatabahasa, betul-betul diucapkan, kami dapat berkomunikasi, tetapi mereka hanya terkikis dengan pertanyaan kami. Mungkin kita tidak menyentuh topik-topik yang tidak sesuai dengan budaya; mungkin mereka hanya malu. Mungkin bahasa Sepanyol adalah bahasa kedua mereka, walaupun kita tidak memikirkannya pada masa itu.
Hanya apabila para wanita menawar kami setiap persatu yang sempurna, kecil-ketika kami berdiri di sana sambil menenggak dan meneteskan semua-sama-sama menegangkan ketegangan. Bahasa makanan yang disampaikan lebih jauh daripada perkataan boleh hari itu.
5. "Kembalilah dan beritahu mereka."
Menjelang akhir pengajian saya di luar negara, saya bertemu seorang lelaki di pasaran yang memberitahu saya betapa gembiranya dia berada di Mexico. Beliau memberitahu saya dengan sungguh-sungguh, "Anda perlu pulang ke rumah dan beritahu mereka apa yang kami suka di sini. Kembalilah dan buatkan mereka melihat kami juga orang."
Dan itu penting-tentu saja, anda belajar di luar negara untuk anda. Tetapi anda juga mengambil tanggungjawab. Negara ini telah membawa anda masuk, memberi makan kepada anda, mengajar anda, patah hati anda, dan sembuh lagi.
Bagaimanakah anda akan memulangkannya?
